當錦衣衛將朱標假死逃脫的訊息告知朱元璋時，他正對著李萱的遺物發呆。手中握著的那把團扇“啪嗒”落地，他猛地站起身，雙眼圓睜，怒喝道：“你說什麼？朱標逃了？用替身金蟬脫殼？”
錦衣衛指揮使嚇得“撲通”跪地，頭磕得地磚砰砰響：“陛下息怒！千真萬確，兄弟們親眼看見那具屍體被換走，一路追查才發現是個死囚頂替！”
朱元璋氣得來回踱步，嘴裡喃喃道：“好啊，好個朱標！竟敢欺君！”他臉上陰晴不定，心中又怒又驚，沒想到朱標竟有這般手段。
與此同時，朱標找到常遇春舊部，言辭激昂地說道：“諸位將軍！我父皇已被那妖女李萱迷惑心智，如今更是聽信讒言，賜死母后！我等不能坐視不理，當清君側，還我大明朗朗乾坤！”
常遇春舊部們面面相覷，其中一位老將皺眉道：“太子殿下，此事重大，萬一有詐……”
朱標急切地抓住老將的手臂：“將軍，我豈會拿母后的死撒謊？如今父皇被矇蔽，只有我們能救大明！”老將見狀，咬咬牙：“好！末將願隨殿下起兵！”
而遠在美洲的朱棡、澳洲的朱柏、歐洲的朱樉得知訊息後，也是震驚不已。朱棡一拍桌子，大聲道：“父皇糊塗！竟做出這等事！我們即刻帶兵回大明，親君側！”朱柏和朱樉紛紛響應。
朱棡在心中暗自思忖：“此次回去，定要讓父皇看清真相，若父皇真被那妖女迷了心竅，說不得要……”想到這，他眼神一凜。
朱柏則興奮地摩拳擦掌：“哈哈，終於有機會大展身手了！”他腦海中浮現出自己在戰場上叱吒風雲的畫面。
朱樉卻是一臉憂慮：“不知這回去，會面對怎樣的局面，只希望父皇能早日清醒……”
幾人各自整頓軍隊，浩浩蕩蕩向大明進發，一場更大的風暴，正朝著朱元璋和朱棣席捲而來，而大明的命運，又將何去何從……
朱棣接到朱元璋宣他進宮的旨意時，正在校場練兵。他一身玄色勁裝，手持長槍，槍尖在日光下閃爍著凜冽寒光。聽到旨意，他眉頭微皺，將長槍遞給副將，疾步向皇宮趕去。
養心殿內，朱元璋臉色陰沉得好似暴風雨來臨前的烏雲。朱棣剛踏入殿門，便察覺到氣氛的壓抑，他單膝跪地，朗聲道：“父皇，兒臣朱棣參見。”
朱元璋盯著他，眼神複雜，有憂慮，有期望，更多的是身為帝王的威嚴：“朱棣，朱標假死逃脫，如今煽動常遇春舊部，還聯絡了你幾個在外的兄弟，妄圖清君側。朕命你帶領大明精銳，前去平定叛亂。”
朱棣心中一凜，面上卻沒有絲毫猶豫，拱手道：“兒臣領命！只是……父皇，朱標畢竟是太子，兒臣……”
朱元璋冷哼一聲，打斷他的話：“他已犯下謀逆大罪，不再是太子！你無需留情，朕要的是徹徹底底的平定！”
朱棣心中暗自思索，朱標此舉定是狗急跳牆，可這畢竟是兄弟鬩牆，傳出去對皇家名聲有損。但父皇旨意已下，他只能遵從此命。
“父皇放心，兒臣定不負所托！”朱棣咬咬牙，心中湧起一股豪情，“兒臣定將叛黨一網打盡，還我大明太平！”
朱元璋微微點頭，目光緩和了幾分：“去吧，朕給你十萬精兵，還有虎符。記住，不要輕敵。”
朱棣雙手接過虎符，感受到沉甸甸的重量，這不僅是兵權，更是父皇的信任與期望。他抬頭看著朱元璋，堅定道：“父皇，兒臣此去，若不能平定叛亂，便無顏回來見您！”說罷，他起身，大步流星地走出養心殿。
朱元璋看著朱棣離去的背影，心中五味雜陳。他既希望朱棣能順利平定叛亂，穩固大明江山，又隱隱擔憂朱棣兵權在握，日後會尾大不掉。但此刻，他已別無選擇，只能將寶押在朱棣身上。
而朱棣在前往軍營的路上，思緒紛飛。他深知此次任務艱鉅，既要平定叛亂，又不能讓朱元璋對自己起疑。“母妃，您若還在，定會為兒臣指明方向吧……”朱棣低聲呢喃，眼中閃過一絲落寞，隨即又被堅定所取代。他加快腳步，向著軍營走去，一場大戰，即將拉開帷幕。
朱棣領命後，馬不停蹄趕到軍營。十萬精兵早已集結待命，軍容整齊，士氣高昂。朱棣站在點將臺上，目光如炬掃過臺下士兵，大聲喊道：“兄弟們！朱標謀逆，妄圖攪亂我大明江山。今奉父皇旨意，我等前去平叛。這是為了大明的安定，為了天下百姓！大家可有信心？”
“有！有！有！”士兵們齊聲高呼，聲音震得地面都微微顫抖。
朱棣滿意地點點頭，大手一揮：“出發！”大軍浩浩蕩蕩開拔，揚起漫天塵土。
另一邊，朱標聯合常遇春舊部，又與朱棡、朱柏、朱樉的軍隊會合後，在一處山谷安營紮寨。朱標眉頭緊鎖，在營帳中來回踱步，心中既焦慮又充滿期待。
常遇春舊部的將領陳武忍不住開口：“太子殿下，如今咱們兵力也不少，可為何要在此安營？不如主動出擊！”
朱標停下腳步，嘆了口氣：“陳將軍，朱棣熟讀兵法，且有父皇的精銳大軍。我們貿然出擊，恐正中他下懷。如今先按兵不動，等他露出破綻。”
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