李萱將兩半雙魚玉佩在掌心拼合時，玉面的紋路嚴絲合縫，像天生就該是一體。冰涼的觸感順著指尖蔓延，讓她想起第42次輪迴被扔進冰湖的冷——那時郭惠妃誣陷她推了朱允炆落水，朱元璋震怒之下沒聽她辯解，只冷冷說“去冰湖裡清醒清醒”。她在刺骨的冰水裡掙扎，看著岸邊朱元璋轉身離去的背影，碎冰碴劃破掌心的疼，遠不及心口的萬分之一。直到意識模糊，才被暗中跟隨的錦衣衛撈起，他們說“小主，陛下在暗處站了半個時辰，袍角都結了冰”。
【輪迴記憶：第42次，她發著高燒躺在床上，朱元璋夜裡悄悄來看她，坐在床邊替她焐腳。他的手粗糙得像砂紙，卻比暖爐還熱，“以後別再這麼倔，”他的聲音埋在她髮間，帶著後怕的顫，“朕說的氣話，你別當真。”後來她才知道，他那晚回去就杖責了郭惠妃，還讓人把冰湖的冰全鑿了，說“看著礙眼”】
“小主，陛下讓人來問，午時的家宴要不要添道松鼠鱖魚。”春桃抱著件藕荷色宮裝進來，領口繡著新抽芽的柳絲，是朱元璋今早讓人送來的，“李德全說，陛下記得您上次說御膳房的鱖魚炸得不夠酥。”
李萱將合璧的玉佩裹進錦帕，塞進妝匣最底層的暗格裡。這暗格是她第63次輪迴讓人鑿的，裡面還藏著半塊吃剩的月餅——是那年中秋朱元璋親手喂她的，說“掰開吃，團團圓圓”。可那晚她就被達定妃的人綁了，月餅渣混著血粘在衣襟上，成了她辨認輪迴的標記。
“告訴陛下，添吧。”她對著銅鏡理鬢髮，鏡中映出耳後那道淺疤，是第59次輪迴被馬皇后的金簪劃的，“再讓御膳房多備些桂花糕，朱雄英愛吃。”
春桃剛應聲，殿外就傳來朱雄英的笑聲，孩子像只小炮彈似的衝進來，手裡舉著個紙鳶，風箏尾巴上繫著顆紅豆：“姨母你看！允炆哥哥送我的，說紅豆能保平安！”
李萱接過紙鳶時，指尖在紅豆上頓了頓。這紅豆被蠟封過，裡面藏著東西——第70次輪迴呂氏就用這招傳遞訊息，把密信寫在薄紙上裹進紅豆，讓朱允炆帶給馬皇后。她不動聲色地將紅豆塞進袖口，摸了摸朱雄英的額頭：“不燒了？昨夜還喊著怕黑影呢。”
朱雄英往她懷裡縮了縮，小手揪著她的衣襟：“有姨母在，不怕。”他突然壓低聲音，小嘴巴湊到她耳邊，“母妃說，昨夜看見馬皇后宮裡的人往井裡扔東西，黑糊糊的像個人。”
李萱的心猛地一沉。坤寧宮的井，第67次輪迴淹死過郭寧妃的貼身宮女，後來被偽裝成“失足落水”，實則是馬皇后殺人滅口。
“英兒看錯了吧？”她替孩子理了理歪掉的髮帶，指腹擦過他頸後的皮膚，那裡有顆極小的痣，是常氏也有的記號，“皇后娘娘宮裡規矩嚴，怎麼會往井裡扔東西。”
朱雄英卻急得臉通紅，小手比劃著：“沒看錯！是真的！母妃還說，那東西扔下去的時候，井裡冒了好多泡泡，像……像有魚在吐氣。”
井裡有魚？李萱的指尖在袖口攥緊了紅豆。坤寧宮的井早就枯了，三年前就被填了半口，怎麼會有魚？除非……下面是空的，連著密道。
“小主，太子妃派人來請您過去一趟，說……說在井邊撿到個東西，像是您的。”春桃的聲音帶著急，臉色發白，“還說……馬皇后也在，正拿著那東西問話呢。”
李萱的心臟漏了一拍。來了。
她牽著朱雄英往東宮走時，故意繞路經過坤寧宮的井。井欄上果然有新鮮的泥土，旁邊還散落著幾片黑色的布料，是時空管理局黑袍的料子。她彎腰繫鞋帶時，悄悄將袖口的紅豆埋進土裡——紅豆遇水會發脹，能留下明顯的痕跡，方便日後查證。
東宮的偏殿裡，氣氛凝重得像要下雨。馬皇后坐在上首，手裡捏著塊繡帕，帕子上繡的並蒂蓮缺了半朵，正是李萱前幾日丟失的那塊。常氏站在一旁，臉色發白，看見李萱進來連忙使眼色——帕子被動過手腳。
“萱妹妹可算來了。”馬皇后的聲音聽不出喜怒，將繡帕扔在桌上，“這帕子是你的吧？怎麼會掉在坤寧宮的井邊？”
李萱拿起繡帕時，指尖在缺角處頓了頓。帕子的絲線裡纏著幾根極細的頭髮，是灰白色的，是馬皇后的髮質。
“許是前幾日去給娘娘請安時掉的。”她將帕子疊好，語氣平靜，“倒是娘娘，英兒說昨夜看見您宮裡的人往井裡扔東西，是丟了什麼貴重物嗎？”
馬皇后的臉色瞬間變了，手裡的佛珠串“啪”地掉在地上：“英兒年幼，胡說什麼！本宮宮裡的人豈會做這等事！”
“皇后娘娘息怒，”常氏連忙打圓場，將朱雄英往懷裡拉了拉，“小孩子家記性差，許是把前幾日的事記混了。”
馬皇后卻不依不饒，佛珠串在掌心轉得飛快：“本宮看不是記混了，是有人故意教他說這些，想挑撥本宮和東宮的關係！”她的目光像刀子似的刮過李萱，“萱妹妹剛入宮時還規規矩矩，怎麼如今學起這些陰私手段了？”
李萱的指甲掐進掌心。這是馬皇后的老把戲，先拿物證發難，再扣上“挑撥離間”的罪名，最後讓朱元璋來定奪。第53次輪迴，她就是這樣被栽贓“詛咒皇嗣”，朱元璋雖沒重罰，卻也冷落了她半個月，那段時間郭惠妃趁機得寵，差點爬上她的位分。
“娘娘這話臣妾不敢當。”李萱將朱雄英護在身後，“英兒只是實話實說，若娘娘覺得不妥，大可去井邊查查，看看昨夜到底是誰在那裡。”她故意提高聲音，“聽說錦衣衛的狗鼻子靈得很，就算是埋在土裡的東西，也能嗅出來。”
馬皇后的臉色更難看了，猛地拍了下桌子：“放肆！你敢讓錦衣衛查本宮的坤寧宮？！”
“娘娘若沒做虧心事，又何必怕查？”李萱迎上她的目光，毫不退讓，“還是說，井裡真藏了什麼見不得人的東西？”
就在這時，朱元璋的聲音從殿外傳來，帶著不容置疑的威嚴：“都在吵什麼？”
眾人連忙行禮，馬皇后搶先哭訴：“陛下！您可要為臣妾做主！李萱讓她的人教英兒胡說八道，還說要讓錦衣衛查臣妾的坤寧宮，這是沒把臣妾放在眼裡啊！”
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