達定妃在水裡哭喊：“陛下！是她推我！她故意的！”
李萱立刻跪下，裙襬上的水漬洇在青石板上，看起來楚楚可憐：“陛下明鑑！臣妾只是想扶姐姐，沒想到姐姐腳滑……”她指向柳樹上的金鍊，“而且姐姐要用毒鏈打臣妾，臣妾只是躲閃罷了。”
錦衣衛很快從池裡撈起銀魚墜子，驗毒的太監立刻回稟：“陛下，墜子上有鶴頂紅！”
達定妃的臉瞬間慘白，在水裡連掙扎都忘了。朱元璋的目光像刀子般刮過她，又落在李萱溼漉漉的裙襬上，語氣緩和了些：“起來吧，凍著了怎麼辦。”
他親自扶起李萱，對錦衣衛冷聲道：“把達定妃禁足，沒朕的旨意，不許踏出寢宮半步！”
達定妃被拖上岸時，還在哭喊著辯解，聲音卻越來越遠。李萱靠在朱元璋懷裡，聞著他身上的龍涎香，指尖卻在袖中攥緊——她能感覺到他扶著自己的手在微微用力，那是懷疑的訊號。
“你好像一點也不怕。”走回養心殿的路上，朱元璋突然開口。
李萱抬頭，眼裡蓄著淚：“有陛下在，臣妾不怕。”她踮起腳尖，輕輕碰了下他的下巴，像只撒嬌的貓，“只是沒想到姐姐會這麼對臣妾……”
朱元璋低頭，看著她泛紅的眼角，喉結滾動了下：“後宮就是這樣，想活下去，就得比誰都狠。”他捏了捏她的臉頰，“你做得很好。”
李萱的心沉了沉。他在教她“狠”？還是在試探她的底線？
養心殿的暖閣裡，太監端來薑湯。李萱捧著碗小口喝著，餘光瞥見朱元璋正翻看著本奏摺，上面寫著“郭興”的名字。
“陛下要處置郭將軍嗎？”她故作不經意地問。
朱元璋抬眼：“你覺得呢？”
“臣妾覺得，”李萱放下碗，語氣認真，“郭將軍是開國功臣，若是無罪，不該罰；若是有罪，也該給個痛快。最忌諱的，是拖著，讓人心慌。”她頓了頓，補充道，“就像郭寧妃娘娘，今日因兄長的事心神不寧，連給臣妾的花裡都摻了硫磺，想來也是怕極了。”
朱元璋的手指在奏摺上敲了敲，沒說話。但李萱知道，他聽進去了——她既賣了郭寧妃人情，又暗示了郭興“有罪”，剩下的，就看他怎麼權衡。
傍晚，馬皇后派人來請。李萱看著傳旨的宮女，心裡清楚，真正的硬仗來了。
坤寧宮的氣氛壓抑得可怕，馬皇后坐在榻上，面前跪著個瑟瑟發抖的太監——是達定妃宮裡的掌事太監。
“你都聽到了？”馬皇后的聲音很平靜，“達定妃說，是你挑唆她推你落水，還說你手裡有她兄長通敵的證據。”
李萱屈膝行禮，不卑不亢：“娘娘明鑑，臣妾沒有。”
“沒有？”馬皇后冷笑，指著地上的太監，“他說，你去達定妃宮裡時，特意提起徐將軍與北元有書信往來。”
李萱的心跳漏了一拍。她確實提了，但這話怎麼會傳到馬皇后耳朵裡？
【前世記憶碎片：達定妃的兄長徐達是馬皇后的親表弟，馬皇后最護著徐家。】
“臣妾只是……只是聽陛下提起過，徐將軍曾截獲過北元的密信，並非通敵。”李萱迅速調整語氣，露出恰到好處的委屈，“許是達定妃姐姐聽錯了，又或是這太監記錯了。”
她看向地上的太監，眼神陡然銳利：“你敢說，不是達定妃落水後，怕被陛下責罰，才讓你編這話來攀咬臣妾？”
太監被她的眼神嚇得一哆嗦，磕著頭說不出話。馬皇后盯著李萱，良久，突然笑了：“你倒是會說。”她揮揮手，“把他拖下去，杖二十。”
太監哭喊著被拖走，坤寧宮只剩她們兩人。馬皇后看著李萱，語氣複雜：“你就不怕本宮殺了你？”
“怕。”李萱坦誠道，“但臣妾更怕陛下為難。皇后娘娘是陛下的結髮妻子，臣妾是陛下的嬪妃，若是我們鬥得你死我活，最累的是陛下。”她抬起頭，目光坦蕩，“臣妾不想讓陛下累著。”
這話戳中了馬皇后的軟肋。她最在乎的，始終是朱元璋。
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