李萱將陸峰送來的密信湊在燭火上,火苗舔舐著信紙邊緣,將“李善長私通北元”的字跡吞噬成灰燼。灰燼落在她素色的裙襬上,像極了前世那些被株連的冤魂——輕飄飄的,卻帶著千鈞重的血腥氣。
“姐姐,真要把這信交給陛下?”小蓮捧著茶盞的手在發抖,“這可是要掉腦袋的證據,萬一……”
“沒有萬一。”李萱打斷她,指尖捻起最後一點灰燼彈掉,“李善長勾結外敵是實,朱元璋等這封信,等了整整三年。”她記得清楚,前世正是這封密信,成了壓垮淮西勳貴的最後一根稻草,只是那時呈信的人是胡惟庸,最後落得個“功高震主”的下場。
【輪迴次數:17 死因:替胡惟庸呈信後,被朱元璋以“知曉太多機密”為由賜毒酒】
“可陸百戶說,這信是從李善長的書房暗格裡找到的,萬一被人發現……”
“發現不了。”李萱端起茶盞抿了口,茶水的苦澀壓下喉嚨裡的腥甜——那是上次被灌毒藥留下的後遺症,“陸峰的父親曾是李善長的書吏,對書房的機關了如指掌,不會留下痕跡。”
她放下茶盞,起身走到妝臺前,開啟最底層的抽屜。裡面靜靜躺著半塊雙魚玉佩,另一半,她知道在朱元璋的養心殿暗格裡。每次靠近那座宮殿,袖中的玉佩就會微微發燙,像在提醒她目標近在咫尺。
“去把那件石青色的宮裝找出來。”李萱對著銅鏡理了理鬢髮,“陛下今晚在養心殿設宴,本宮得去湊個熱鬧。”
小蓮不解:“姐姐不是說,宴會上最容易出事嗎?上次李淑妃就想在湯裡給您下……”
“正因如此才要去。”李萱拿起支銀簪別在髮間,簪頭的蓮花紋映在鏡中,泛著冷光,“她越想讓我死,我越要活得好好的,還要活得比誰都風光。”
宴會設在養心殿的偏廳,二十幾張圓桌鋪著明黃桌布,嬪妃們穿著綾羅綢緞,珠翠環繞,倒比桌上的珍饈更亮眼。李萱穿著石青宮裝,只簪了支銀蓮簪,往人群裡一站,反倒像株清荷,格外顯眼。
“喲,這不是萱嬪妹妹嗎?”李淑妃端著酒杯走過來,她今日穿了件石榴紅宮裝,襯得臉色愈發紅潤,“妹妹怎麼穿得這麼素淨?莫不是陛下賞的首飾都收起來了?”
李萱笑了笑,端起桌上的果汁抿了口——她從不碰宴會上的酒水,誰知道里面摻了什麼東西:“姐姐說笑了,臣妾只是覺得,比起珠翠,陛下更喜歡臣妾素淨些。”
這話戳中了李淑妃的痛處。朱元璋近來確實很少去她宮裡,每次去了也待不久。她的臉色僵了僵,隨即又掛上笑容:“妹妹說的是。對了,妹妹嚐嚐這道醉蟹,是家父特意從江南送來的,新鮮得很。”
她親自夾了只醉蟹放在李萱碟子裡,蟹殼通紅,看著確實誘人。李萱的指尖在袖中蜷起——她記得這道菜,前世李淑妃就是用這醉蟹裡的慢性毒藥,讓她腹瀉不止,最後“病亡”。
【輪迴次數:18 死因:食用醉蟹中的慢性毒藥,腹痛而亡】
“多謝姐姐好意,只是臣妾近來腸胃不適,怕是無福消受。”李萱將碟子往旁邊推了推,恰好撞到路過的太監手裡的托盤,托盤上的醬汁“嘩啦”一聲全潑在李淑妃的宮裝上。
“你!”李淑妃跳了起來,看著胸前的汙漬,氣得渾身發抖,“李萱!你故意的!”
“對不起對不起!”李萱慌忙起身,作勢要去擦,卻“不小心”把碟子裡的醉蟹掃在地上,“臣妾不是故意的,姐姐恕罪!”
周圍的嬪妃們都看了過來,指指點點。李淑妃又氣又急,眼淚在眼眶裡打轉:“陛下!您看她!”
朱元璋正和幾位大臣說話,聽到動靜看過來。李萱立刻低下頭,肩膀微微發抖,看起來委屈極了:“陛下,是臣妾笨手笨腳,弄髒了淑妃姐姐的衣服,還請陛下降罪。”
朱元璋走過來,看了眼地上的醉蟹,又看了看李淑妃胸前的醬汁,眉頭微蹙:“不過是件衣服,值得這麼大驚小怪?”他轉向李萱,語氣緩和了些,“沒事,去換件衣服吧。”
李淑妃不敢置信地看著朱元璋:“陛下!”
“下去吧。”朱元璋的語氣冷了下來,“別在這掃了大家的興。”
李淑妃咬著牙,狠狠瞪了李萱一眼,轉身快步離開。李萱看著她的背影,嘴角勾起抹不易察覺的笑——這一局,她又贏了。
換衣服回來時,宴會已經進行到一半。李萱剛坐下,就見馬皇后端著酒杯走過來,身後跟著的宮女手裡捧著個錦盒。
“萱嬪,”馬皇后的聲音很平淡,聽不出喜怒,“本宮聽說你最近很得陛下歡心?”
“皇后娘娘說笑了,陛下只是……只是可憐臣妾罷了。”李萱起身行禮,姿態放得極低。
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