李萱將那串東珠項鍊扔進妝奩最底層，珍珠碰撞的脆響在寂靜的偏殿裡格外清晰。她指尖劃過妝奩邊緣的雕花，那裡還留著上次被郭寧妃推倒時磕出的淺痕——後宮的傷痕，從來都不止在皮肉上。
【輪迴次數：43 殘留痛感：被郭惠妃的人在冷宮門口潑了滾燙的洗腳水，腳背皮膚潰爛流膿的灼痛】
“姐姐，王太醫來了，說給您送新藥。”小丫頭掀簾的手還在抖，顯然是被昨夜郭惠妃被拖去冷宮時的哭喊嚇著了，“他還說……還說郭惠妃在冷宮裡發了瘋，見人就喊要扒您的皮。”
李萱正用銀簪挑著燈芯，火苗“啪”地竄高，映得她眼底一片清明：“讓他進來吧。瘋話罷了，當不得真。”心裡卻在冷笑——郭惠妃哪是瘋了，是在演苦肉計給朱元璋看，想博點同情。前世她就用這招騙過不少人，包括心軟的馬皇后。
王太醫揹著藥箱進來時，袖口沾著點墨痕，李萱一眼就認出那是陸峰常用的徽墨。她接過藥瓶的瞬間，指尖被王太醫悄悄塞了張紙條，紙張粗糙，是錦衣衛傳遞訊息用的草紙。
“娘娘近日睡得不安穩，這藥睡前服半盞，能安神。”王太醫的聲音壓得極低，眼神掃過窗外——那裡有棵老槐樹，是坤寧宮眼線常躲的地方。
李萱點頭應著，待王太醫走後，立刻將紙條湊到燈下。上面只有一行字：“淮西勳貴聚於郭府，談及‘玉’事。”
淮西勳貴？玉事？李萱捏著紙條的手猛地收緊，紙角被捏出褶皺。郭寧妃的兄長郭興是淮西勳貴的領頭人，他們聚在郭府，還提到了“玉”——難道是在找雙魚玉佩？
【前世記憶碎片：洪武三年冬，淮西勳貴曾聯名上奏，說李萱“來歷不明，恐攜妖物入宮”，逼著朱元璋搜查她的住處，差點就翻出了藏在床板下的玉佩。】
“姐姐，要不要告訴陛下？”小丫頭見她臉色發白，忍不住追問，“這些勳貴手握兵權，要是真對您不利……”
李萱將紙條扔進燈盞，看著它蜷成灰燼：“現在說，陛下只會覺得我在猜忌功臣。”她起身走到窗邊，老槐樹下果然有個穿青衫的小太監在踢石子，鞋面上繡著的小太陽圖案——是馬皇后宮裡的記號，“皇后娘娘倒是比我們先一步知道訊息。”
小丫頭順著她的目光看去，嚇得縮了縮脖子：“那我們怎麼辦？總不能坐著等死吧？”
“等。”李萱的指尖在窗臺上輕輕敲擊，節奏與朱元璋批閱奏摺時的習慣一模一樣，“等他們先動手。”她太瞭解淮西勳貴的性子了，一群被朱元璋慣壞了的驕兵悍將，最沉不住氣。
果然，第二天請安時，馬皇后剛提起要給朱元璋選幾位世家貴女充實後宮，郭寧妃就搶先開口，聲音尖細得像指甲刮過琉璃：“皇后娘娘說的是！只是選人的時候可得把好關，別什麼來歷不明的野丫頭都往宮裡塞，壞了皇家的規矩。”
這話明晃晃地衝著李萱來。李萱垂著眼，假裝沒聽見，指尖卻在袖中摸出了那枚銀簪——裡面的解毒藥粉還在，是她最後的底氣。
馬皇后用茶蓋磕了磕碗沿，語氣聽不出喜怒：“寧妃這話在理。只是李妹妹是陛下親自留在身邊的人，身份雖不高，卻也輪不到旁人置喙。”她話鋒一轉，看向李萱，“說起來，妹妹前幾日不是說想學騎射嗎？本宮讓標兒教你如何？”
朱標？李萱猛地抬頭，撞上馬皇后似笑非笑的目光。讓太子教她騎射？這是把她往火上架！淮西勳貴本就忌憚太子拉攏文官集團，要是再看到太子和她走得近，怕是更要把她當成眼中釘。
“娘娘厚愛，臣妾愧不敢當。”李萱屈膝行禮，額頭幾乎碰到地面，“臣妾笨手笨腳的，怕是會衝撞了太子殿下，還是學些女紅穩妥些。”
郭寧妃在一旁嗤笑：“我就說她上不得檯面，連騎射都不敢學，哪配伺候陛下？”
李萱沒接話，心裡卻在盤算——馬皇后這是想借淮西勳貴的手除掉她，還是想試探她和太子的關係？
正僵持著，殿外突然傳來太監的高唱：“陛下駕到——”
朱元璋進來時，手裡還捏著本奏摺，看到殿內的氣氛不對，眉頭立刻皺起：“怎麼了？”
郭寧妃像看到救星，撲過去就想哭訴，卻被朱元璋一個眼神釘在原地。他徑直走到李萱身邊，見她還跪著，伸手就把她扶起來：“地上涼，誰讓你跪的？”
李萱剛想說“是臣妾自己要跪”，馬皇后已經開口：“是本宮讓她跪的。臣妾正和寧妃說，讓標兒教她騎射，她卻推三阻四，怕是沒把本宮的話放在心上。”
朱元璋的指尖在李萱的手腕上輕輕捏了捏——這是他們私下約定的暗號，意思是“別慌”。他轉向馬皇后，語氣緩和了些：“她一個女子，不學騎射也無妨。倒是標兒，最近功課鬆了，該讓先生多盯著點。”
這話既護了李萱，又沒駁馬皇后的面子。李萱看著朱元璋握著自己的手，掌心的溫度透過衣袖傳來，突然覺得那些算計和提防，好像也沒那麼難熬了。
從坤寧宮出來，朱元璋沒回御書房，反而跟著李萱去了承乾宮。他坐在窗邊的軟榻上，看著李萱給他研墨，突然開口：“淮西那幫人，你得提防著點。”
李萱研墨的手頓了頓，墨錠在硯臺上留下道深痕：“陛下都知道了？”
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