李萱將雙魚玉佩的碎片按在掌心，指腹反覆碾過那道新裂的痕。玉面沁出的涼意抵不過右肋的灼痛——那是第97次復活時，達定妃灌她喝下的“牽機引”留下的舊傷，每逢陰雨天，就像有無數根針在皮肉裡鑽。
“皇祖母，朱允炆又在偷偷往您的湯裡撒東西了。”朱雄英的聲音帶著少年人的急惶，手裡攥著塊啃了一半的桂花糕，糕點碎屑粘在鼻尖，“我剛才看見他把黃色的粉末倒進去，還說‘這次定能讓皇祖母多睡會兒’。”
李萱抬頭時，正撞見朱允炆縮回窗後的手。那隻手小而瘦，指甲縫裡還沾著點硫磺末——和第68次害死她的“眠香散”氣味一模一樣。她想起那次的疼：眼皮重得像墜了鉛，意識模糊間，看見呂氏站在床邊笑，說“這下雄英沒人護著了”。
“雄英，把那碗湯端來。”李萱的聲音很輕，指尖卻將玉佩碎片攥得生疼。
朱雄英剛把湯碗捧過來，朱允炆就低著頭走進來，石青色的綢衫下襬沾著草屑，顯然是從假山後繞過來的。“皇祖母……”他的聲音細若蚊蚋，小手在袖擺裡絞成一團，“母親說您昨夜沒睡好，讓我給您送碗安神湯。”
李萱看著碗裡浮著的細小油花，突然笑了：“允炆，你知道這湯里加了什麼嗎？”
朱允炆的臉“唰”地白了，眼淚在眼眶裡打轉：“我……我不知道……母親說……說加了蜂蜜……”
“哦？蜂蜜會發苦嗎？”李萱舀起一勺湯，遞到他嘴邊，“你嚐嚐。”
朱允炆嚇得連連後退，腳下一絆，跌坐在地。湯碗摔在青磚上，黃色的藥末混著湯水漫開，竟在地面灼出細小的坑——這哪是安神湯，分明是摻了硫磺的“蝕骨散”。
“皇祖母饒命！”朱允炆的哭聲陡然拔高，“是母親讓我做的！她說只要您睡沉了，就沒人跟我搶父皇的疼了……”
李萱的心像被什麼東西揪了下。這孩子眼底的怯懦太真，讓她想起第43次復活時，他還會奶聲奶氣地追著她要糖吃，那時呂氏看她的眼神，還沒這麼毒。
“起來吧。”她抽出帕子，彎腰替他擦了擦沾在褲腿上的藥漬，“往後你母親再讓你做這些事，就來告訴皇祖母。”
朱允炆抽噎著點頭，小手卻悄悄往袖裡縮。李萱瞥到他腕間的紅痕——是被呂氏擰出來的，新舊交疊，像串猙獰的佛珠。
“這傷是怎麼回事？”她抓住那隻手腕，指腹輕輕撫過紅痕。
朱允炆的眼淚掉得更兇了：“母親說……說我不聽話，就……就不讓我吃飯……”
李萱的心沉了沉。呂氏竟用這種法子逼孩子害人。她剛要說話，殿外突然傳來郭寧妃的尖笑：“喲，這是怎麼了？皇孫殿下怎麼哭成這樣？”
郭寧妃扶著宮女的手走進來，鬢邊的金步搖晃得人眼暈，身後跟著的小太監手裡捧著個錦盒，裡面露出半支鳳釵——那是常氏的陪嫁，第82次復活時，被郭寧妃偷去當“私通外臣”的證物，害得常氏被禁足三個月。
“郭側妃大駕光臨，有何貴幹？”李萱起身時，銀簪已在掌心轉了個圈。
郭寧妃的目光落在地上的湯漬上，嘴角勾起抹譏誚：“聽聞李娘娘身子不適，臣妾特意來送支安神的鳳釵。這釵子是先皇后留下的，據說戴著能安魂呢。”她說著，突然提高聲音，“只是不知李娘娘宮裡怎麼會有硫磺味？莫不是在煉什麼旁門左道的東西？”
李萱看著她故意敞開的袖口——那裡繡著朵纏枝蓮，針腳裡藏著馬皇后的私印。這又是馬皇后的授意，想借“煉藥”的由頭栽贓她。
“郭妹妹怕是忘了，”李萱突然笑了，聲音清亮，“這鳳釵上個月就被你借去給你侄女做嫁妝了，怎麼，送出去的東西還能要回來？”
郭寧妃的臉瞬間僵住。她確實借過鳳釵，卻沒想過李萱會當眾說出來。朱雄英適時介面：“是啊！我還看見郭側妃的侄女戴著這釵子去逛廟會呢！”
郭寧妃的手指攥得發白，強撐道：“你個黃口小兒懂什麼！這是……這是仿品！”
“仿品？”李萱拿起錦盒裡的鳳釵，指尖劃過釵頭的刻痕，“這上面刻著常伯父的名字，整個大明只有一支，郭妹妹要仿，也該仿得像點才是。”
常遇春的名字像道驚雷，郭寧妃的臉徹底沒了血色。常氏是常遇春的女兒，誰敢拿常遇春的名字作假？
就在這時，馬皇后的聲音從門外傳來：“吵什麼？本宮在坤寧宮都聽見了！”
馬皇后穿著繡金鳳的朝服，手裡攥著串佛珠，每顆珠子都被盤得發亮。她的目光掃過地上的湯漬，又落在鳳釵上，眉頭擰成個疙瘩：“李萱，你宮裡怎麼有硫磺味？”
“皇后娘娘明察，”李萱彎腰撿起地上的藥渣，“是允炆不小心打翻了安神湯，裡面的藥材混著硫磺，才鬧出這味。”
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