李萱握著那枚合二為一的雙魚玉佩，指尖被硌得生疼。窗外的月光透過窗紙，在青磚地上投下細碎的光斑，像極了她此刻七上八下的心緒——朱元璋讓她去坤寧宮“探病”，明著是示寵，實則是把她推到風口浪尖上。
次日清晨，她剛梳好髮髻，就見朱元璋的貼身太監捧著套石榴紅宮裝進來，上面繡著纏枝蓮紋樣，領口還綴著東珠。“陛下說，姑娘今日該穿得喜慶些。”太監笑得眼睛眯成條縫，語氣裡的諂媚藏都藏不住。
李萱捏著冰涼的東珠，心裡卻像揣著塊冰。這哪裡是讓她穿得喜慶，分明是告訴所有人“她李萱現在是陛下跟前最紅人”。她換上宮裝時，銅鏡裡映出的身影明媚張揚，可只有她自己知道，這一身紅，更像是裹屍布。
“姑娘，李善長的兒子在宮門口候著，說是要給您請安。”小蓮進來回話時，臉色發白。
李萱冷笑一聲。這是來探虛實了。她拿起桌上的金步搖插在髮間，步搖上的流蘇晃出細碎的聲響：“讓他等著。”
她慢條斯理地用過早膳，又讓小蓮給自己重新描了眉，直到日頭升到半空，才踩著花盆底鞋往宮門口走。李善長的兒子李存義正站在廊下，見她過來，立刻拱手行禮，眼底卻藏著倨傲：“李姑娘安好，家父讓在下給姑娘送些新採的龍井。”
“李公子有心了。”李萱沒接茶盒，反而側身讓開，“只是陛下剛賞了臣妾天山雪水，怕是無福消受這龍井。”她故意把“陛下賞的”四個字說得格外清晰，看著李存義的臉色一點點沉下去。
李存義攥緊了茶盒，語氣卻依舊客氣：“姑娘說笑了。只是家父近來偶感風寒，想請姑娘在陛下面前美言幾句，讓太醫……”
“公公。”李萱突然提高聲音，喊住路過的總管太監，“李公子說李大人病了？那可得趕緊請太醫啊，畢竟李大人是朝廷柱石，可不能有閃失。”她笑得一臉無辜，“不過臣妾人微言輕，哪敢在陛下面前提這些，還是勞煩公公稟報陛下吧。”
總管太監何等精明，立刻明白她是想把事情鬧大。他躬身應道：“姑娘說的是，奴才這就去稟報。”
李存義的臉瞬間白了。他哪敢真讓朱元璋知道父親裝病，這不明擺著心虛嗎？他趕緊攔住總管：“不必不必，家父只是小恙，不敢驚動陛下。”
“哦？是嗎？”李萱挑眉，“可臣妾瞧李公子這急模樣，還以為李大人病得很重呢。”她故意抬手扶了扶髮間的步搖，流蘇掃過李存義的手背，帶著刻意的輕蔑，“要是沒別的事，臣妾還要去給皇后娘娘請安呢，就不陪公子閒聊了。”
說完，她轉身就走，沒給李存義再說話的機會。身後傳來茶盒摔在地上的脆響，她卻連頭都沒回——對付這些倚仗父輩權勢的紈絝，就得比他們更橫。
到了坤寧宮，守在門口的宮女見她穿著石榴紅宮裝，眼神里滿是敵意。李萱懶得理會，徑直往裡走，剛進正殿就聞到股濃重的藥味。馬皇后斜倚在榻上，臉色蒼白得像紙，見她進來，連眼皮都沒抬：“你倒是敢來。”
“皇后娘娘病了，臣妾自然要來探望。”李萱屈膝行禮，目光卻在屋內掃了一圈——馬皇后的貼身宮女手裡正拿著包藥渣，看顏色像是活血化瘀的，根本不是治風寒的藥。
“探望？”馬皇后冷笑一聲，突然坐直身體，“還是來看本宮的笑話？”她拍了拍榻沿，“過來，給本宮捶捶腿。”
李萱知道這是故意刁難，卻只能走上前，跪在榻邊輕輕捶著。馬皇后的腿很沉，隔著錦緞都能摸到肌肉緊繃的線條——她根本沒病。
“聽說你昨天拿了本賬冊給陛下？”馬皇后的聲音很輕，像蚊子哼，“上面是不是有李善長的名字？”
李萱的手頓了頓，隨即繼續捶著：“臣妾不知，那些字臣妾大多不認得。”
“不認得？”馬皇后突然抓住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，“那你認得‘胡惟庸’這三個字嗎？”
李萱的心臟驟然停跳了一拍。胡惟庸！洪武十三年的大案，朱元璋就是借胡惟庸案株連了數萬人，徹底剷除了淮西勳貴的勢力。馬皇后怎麼會突然提起他？
“臣妾……不認得。”她強迫自己冷靜下來，手腕被捏得生疼，冷汗順著鬢角往下淌。
馬皇后死死盯著她的眼睛，像是要把她看穿：“你最好真的不認得。否則，別怪本宮心狠。”她猛地鬆開手，李萱踉蹌著後退兩步，手腕上已經留下圈青紫色的指印。
“娘娘若是沒別的吩咐，臣妾就先告退了。”李萱低著頭，只想趕緊離開這是非之地。
“等等。”馬皇后突然說，“把桌上的燕窩喝了再走，就當是本宮賞你的。”
李萱看向桌上那碗燕窩，白膩的羹湯上漂著層油花，看著就讓人反胃。她知道這碗東西絕對有問題，可馬皇后正盯著她，根本容不得她拒絕。
“多謝娘娘賞賜。”她端起燕窩，指尖碰到瓷碗的瞬間，一股寒意順著指尖爬上來。她深吸一口氣，仰頭就要往嘴裡倒——
“慢著！”
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