李萱得到小太監的彙報後，立刻加派人手調查與富商來往的嬪妃。經過一番深入追查，終於鎖定了主謀——達定妃。原來，達定妃一直對李萱心懷怨恨，此次聯合其他幾位嬪妃，買通富商散佈謠言，企圖一舉扳倒李萱。
“娘娘，已經查明，此次謠言是達定妃聯合幾位嬪妃，買通京城富商所為。證據在此。”孫貴妃將收集到的證據呈給李萱。
李萱看著證據，眼中閃過一絲狠厲：“好個達定妃，竟敢如此大膽。孫貴妃，立刻將達定妃及參與此事的嬪妃帶到本宮面前。”
不多時，達定妃等人被帶到。達定妃雖臉色蒼白，但仍強裝鎮定：“皇后娘娘，不知您為何將我們帶來？”
李萱冷笑一聲，將證據扔到她面前：“達定妃，證據確鑿，你還有何話說？你聯合他人，買通富商散佈謠言，意圖陷害本宮和王爺，該當何罪？”
達定妃看到證據，知道無法抵賴，“撲通”一聲跪下：“皇后娘娘饒命，是臣妾一時鬼迷心竅，聽信了旁人的挑撥，才做出這等錯事。”
李萱心中氣憤不已：“哼，一時鬼迷心竅？如此惡毒的謠言，差點毀了本宮和王爺的聲譽。你們這些人，在後宮興風作浪，實在可惡。”
李萱思索片刻，說道：“達定妃，你身為嬪妃，卻做出此等大逆不道之事，本宮現在就褫奪你的妃位，打入冷宮，終身不得踏出冷宮半步。其餘參與此事的嬪妃，各降兩級，罰俸一年，以儆效尤。”
達定妃等人聽了，紛紛哭著求饒，但李萱不為所動，命人將她們帶走。處理完此事，李萱深知，雖然暫時平息了謠言危機，但後宮的爭鬥不會就此停止，她必須更加小心。
而在朝堂上，朱雄英經過此次教訓，表面上收斂了許多，但暗中卻在更加謹慎地謀劃。他深知，想要扳倒朱棣，必須另闢蹊徑。
“父親，兒臣想從朱棣的親信將領入手，看看能否找到他們的把柄。朱棣在軍中勢力龐大，只要能扳倒他的一些親信，就能削弱他的實力。”朱雄英對朱標說道。
朱標微微皺眉：“雄英，此事切不可操之過急。朱棣對他的親信將領極為信任，想要找到他們的把柄並不容易，而且一旦被朱棣察覺，恐怕會引起他的警惕，對你不利。”
朱雄英點頭：“父親教訓得是，兒臣明白。但兒臣實在不甘心就這樣看著朱棣在朝堂上如此囂張。兒臣會小心行事，不會讓朱棣察覺到。”
朱標微微嘆氣：“你自己小心吧。一切以大明江山社稷為重，不可因個人恩怨而壞了大局。”
朱雄英心中暗忖：“朱棣，你等著，本太孫定不會放過你。”
與此同時，朱棣也沒有放鬆警惕。他知道，朱雄英此次受挫，肯定不會善罷甘休，必定會想出其他辦法來對付他。
“謀士，朱雄英肯定不會輕易放棄，我們必須時刻留意他的動向。另外，加強與軍中將領的聯絡，讓他們務必小心行事，不要給朱雄英可乘之機。”朱棣說道。
謀士點頭：“王爺放心，屬下已經安排人手密切關注皇太孫的舉動。王爺在軍中威望頗高，將領們也都對王爺忠心耿耿，不會輕易被朱雄英找到把柄。”
朱棣微微點頭：“但願如此。如今朝堂局勢複雜，稍有不慎，就會陷入萬劫不復之地。”
而在後宮，李萱雖然懲處了達定妃等人，但她心中明白，後宮的平靜只是暫時的。那些對她不滿的嬪妃，說不定正在暗中醞釀著更大的陰謀。
“孫貴妃，此次雖然解決了謠言危機，但本宮總覺得不安。後宮那些人肯定還會想出更惡毒的辦法來對付本宮。我們要加強防範。”李萱對孫貴妃說道。
孫貴妃點頭：“娘娘說得對，臣妾會讓情報網更加留意後宮的動靜，一旦有風吹草動，立刻向娘娘彙報。”
不知朱雄英能否成功找到朱棣親信將領的把柄，從而削弱朱棣的勢力，朱棣又將如何應對朱雄英可能的行動，李萱在後宮又會面臨怎樣新的危機，大明王朝在這真相漸明後宮變、朝堂暗湧待爆發的時刻，局勢愈發複雜，各方勢力都在為了自己的利益和立場而暗中較勁，一場更加激烈的風暴似乎即將來臨。
第 XX 章：朝堂暗戰風雲譎，後宮波瀾又重起
朱雄英在東宮與謀士們日夜謀劃，決定從朱棣麾下一位名叫陳武的將領入手。陳武雖對朱棣忠心耿耿，但他的弟弟陳虎卻在京城仗著哥哥的權勢，有些驕縱跋扈。朱雄英認為這或許是個突破口。
“去，仔細調查陳虎的所作所為，看看有沒有什麼能讓他哥哥陳武受到牽連的事情。”朱雄英對身邊的心腹說道。
心腹領命而去，經過一番明察暗訪，終於找到了線索。陳虎近日與人發生衝突，竟指使手下打死了一位平民。
“殿下，找到了！陳虎打死平民一事，雖然被他花錢暫時壓下，但只要我們將此事揭露出來，陳武必定會受到牽連。”心腹興奮地向朱雄英彙報。
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