夜幕降臨，宮中燭火搖曳。李萱親暱地抱著馬秀英，撒嬌般說道：“姐姐，如今海船打造還是缺木材，我聽聞安南國木材資源豐富，咱們何不去安南國砍伐木頭呢？”
馬秀英微微一愣，轉而笑道：“這事兒好辦，明天我就去和你姐夫說說。正好沐英在雲南，讓他去辦這個事，定能妥當。”
李萱心中一喜，說道：“姐姐，還是你有辦法。有姐夫和沐英將軍出面，這木材肯定能順利解決。只是，我擔心安南國會有什麼意見。”
馬秀英輕輕拍了拍李萱的手，說道：“傻孩子，咱們大明國力強盛，向安南要點木材，只要理由正當，他們不敢不從。況且沐英治軍有方，定能處理好此事。”
李萱心中稍安，但仍隱隱有些擔憂。她知道，雖然大明國力強大，但外交之事，稍有不慎便可能引發爭端。不過，為了海洋貿易和火器發展，這也是目前最好的辦法了。
第二日，馬秀英找到朱元璋，將李萱的提議告知。“重八，皇后昨夜跟我說，海船打造缺木材，安南國有不少，想讓沐英去辦這事兒，你看如何？”
朱元璋坐在龍椅上，沉思片刻後說道：“從安南獲取木材，倒不失為一個辦法。只是，此事需謹慎處理，不能讓安南覺得我們是在欺壓他們，以免引發兩國爭端。”
馬秀英點頭道：“我也是這麼想的。沐英在雲南多年，熟悉邊境事務，讓他去辦，應該能把握好分寸。”
朱元璋微微點頭，說道：“那就傳朕旨意，讓沐英即刻著手此事。告訴沐英，務必以和平協商為主，若安南配合，可給予他們一些好處；若有不從，也不可輕易動武，需及時上奏朝廷。”
馬秀英應下，心中想著李萱的計劃又往前推進了一步。只是她也明白，此事並非萬無一失，安南那邊到底會作何反應，還猶未可知。
沐英接到旨意後，立刻著手準備前往安南。他深知此事責任重大，絲毫不敢懈怠。
“來人，去召集軍中謀士，本將軍有要事相商。”沐英大聲吩咐道。
不多時，謀士們齊聚一堂。沐英說道：“此次本將軍奉陛下旨意，要去安南協商砍伐木材之事。各位有何良策，可保此事順利完成？”
一位謀士說道：“將軍，安南向來對大明敬畏有加，但涉及本國資源，恐怕不會輕易答應。我們可先派人前往安南，表明來意，同時送上厚禮，以彰顯我大明誠意。”
沐英微微點頭，說道：“此計可行。但也要做好兩手準備，若他們執意不從，我們該如何應對？”
又一位謀士說道：“若安南不配合，我們可在邊境展示我大明軍威，讓他們知曉與大明為敵的後果。但切不可輕易動武，以免引發戰爭。”
沐英思索片刻後，說道：“好，就按你們說的辦。先禮後兵，務必完成陛下交代的任務。”沐英心中明白，此次前往安南，困難重重，但他有信心憑藉自己的智慧和謀略，順利解決木材問題。
沐英派去的使者帶著豐厚的禮物，來到安南。安南國王得知大明使者來意後，召集大臣們商議。
“大明欲在我國砍伐木材，諸位愛卿有何看法？”安南國王問道。
一位大臣說道：“陛下，大明國力強盛，我們難以抗衡。若拒絕，恐怕會招來大禍。”
另一位大臣卻說道：“陛下，木材乃我國重要資源，若輕易答應，恐對我國造成損失。我們可向大明提出一些條件，既能保住木材，又不得罪大明。”
安南國王心中猶豫不決。一方面，他畏懼大明的實力；另一方面，又不捨得國內的木材資源。“先看看大明使者怎麼說，再做定奪。”安南國王說道。
而此時，沐英正率領軍隊在邊境駐紮，密切關注著安南國內的動靜。他心中明白，安南國王的態度至關重要，此次協商，必將充滿波折。
大明使者面見安南國王，表明來意後，獻上厚禮。“陛下，我大明此次前來，實因海船打造急需木材，聽聞貴國木材資源豐富，特來協商砍伐一事。若貴國配合，我大明定不會虧待貴國。
安南”國王看著眼前的厚禮，心中有些動搖。但仍說道：“此事關乎我國資源，需從長計議。不知貴國能給予我國何種好處？”
使者說道：“陛下，若貴國同意，我國願在貿易上給予貴國諸多優惠，且每年贈送一定數量的絲綢、瓷器等珍貴物品。”
安南國王心中思索著利弊，這時，之前反對的大臣說道：“陛下，大明此舉，不知是否還有其他目的。我們不可輕易答應。”
安南國王微微點頭，說道：“此事容朕再考慮考慮，使者先請回吧。”
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