李萱踩著坤寧宮門檻的瞬間，鞋底彷彿踩碎了層薄冰。殿內瀰漫著濃重的檀香，卻蓋不住一絲若有若無的苦杏仁味——和第32次輪迴時馬皇后用來毒殺賢妃的“苦杏湯”氣味如出一轍，只是這次藏得更隱蔽，混在香灰裡若隱若現。
【輪迴次數：48 殘留痛感：第32次喉頭被苦杏仁味堵住的窒息感，指甲摳進金磚縫隙的刺痛，看著馬皇后端著空碗冷笑時的眼冒金星】
“妹妹倒是比本宮想的膽大多了。”郭寧妃搶先一步跨進正殿，素色宮裝的裙襬掃過供桌，帶起片香灰，“皇后娘娘的靈位還沒擺好呢，妹妹就敢踏進來，就不怕娘娘夜裡找你索命？”
李萱沒接話，目光落在供桌後的樑柱上。那裡的雕花木紋有處細微的斷裂——第29次輪迴時，馬皇后就是讓人在這樑柱裡藏了毒箭，機關繩就係在供桌最左側的香爐腿上，稍一碰觸就會觸發。她不動聲色地往右側挪了半步，避開那片危險區域。
太子朱標捧著個牌位，小心翼翼地放在供桌上，牌位上“孝慈高皇后馬氏”的字樣墨跡未乾。他轉身時正好撞見李萱的動作，眉頭立刻擰起來：“你躲什麼？難道真做了虧心事，怕母后怪罪？”
“殿下說笑了。”李萱屈了屈膝，指尖在袖袋裡扣住短弩扳機，“臣妾只是覺得香灰嗆人。倒是殿下，捧著牌位的手在抖，是怕皇后娘娘問起……西郊破廟的事嗎？”
太子的臉“唰”地白了，手裡的牌位差點摔在地上：“你胡說什麼！”
“臣妾可沒胡說。”李萱走到供桌前，故意用袖口撣了撣香爐上的灰，指尖避開那根細如髮絲的機關繩，“皇后娘娘與時空管理局勾結，意圖謀害陛下，這事陸峰的人早就查得一清二楚。殿下昨日在御書房為這樣的人求情，就不怕陛下心寒？”
郭寧妃在一旁聽著，臉色漸漸變了。她本想借太子的手逼李萱出錯，沒料到李萱竟直接把馬皇后的罪名擺到檯面上，這是要把太子也拖下水？
“你別血口噴人！”太子氣得發抖，指著李萱的鼻子，“母后絕不會做這種事！定是你陷害她！”
“是不是陷害，殿下心裡清楚。”李萱拿起供桌上的酒壺，壺身冰涼，壺底的落款是“洪武三年制”——那是馬皇后剛入宮時用的物件，第17次輪迴時，李萱還見過她用這壺給朱元璋溫酒。她拔開塞子，一股醇香混著苦杏仁味撲面而來，“殿下若是不信，不如敬皇后娘娘一杯？就當是……替她謝罪。”
太子的瞳孔驟然收縮，下意識地後退一步。他雖愚鈍，卻也聞出了酒裡的不對勁。
郭寧妃慌忙打圓場：“妹妹這是做什麼？皇后娘娘剛‘過世’，怎能用這種話咒她？”她想伸手去奪酒壺，卻被李萱側身避開。
“寧妃姐姐這是怕了？”李萱舉起酒壺，對著光線晃了晃，酒液裡浮著層極細的銀沫——那是“牽機引”遇酒產生的反應，第30次輪迴時達定妃用這毒殺賢妃，李萱對這反應再熟悉不過，“還是說……這壺酒，本就是姐姐為臣妾準備的？”
郭寧妃的臉瞬間血色盡失，嘴唇哆嗦著說不出話。她確實讓人在酒裡下了毒，原想等李萱祭拜時“不小心”潑到她身上，或是逼她喝下，沒料到李萱竟一眼就識破了。
太子看看李萱手裡的酒壺，又看看郭寧妃慘白的臉，哪裡還不明白？他猛地轉向郭寧妃，聲音都在發顫：“是你？是你害死了母后？還想嫁禍給李萱？”
“不是臣妾！殿下明鑑！”郭寧妃撲通跪倒在地，髮髻上的赤金步搖摔在地上，發出刺耳的響聲，“是……是馬皇后自己留下的毒酒！臣妾只是想……想讓萱嬪妹妹難堪！”
“夠了。”李萱將酒壺重重放在供桌上，壺蓋彈開，毒酒濺出幾滴在香灰裡，立刻冒起細小的泡沫，“殿下若是還念著母子情分，就該查清皇后娘娘到底做了什麼，而不是被人當槍使。”
太子盯著地上的泡沫，臉色一陣青一陣白。他想起馬皇后最近的反常——頻繁與淮西勳貴私會，夜裡總在密室裡待很久，甚至偷偷銷燬過一些信件。以前他只當是母后在防備李萱，現在想來，全是破綻。
“我……”太子張了張嘴，突然捂著臉蹲在地上，肩膀劇烈地顫抖起來。
李萱看著他的樣子，心裡沒有半分同情。第48次輪迴了，這太子永遠學不會透過表象看本質，總被情緒牽著鼻子走。若不是朱元璋護著，他早就死在後宮的算計裡了。
“寧妃姐姐，”李萱轉向還跪在地上的郭寧妃，聲音冷得像冰，“你說這毒酒是皇后娘娘留下的，可有證據？”
郭寧妃抬起頭，眼裡閃過一絲狠厲：“臣妾……臣妾有！”她突然撲向供桌，手指猛地拽向左側的香爐腿，“這樑柱裡有皇后娘娘藏的密信！裡面寫了她和時空管理局的交易！”
“小心！”李萱厲聲喊道，同時撲過去將太子推開。
“咻咻咻”幾聲，三支毒箭從樑柱裡射出，擦著太子剛才的位置飛過，釘在牆上，箭尾還在嗡嗡作響，箭尖泛著幽藍的光——是淬了“牽機引”的毒箭！
太子嚇得癱在地上，臉色慘白如紙。
郭寧妃也沒想到會射出毒箭，愣在原地，隨即尖叫起來：“不是臣妾！是皇后娘娘！是她想殺我們！”
李萱沒理她，快步走到樑柱前，看著那三個箭孔。箭孔內側有處鬆動的木片，她用髮簪輕輕一挑，裡面果然掉出個油紙包，裹著幾封信件。
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