李萱跪在御書房的青磚上，額頭抵著冰涼的地面，聽著頭頂朱元璋翻動奏摺的聲音。那聲音很輕，卻像錘子敲在她的脊骨上——方才馬皇后的人在御花園攔住她，手裡捧著支斷裂的鳳釵，說她“衝撞鳳駕時打碎了娘娘的心愛之物”，她沒辯解，直接跟著來領罰。
“抬起頭。”朱元璋的聲音帶著煙嗓，李萱依言抬頭，正對上他審視的目光。他指尖捏著那支斷釵，釵頭的珍珠缺了角，明眼人都看得出是被硬物砸斷的，絕非“衝撞”能造成。
“說吧，誰送你這兒來的。”朱元璋把斷釵扔在她面前，金屬碰撞的脆響驚得她睫毛顫了顫。
“回陛下，是臣妾自己不小心……”
“朕讓你說真話。”他突然把奏摺拍在案上，墨汁濺出幾滴，“馬皇后的人在御花園堵你，用這破釵栽贓，當朕瞎嗎？”
李萱的指甲深深掐進掌心，痛感讓她腦子更清醒。她知道朱元璋最恨被矇騙，卻更恨後宮借勢壓人——這正是她要的反應。
“臣妾……”她垂著眼，聲音發啞，“不想陛下為這點小事煩心。”
朱元璋盯著她泛紅的眼尾，突然笑了，伸手把她拽起來按在腿上。李萱的後背撞上他的胸膛，聞到他衣袍上的墨香混著淡淡的酒氣。“小事？”他捏著她的下巴轉了半圈，“他們敢動朕的人，就是大事。”
她能感覺到他的手指在她腰間收緊，帶著不容置疑的力道。這親暱的姿態落在旁人眼裡，怕是又要掀起軒然大波，但此刻她只想順著這股勢——朱元璋的偏袒，就是她最硬的盾。
“陛下……”她故意往他懷裡縮了縮，聲音軟得像棉花，“別生氣，氣壞了龍體不值得。”
朱元璋低笑出聲，咬了咬她的耳垂：“就你會說話。”他隨手把斷釵扔給旁邊的太監，“去告訴馬皇后，這釵子朕收了，讓她往後管好自己的人，別沒事找事。”
太監領命退下時，李萱清楚地看到他眼底的震驚——誰都知道馬皇后在朱元璋心裡的分量，今天卻為了個無名無分的宮女駁了她的面子。
她靠在朱元璋懷裡，指尖悄悄摩挲著袖中那枚半露的雙魚玉佩——剛才被拽起來時，玉佩滑出了些，邊緣硌得手腕生疼。還差一點……只要再近一點，她就能確認玉佩是不是藏在這御書房裡。
“在想什麼？”朱元璋的手指滑到她的頸側，輕輕摩挲著，“魂不守舍的。”
“在想……陛下會不會覺得臣妾麻煩。”她抬頭時，睫毛掃過他的下巴，帶著刻意為之的癢意，“畢竟，臣妾總給陛下惹事。”
“惹事才好。”他捏了捏她的臉頰，力道不重，卻帶著縱容，“朕就喜歡你這點，不像旁人，個個裝得像個悶葫蘆。”
這話剛落，門外突然傳來太監的高唱：“淑妃娘娘到——”
李萱心裡冷笑，來得正好。她故意往朱元璋懷裡鑽得更深，手臂還環上了他的脖子，擺出副親暱依賴的樣子。朱元璋挑了挑眉，沒推開她，反倒順著她的力道靠在軟榻上，一副看戲的姿態。
李淑妃進來時，正撞見這一幕，臉色瞬間青了。她攥著帕子福身，聲音發緊：“臣妾參見陛下，聽聞陛下為了個宮女駁了皇后的面子，特來勸勸陛下——”
“勸朕什麼？”朱元璋打斷她，手指把玩著李萱的髮尾，“勸朕把懷裡的人扔出去，給你騰位置？”
李淑妃的臉“唰”地白了，眼淚在眼眶裡打轉：“陛下怎能這麼說……臣妾只是怕陛下被旁人矇騙，傷了與皇后的和氣……”
“矇騙？”李萱突然開口，從朱元璋懷裡抬起頭，語氣無辜，“淑妃娘娘是說臣妾嗎？可臣妾剛才明明看到，是皇后宮裡的姐姐拿著斷釵硬塞給我，還說‘要麼認下，要麼就等著被杖斃’呢……”
她故意掐了自己大腿一把，眼眶瞬間紅了，看起來委屈又可憐：“難道在娘娘眼裡，臣妾的命就這麼賤？”
“你胡說！”李淑妃急得提高了聲音，“皇后才不會說這種話！”
“哦？那就是我聽錯了？”李萱低下頭，肩膀輕輕發抖，“可能是我太害怕了……畢竟，被皇后宮裡的人堵著，誰能不怕呢……”
朱元璋的臉色一點點沉下來。他最恨旁人拿馬皇后壓他，李淑妃這番辯解，反倒坐實了“皇后宮人權勢壓人”的名頭。
“淑妃。”他的聲音冷得像冰，“看來李善長沒教你‘謹言慎行’四個字。即日起，禁足景仁宮，抄《女誡》一百遍，沒抄完不許出來。”
李淑妃癱在地上，不敢置信地看著朱元璋。李萱卻在他懷裡悄悄勾了勾唇角——又解決一個。
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