李萱指尖劃過食盒邊緣的雕花時，木刺勾住了她的絹帕，抽離時帶起的碎屑落在手背上，像極了第66次輪迴被達定妃的銀簪劃破皮膚的疼。那時她跪在坤寧宮的青磚上，達定妃踩著她的手背笑，銀簪尖挑著她的髮絲：“妹妹這頭髮真好，可惜啊，再好看也留不住陛下的心。”簪尖刺破頭皮的瞬間，她看見朱元璋掀簾而入，龍袍的影子將她完全罩住。
【輪迴記憶：第66次，他一把將她拽進懷裡，揮手就給了達定妃一巴掌，清脆的響聲在殿內迴盪。“誰敢動她一根頭髮，朕誅她九族！”他吼完這句，抱著她往外走，她的血蹭在他的龍袍上，像朵開敗的罌粟。後來他用金瘡藥給她塗傷口，指腹反覆摩挲那道細小的疤痕，“以後再有人欺負你，就給朕打回去，天塌了有朕頂著”】
“允炆，你娘還說什麼了？”李萱將食盒放在桌上，指尖在盒蓋的鎖釦上輕輕一擰，夾層“咔噠”一聲彈開，裡面果然藏著包白色粉末，是“牽機引”的藥粉——第71次輪迴，郭惠妃就是用這東西讓她在宮宴上失態，手指蜷曲得像只雞爪，差點被馬皇后當成妖孽處置。
朱允炆的小手絞著衣角，聲音低得像蚊子哼：“娘說……說英兒哥哥吃了這杏仁酥，咳嗽就會好，還說……還說不能讓別人知道，尤其是李姨你。”孩子的眼圈紅了，“我不想送的，可娘說我不送，她就再也不陪我睡覺了。”
李萱的心像被針紮了一下。這孩子總是這樣，被呂氏拿捏得死死的。她想起第69次輪迴，朱允炆為了讓呂氏陪他吃頓飯，硬是把摻了料的湯端給朱雄英，孩子喝完就開始抽搐，他站在一旁哭，卻不敢說真相。
“允炆做得對，”她蹲下身，與孩子平視，指腹擦過他凍得發紅的臉頰，“你娘只是太著急了，她不知道這杏仁酥裡有不好的東西。”她開啟食盒，取出塊杏仁酥，放在鼻尖聞了聞，果然有股淡淡的苦杏仁味——是劇毒！
“英兒哥哥最近咳嗽得厲害，吃不得甜的，”她把杏仁酥放回盒裡，蓋上蓋子，“這盒點心，姨母先替你收著，等英兒好了，我們再一起吃，好不好？”
朱允炆點點頭，突然抓住她的手，掌心的汗濡溼了她的手背：“李姨，我娘是不是壞人？”他的聲音帶著孩童特有的困惑，“上次我聽見她跟一個黑袍人說話，說要……要讓英兒哥哥‘消失’。”
李萱的心臟猛地一縮。黑袍人？時空管理局的人果然和呂氏有聯絡！她想起第72次輪迴，就是這個時候，呂氏開始和黑袍人密謀，用朱雄英的生辰八字佈下“鎖魂陣”，孩子的精神一天比一天差，最後在睡夢裡斷了氣。
“別胡思亂想，”她握住孩子的手，指腹在他手背上輕輕畫著圈，“你娘只是……太想讓你好了。”她頓了頓，聲音放得更柔，“允炆，以後再聽見你娘和別人說奇怪的話，一定要告訴姨母，好嗎？這是我們倆的秘密。”
朱允炆用力點頭，眼裡的恐懼漸漸被信任取代：“嗯！我誰也不告訴，就告訴李姨！”
送走朱允炆，春桃端著剛泡好的金駿眉進來，茶湯的顏色紅得發暗：“小主，這茶泡出來怪怪的，要不要倒了？”
李萱接過茶盞，用銀簪在茶湯裡攪了攪，簪尖瞬間泛黑——是“枯骨散”！第61次輪迴，她就是喝了這茶，頭髮大把大把地掉，早上梳頭時，銅鏡裡的人像個蒼老的鬼，朱元璋看見時紅了眼，把太醫院的人全罵了個狗血淋頭。
“倒在那盆綠萼梅里，”她指了指窗邊的梅花，“這藥雖毒，卻能當肥料。”
春桃憋著笑：“小主真有辦法，讓達定妃的‘好心’，全給花吃了。”
李萱笑了笑，心裡卻沒底。達定妃送茶，呂氏送點心，這是聯手要置她和朱雄英於死地。馬皇后在背後推波助瀾，郭寧妃和郭惠妃肯定也在暗處盯著，稍有不慎，就是萬劫不復。
“去東宮看看，英兒醒了沒有，”她拿起件披風，“順便把這盒點心給太子妃送去，就說是呂氏給英兒的，讓她小心些。”
春桃應著退下，殿內只剩下燭火跳動的輕響。李萱走到妝臺前，開啟暗格，看著裡面的雙魚玉佩，玉面在燭光下泛著溫潤的光。這是第79次輪迴，她不能再像以前那樣被動，必須主動出擊。
她想起第68次輪迴，就是因為太心軟，放過了給呂氏傳遞訊息的小太監，結果那太監在朱雄英的藥里加了料，孩子咳得撕心裂肺，她卻查不出是誰幹的。這一次，她要把所有的眼線都揪出來。
“小主，太子妃派人來請，說英兒殿下又咳了，非要找您。”春桃的聲音在殿外響起，帶著些急。
李萱抓起銀簪，快步往東宮走。剛進暖閣，就聽見朱雄英的咳嗽聲，一聲接一聲，像要把肺咳出來。常氏守在床邊，眼圈通紅，看見她進來，連忙起身：“妹妹可算來了，英兒剛才咳得厲害，說要找你。”
李萱走到床邊，朱雄英看見她，立刻伸出小手：“姨母……抱……”
她把孩子摟進懷裡，輕輕拍著他的背，指腹擦過他發燙的額頭：“英兒乖，不咳了，姨母給你講故事。”
孩子的咳嗽聲漸漸輕了，在她懷裡蹭了蹭：“姨母，我夢見……夢見好多黑影，它們說要帶我走……”
李萱的心一緊，這和第78次輪迴朱雄英死前說的話一模一樣！她想起那個黑袍人，想起呂氏和他的密謀，指尖開始發抖。
“那是夢，不是真的，”她吻了吻孩子的發頂，“英兒有姨母護著，誰也帶不走你。”
