李萱指尖劃過梳妝檯上的金步搖，流蘇上的珍珠碰撞出細碎的響。銅鏡裡映出的鳳釵與霞帔，是朱元璋昨日下旨冊封她為“宸貴妃”的賞賜，正紅的緞面上繡著展翅的鳳凰，針腳密得幾乎看不出線痕——這是皇后才能用的規制，馬皇后昨夜派人送來時，錦盒裡墊著的明黃綢緞，比步搖的珠光更刺眼。
【輪迴次數：47 殘留痛感：被達定妃的貼身宮女推下荷花池，冰水灌入鼻腔的窒息感，四肢被凍得僵直卻無法呼救的絕望】
“姐姐，馬皇后宮裡的春桃又來了，說請您去坤寧宮議事，還特意提了……讓您帶上那對羊脂玉鐲。”小丫頭捧著茶盞進來，聲音壓得極低，指尖在茶盞邊緣畫著圈——這是她們約定的暗號，意為“來人不對勁”。
李萱捏著步搖的手頓了頓，流蘇上的珍珠硌得指節發白。那對玉鐲是郭寧妃的舊物，內側刻著“郭”字，馬皇后偏要她戴著去，是想提醒滿宮的人，她這個貴妃的位置，是踩著淮西勳貴的屍骨爬上來的。
“知道了。”她摘下步搖，換上那支藏著解毒散的銀簪，“把玉鐲取來。”開啟妝奩底層時，她的指尖在一堆舊物裡頓了頓——那裡躺著第32次輪迴時，朱元璋親手為她削的木簪，邊角被摩挲得光滑，比眼前的金飾更讓人心安。
剛走到坤寧宮門口，就見幾個低階嬪妃湊在廊下竊竊私語，見她過來立刻散開，眼神里的嫉恨像淬了毒的針。李萱目不斜視地走過，耳尖卻捕捉到“妖女”“踩著姐妹上位”的碎語——這些話，她聽了四十七個輪迴，早就該麻木了，可心臟還是像被針扎似的疼。
“妹妹可算來了，本宮等你許久。”馬皇后坐在主位上，手裡轉著串紫檀佛珠，目光在她腕間的玉鐲上停了停，“這鐲子戴著倒是合襯，看來有些東西，換了主人反而更顯光彩。”
李萱屈膝行禮，裙襬掃過冰涼的金磚：“皇后娘娘說笑了，不過是些死物，哪比得上娘娘的鳳釵貴重。”她故意將“死物”二字咬得輕，卻讓馬皇后轉佛珠的手頓了頓。
暖閣裡的氣氛瞬間僵住，只有香爐裡的檀香還在慢悠悠地飄。李萱眼角的餘光瞥見牆角站著個生面孔的宮女，袖口繡著極小的“達”字——是達定妃的遠房表妹，前世就是她把自己推下的荷花池。
“說起來，定妃在冷宮裡不大安分。”馬皇后突然開口，聲音平淡得像在說天氣，“昨兒個還鬧著要見陛下，說有要事稟報，你說……要不要讓她出來見見？”
李萱的指尖在玉鐲內側輕輕一刮，那裡的刻痕硌得皮膚髮疼。達定妃手裡握著她當年“偷盜”銀簪的假證物，馬皇后這是想借達定妃的嘴，給她扣上“德行有虧”的帽子。
“娘娘說笑了。”她抬起眼，笑容溫軟卻帶著鋒芒，“定妃姐姐犯的是通敵大罪，哪能說放就放？若是讓外人知道了，還以為陛下和娘娘徇私，寒了忠臣的心呢。”她特意加重“忠臣”二字，眼神掃過牆角的宮女——達定妃的父親是淮西舊部，這話戳的是她們最痛的地方。
馬皇后轉佛珠的手停了，眼底閃過一絲訝異，隨即又恢復平靜：“妹妹說的是，是本宮考慮不周了。”她端起茶盞，“嚐嚐這雨前龍井，是標兒特意讓人送來的。”
李萱接過茶盞時，指尖“不小心”碰了馬皇后的手，觸感冰涼——這位皇后娘娘看似平靜，實則手心全是汗。她將茶盞湊到鼻尖輕嗅，一股極淡的杏仁味混在茶香裡，是“牽機引”的味道，比達定妃用的那種更隱蔽，發作時不會抽搐，只會讓人慢慢衰弱，像得了急病。
【前世記憶碎片：馬皇后用這種慢性毒藥除去過兩個威脅太子地位的皇子，對外只說是“體弱夭折”】
“多謝娘娘。”李萱將茶盞放在桌上，故意打翻旁邊的蜜餞碟，紅糖漿濺了茶盞滿滿一層，“哎呀！都怪臣妾毛手毛腳，汙了娘娘的好茶。”
馬皇后的臉色沉了沉，卻沒發作，只是揮揮手：“罷了，讓宮女換一盞就是。”她看向李萱的眼神多了幾分探究，像是在重新打量眼前這個人。
從坤寧宮出來時，日頭正烈，曬得金磚發燙。李萱剛走到御花園的拱橋，就見達定妃的表妹提著個食盒迎上來，臉上堆著假笑：“貴妃娘娘，我家主子在冷宮裡託奴婢給您帶了些點心，說……說以前的事是她不對，求您高抬貴手。”
李萱看著食盒裡的芙蓉糕，糕點上的紅點歪歪扭扭——那是用鶴頂紅調的色素，前世她就是被這“賠罪”的點心毒死，臨死前還看見達定妃在冷宮牆後偷笑。
“替我謝過你家主子。”她接過食盒，突然“腳下一滑”，食盒脫手掉進荷花池，“哎呀！真是對不住，這池子的水太滑了。”她看著宮女瞬間煞白的臉，笑得無辜，“你回去告訴定妃姐姐，心意我領了，只是這水裡的東西，我可不敢吃。”
宮女的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻被突然趕來的錦衣衛按住。陸峰從假山後走出來，手裡拿著封信：“姑娘，這是從她身上搜出來的，是達定妃寫給淮西舊部的，說要在您的生辰宴上動手。”
李萱接過信，信紙粗糙的質感刺得指尖發癢。信上的字跡歪歪扭扭，卻寫得惡毒——要在她的生辰宴上放一把火，讓她“意外”葬身火海，再嫁禍給“不服管教的宮婢”。
“看來有些人是不見棺材不掉淚。”她將信塞進袖袋，“陸峰，替我備份厚禮，送到冷宮去。”她頓了頓，聲音冷冽，“就送……一套壽衣，告訴達定妃，我等著她來赴宴。”
回到承乾宮時，朱元璋正坐在窗邊翻奏摺，陽光透過窗欞照在他髮間，銀絲比上次見面時又多了幾根。李萱走過去，從背後輕輕抱住他，臉頰貼在他的背上——這是她第47次輪迴裡，第一次敢這樣親近他，心臟跳得像要撞出來。
“回來了？”朱元璋放下奏摺，反手握住她的手，掌心的溫度燙得她指尖發麻，“馬皇后沒為難你吧？”
李萱搖搖頭，將臉埋在他的肩窩：“沒有。只是……達定妃想在我生辰宴上動手。”她能感覺到朱元璋的身體僵了僵，握著她的手緊了緊。
“朕知道了。”他的聲音低沉，“生辰宴那日，朕讓錦衣衛把整個承乾宮圍起來，一隻蒼蠅也別想飛進來。”
李萱抬起頭，撞進他深邃的眼眸。那雙眼睛裡沒有猜忌，沒有權衡，只有純粹的擔憂，像極了第19次輪迴時，他冒雨在荷花池邊救起她時的眼神。
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