李萱將雙魚玉佩貼在腕間,冰涼的玉面貼著滾燙的皮膚,竟生出種奇異的暖意。玉佩上的裂痕已幾乎看不見,只在燭火斜照時,能瞥見一道極淡的瑩白紋路,像兩條魚在玉中相依相偎。
“皇祖母,你看我新學的劍法!”朱雄英提著柄小木劍,在殿中蹦跳著比劃,少年人額角沁著薄汗,小臉紅撲撲的,“常母妃說,學會這個就能保護你了!”
李萱笑著拍手,指尖卻無意識地摩挲著玉佩。昨夜太液池邊挖出的能量源,此刻正鎖在朱元璋的暗格裡,那東西散發的光芒與玉佩同源,卻帶著股陰寒的邪氣——時空管理局的手段,果然越來越詭異了。
“小心些,別摔著。”她起身想去扶朱雄英,後腰突然傳來一陣尖銳的刺痛。那是第83次被郭寧妃的人用鐵鉤劃傷的舊傷,每逢陰雨天就會發作,疼得她直不起腰。
朱雄英見狀,立刻扔下木劍跑過來,小手笨拙地替她捶著後背:“皇祖母又疼了?我去叫太醫!”
“不用。”李萱按住他的手,這孩子總是這樣,一點小事就慌得團團轉,“老毛病了,揉揉就好。”
正說著,青禾端著藥碗進來,臉色發白:“娘娘,郭惠妃宮裡的掌事太監來了,說……說郭惠妃生了急病,想請您過去看看。”
李萱接過藥碗的手頓了頓。郭惠妃?那個前幾日還在阿膠裡下毒的女人,怎麼會突然請她去探病?她低頭看了眼碗裡的湯藥,是常氏特意讓人送來的驅寒湯,裡面加了生薑和紅糖,暖意正順著喉嚨往下淌。
“她生了什麼病?”李萱舀了一勺湯藥,目光落在青禾髮間彆著的銀簪上——那是她特意給的,簪頭藏著根細針,沾著能讓人瞬間麻痺的藥粉。
青禾的聲音發顫:“說是……說是心口疼,在床上打滾呢,還說……還說只有您能救她。”
朱雄英突然拽住李萱的衣袖,小臉緊繃:“皇祖母別去!我剛才在迴廊聽見郭惠妃宮裡的宮女說,要給您‘下套’呢!”
李萱的心沉了沉。這孩子耳力向來好,怕是真聽見了什麼。郭惠妃這是病急亂投醫,還是又想耍什麼花招?
“雄英,你先回東宮,告訴你母妃我晚點過去。”她放下藥碗,取下發間的金步搖遞給青禾,“把這個給郭惠妃的人,就說我換件衣裳就去。”
金步搖上的珍珠顆顆圓潤,是朱元璋前幾日賞的,在宮裡也算件稀罕物。郭惠妃素來貪財,見了這步搖,想必能多拖些時辰。
朱雄英一步三回頭地走了,李萱立刻從妝臺暗格裡翻出張紙條——那是秦忠昨夜送來的,上面用硃砂畫著個狼頭標記,和馬三手腕上的刺青一模一樣。
“青禾,去查查郭惠妃宮裡最近有沒有外人出入。”李萱將紙條湊到燭火邊,看著它化為灰燼,“尤其是……帶狼頭標記的人。”
青禾剛走,殿外就傳來秦忠的聲音:“娘娘,陛下讓奴才來問問,午時的家宴要不要添些江南的點心,說是您愛吃的那種。”
李萱心頭一暖。朱元璋總是這樣,記著她的喜好,哪怕前幾日剛為了淮西勳貴的事跟她紅過臉,轉頭就忘了。她走到門口,見秦忠手裡捧著個錦盒,裡面是幾樣精緻的蘇式糕點,桂花糕的甜香撲面而來。
“替我謝陛下。”李萱接過錦盒,指尖觸到秦忠的袖口,那裡沾著點黑色粉末——是時空管理局能量源燃燒後的殘渣,“陛下在忙什麼?”
秦忠壓低聲音:“在審胡惟能呢,那老東西嘴硬得很,只說馬皇后賞的阿膠是‘好意’,不肯提時空管理局的事。”
李萱冷笑。胡惟能是馬皇后的心腹,自然不會輕易鬆口。但她有的是辦法讓他開口——第67次復活時,她曾在牢裡見過這個老東西,知道他最疼那個在國子監讀書的孫子。
“告訴陛下,”李萱從錦盒裡拿起塊桂花糕,放在嘴裡慢慢嚼著,“把胡惟能的孫子請到宮裡來,就說……老大人想他了。”
秦忠眼睛一亮,連連點頭:“奴才這就去辦!”
秦忠走後,李萱將錦盒裡的糕點倒出來,在底層摸到個硬物。她拆開墊著的油紙,裡面竟是半塊玉佩碎片——和朱元璋那塊一模一樣,邊緣處還沾著點乾涸的血跡。
李萱的心臟猛地一跳。這是……朱元璋從胡惟能身上搜出來的?這麼說,淮西勳貴手裡,竟也有一塊碎片?
她將碎片與自己的玉佩湊在一起,兩塊玉剛一接觸,就發出“嗡”的一聲輕響,一道瑩白的光從接觸處散開,將整個偏殿照得如同白晝。等光芒散去,李萱驚訝地發現,玉佩上最後一點裂痕,竟徹底消失了。
完整的雙魚玉佩在掌心流轉著溫潤的光,兩條魚彷彿活了過來,尾鰭相觸的地方,隱隱浮現出“鳳陽”二字。
鳳陽。
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