李萱指尖攥著半塊斷裂的雙魚玉佩，指節泛白。方才朱元璋將玉佩拍在她掌心時，力道大得像要捏碎她的骨頭，只聽“咔”的一聲脆響，玉面從魚眼處裂成兩半——另一半還留在他袖中，被指腹反覆摩挲出溫熱。
“拿著。”他當時的聲音裹著酒氣，龍涎香混著血腥氣漫過來，“找齊了，時空局的人就追不上你了。”
此刻她躲在冷宮的夾層裡，青磚縫隙滲進的風颳得臉頰生疼。懷裡的半塊玉佩硌著肋骨，像枚沒淬毒的暗器。朱允炆方才塞給她的紙條還在袖中發燙：“皇祖母，馬皇后宮裡的人在搜‘持有雙魚玉佩者’，他們說見者格殺。”
腳步聲突然停在夾層外，是馬皇后的鳳紋鞋跟叩擊地面的聲響，規律得像敲在她心口的鼓點。“李萱妹妹藏得夠深啊。”馬皇后的聲音帶著笑意，卻讓李萱後頸的汗毛全豎起來，“陛下說你拿了他半塊玉佩？本宮倒想看看，是什麼寶貝值得他翻遍三宮六院。”
夾層外傳來翻動木箱的嘩啦聲，李萱屏住呼吸，摸到靴筒裡的短刀——那是常遇春生前給女兒常氏的陪嫁，如今正貼著她的腳踝，冰涼刺骨。
“皇后娘娘，搜遍了，沒見人影。”是太監王瑾的聲音，他總愛往馬皇后宮裡鑽，去年還因偷傳李萱的行蹤，被朱元璋杖責過二十板。
“沒見？”馬皇后的聲音沉了沉，“那就把這冷宮拆了。本宮倒要看看，是玉佩重要，還是她的命重要。”
李萱的心猛地一沉。她認得馬皇后這套——當年朱雄英夭折，她也是這樣笑著下令“把東宮的藥渣全倒了”，轉頭就讓人把呂氏杖打三十扔進了浣衣局。
短刀被她悄悄抽出寸許，寒光映在玉佩的裂紋上。她突然想起朱元璋昨夜的眼神，紅血絲爬滿眼白，攥著她手腕往她掌心塞玉佩時，指腹的薄繭蹭得她皮膚髮麻：“拿著這半塊，去找常氏的陪房，他們知道怎麼拼全。記住，別信馬皇后，她袖口總藏著銀簪——”
話音被突如其來的撞牆聲打斷。冷宮的土牆本就朽壞，被侍衛用撞木一撞，立刻塌下大半，塵土嗆得李萱直咳嗽。馬皇后的鳳袍下襬先探進來，繡著纏枝蓮的邊緣掃過碎磚，像條伺機而動的蛇。
“找到了。”馬皇后彎下腰，簪子在髮髻上晃了晃，正是朱元璋說的那支銀簪，尖得能戳穿窗紙，“妹妹藏得這麼辛苦，不如把玉佩交出來，本宮還能求陛下饒你一次。”
李萱沒說話，只是握緊了短刀。她看見馬皇后身後的侍衛都按著刀柄，王瑾手裡還攥著根麻繩，去年他就是用這東西捆了呂氏，繩子上的毛刺還沾著點暗紅——那是呂氏的血。
“皇后娘娘這是要以下犯上？”李萱突然開口，聲音因緊張有些發顫，卻字字清晰，“陛下剛賞了臣妾這玉佩，說要與臣妾共守大明氣運，您動臣妾，就不怕陛下扒了您的鳳冠？”
馬皇后的臉色僵了僵。李萱知道戳中了她的軟肋——馬皇后最在意的就是“賢后”名聲，當年朱雄英死時，她寧願讓呂氏背鍋，也不肯沾半點血腥。
“陛下賞的？”馬皇后冷笑一聲，銀簪突然朝李萱面門刺來，“那本宮就替陛下‘收回’！”
李萱早有準備，猛地側身躲開，短刀順勢划向馬皇后的手腕。她沒真敢傷她，只是想逼退對方，可馬皇后像早料到似的，手腕一翻，銀簪竟轉了個方向，擦著李萱的脖頸扎進身後的土牆裡，入木三分。
“果然有兩下子。”馬皇后盯著她手裡的短刀，眼神陰鷙，“常遇春的刀，難怪敢跟本宮叫板。”
李萱的心咯噔一下——她認得這刀的來歷，卻不知馬皇后也認得。當年常遇春戰死，朱元璋把這刀賞給常氏時，馬皇后還親自給刀鞘纏了層錦布，說“女孩子家帶這麼利的東西，仔細傷著自己”。
“皇后娘娘既然認得，就該知道這刀沾過多少淮西勳貴的血。”李萱握緊刀柄，刀尖微微抬起，“當年跟著常將軍打天下的老部將，如今還有三十七個在京任職，您說他們要是知道您動了常家的刀……”
“你敢威脅本宮？”馬皇后的聲音陡然拔高，侍衛們立刻圍上來，刀光在塵土裡閃得人睜不開眼。
李萱沒退，反而往前邁了半步，短刀的刀刃貼著馬皇后的銀簪，劃出細碎的火花：“臣妾不敢威脅皇后，只是提醒您——這冷宮的牆薄，喊一聲‘馬皇后私奪陛下信物’，不出半個時辰，滿京城都會知道。”
馬皇后的胸脯劇烈起伏，銀簪在土牆裡抖得嗡嗡響。李萱看見她袖口的銀鏈露了半截，那是時空局的標記——去年她在朱元璋的密檔裡見過，畫著個扭曲的沙漏，下面寫著“擅改命格者，格殺勿論”。
原來如此。李萱突然明白，朱元璋要她找全雙魚玉佩，不是為了躲開什麼時空局，是怕馬皇后用這玉佩做什麼手腳——就像當年她對朱雄英做的那樣。
“妹妹倒是比呂氏聰明。”馬皇后突然笑了，拔起銀簪轉身就走，鳳袍掃過碎磚時頓了頓，“但你記著，雙魚合璧那天，就是你的死期。”
侍衛們跟著退了出去，王瑾走之前惡狠狠地瞪了李萱一眼，手裡的麻繩被他攥得變了形。李萱鬆了口氣，短刀“噹啷”掉在地上，掌心全是冷汗。
她撿起短刀插回靴筒，摸出那半塊玉佩。月光從牆洞鑽進來，照在裂紋上，竟和馬皇后銀簪的劃痕完全吻合。原來朱元璋早知道會有這一天，故意把玉佩劈成兩半——另一半，是引馬皇后動手的誘餌。
“皇祖母！”朱允炆的聲音突然從牆洞外傳來，他抱著個布包，小臉上沾著灰，“我找著常家的陪房了！他們說……”
李萱剛要應聲，突然聽見遠處傳來鐘鳴——是皇宮的景陽鍾，通常只在陛下遇刺或國喪時才會敲響。她心裡一緊，抓起玉佩就往外跑，朱允炆的聲音被甩在身後：“皇祖母！常家爺爺說玉佩要沾著至親的血才能拼合！”
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