李萱將那半塊乾硬的桂花糕用錦帕層層裹好時，指尖觸到糕點邊緣的裂紋，像觸到第69次輪迴那個寒夜的冰稜。那晚她躺在冷宮裡，咳得撕心裂肺，朱允炆偷偷從狗洞塞進來這塊糕，孩子的小手凍得通紅，卻舉著糕說“李姨，父皇說吃了這個就不冷了”。後來她才知道，那孩子為了偷這塊糕，被呂氏用戒尺抽了十下，手心腫得像饅頭，卻對著她笑得露出豁牙。
【輪迴記憶：第69次，她把桂花糕掰了半塊餵給朱允炆，孩子吃得急，噎得直翻白眼。她拍著他的背，看著冷宮的月光透過窗欞落在他臉上，突然覺得這宮裡的孩子，無論誰的血脈，都不過是任人擺佈的棋子。朱元璋找到她時，她正把剩下的糕塞進孩子懷裡，他的劍鞘撞在門框上，發出悶響，卻在看見她嘴角的糕渣時，突然紅了眼眶，“你就這麼餓？”】
“小主，李德全在殿外候著，說陛下讓您去暖閣一趟，說是……有要事商量。”春桃捧著件貂裘進來，領口的狐毛是新鞣的，泛著柔和的光，“他還說，陛下特意讓人在暖閣備了冰糖雪梨，說是給您潤嗓子的。”
李萱接過貂裘時，指尖在毛領上頓了頓。這狐裘是第72次輪迴朱元璋親手剝的，那年冬天特別冷，她夜裡總咳，他就去獵了只白狐，親自盯著宮人鞣製，說“這毛軟，貼著皮膚不涼”。可她沒穿幾次，就被郭寧妃的人剪碎了，碎毛混著雪落在地上，像一地的星星。
“知道了。”她繫好貂裘的繫帶，銅鏡裡映出她眼底的紅血絲——昨夜又夢見觀星臺的箭，箭頭穿透身體的疼，比醒著時還清晰。“讓李德全稍等，我去淨個手。”
淨手時，冷水激得她一個激靈，掌心的舊傷突然隱隱作痛。這傷是第51次輪迴被馬皇后的金簪劃破的，當時她跪在坤寧宮的青磚上，血順著指縫滴在金磚上，暈開一朵朵暗紅的花。馬皇后坐在上首，慢條斯理地用茶蓋撇著浮沫：“本宮說過，不該碰的東西，別碰。”
暖閣的炭火燒得正旺，李萱剛進門就被一股熱浪裹住，朱元璋正坐在榻上看奏摺，案几上的冰糖雪梨冒著熱氣，甜香混著炭火氣撲面而來。他抬頭看見她，立刻放下奏摺，招手讓她過去：“過來暖暖，外面風大。”
李萱挨著他坐下，他的手自然而然地握住她的，掌心的溫度燙得她指尖發顫。這是第78次輪迴，他越來越習慣這樣的親近，不像最初幾次，碰一下她的手都會紅了耳根。
“陛下找我來，是為了三月初三的事？”她拿起銀勺舀了口雪梨，甜汁順著喉嚨滑下去，熨帖得讓人心頭髮軟。
朱元璋嗯了一聲，指尖在奏摺上敲了敲：“錦衣衛查到，時空管理局的人在城郊買了處宅子，裡面藏著不少祭祀用的法器，還有……你母親的蹤跡。”
李萱的手猛地一顫，銀勺掉在碗裡，發出清脆的響。她抬起頭，撞進他深邃的眼眸裡，那裡有擔憂，有心疼，卻沒有半分懷疑。
“她……她還好嗎？”她的聲音發顫，像被風吹動的蛛絲。
“聽暗衛說，她被人看著，行動不自由。”朱元璋的指腹輕輕摩挲著她的手背，“萱兒，別擔心，朕會想辦法救她。”
李萱的眼眶突然一熱，眼淚差點掉下來。第70次輪迴，她也是這樣問起母親，那時的朱元璋只是冷冷地說“時空管理局的人，死不足惜”。可現在，他卻願意為了她，去救一個可能是敵人的人。
“陛下……”她張了張嘴，卻不知道該說什麼。
“傻丫頭。”朱元璋笑了，伸手颳了下她的鼻子，“你的母親，就是朕的岳母，朕豈能不管？”他頓了頓，語氣沉了些，“但你也要答應朕，到時候別衝動，一切聽朕的安排。”
李萱用力點頭，眼淚終於忍不住掉下來，砸在他的手背上，滾燙滾燙的。
“對了，”朱元璋像是突然想起什麼，從懷裡掏出個小布包，“這個給你。”
布包裡是枚玉佩，雕著只展翅的鳳凰，玉質溫潤，正是她第65次輪迴丟失的那枚。那時她以為是被郭惠妃偷了，氣了好幾天，朱元璋卻沒說什麼，只是默默地讓人翻遍了整個後宮。
“陛下怎麼找到的？”她的指尖在鳳羽的刻痕上摩挲，那裡的稜角被磨得光滑，顯然是被人經常摩挲。
“在馬皇后的庫房裡找到的，壓在箱底，上面落了層灰。”朱元璋的聲音冷了些，“她倒是藏得嚴實。”
李萱的心沉了沉。馬皇后藏她的玉佩，是想做什麼？第65次輪迴，她正是因為丟了這枚玉佩，才被馬皇后誣陷“心懷不軌，私藏外戚之物”，差點被廢了位分。
“她怕是早就知道這玉佩對我的重要性。”她將鳳佩系在腰間，與雙魚玉佩隔著衣襟相貼，“說不定，她和時空管理局的交易，就和這些玉佩有關。”
朱元璋的眉峰蹙了起來：“有這個可能。”他站起身，走到窗邊，望著外面沉沉的夜色，“朕已經讓人盯著那處宅子，等三月初三那天，一網打盡。”
李萱走到他身邊，順著他的目光望去，宮牆的輪廓在夜色裡像頭蟄伏的巨獸。她知道，這平靜的夜色下，藏著多少洶湧的暗流。
“對了，朱允炆那邊……”她猶豫了一下，還是說了出來，“他今日告訴我，呂氏讓他三月初三把英兒引到觀星臺。”
朱元璋的眼神冷了幾分：“那孩子倒是還算老實。”他轉過身，握住她的肩膀，“朕已經讓人把朱允炆接到東宮住了，和英兒作伴，呂氏那邊，暫時動不了她，得留著她當誘餌。”
