火場的焦糊味混著雪水的溼冷，在清晨的風裡漫得很遠。李萱跟著浣衣局的人來清理廢墟時，腳底的炭灰沒到腳踝，每走一步都能聽見細碎的碎裂聲——那是被燒熔的金銀首飾，在灰燼裡凝成奇形怪狀的疙瘩。
“都給我仔細點！”內務府的劉總管叉著腰站在高處，唾沫星子隨著呵出的白氣飛濺，“找出半點值錢的東西都得上交，敢私藏的，仔細你們的皮！”
李萱低著頭，手裡的鐵耙有一下沒一下地扒拉著灰燼。眼角的餘光瞥見翠兒站在郭惠妃身後，正用帕子捂著臉假哭，眼神卻時不時往庫房深處瞟——那裡是昨夜火勢最猛的地方，也是她故意留下“證據”的所在。
“姐姐，你看那是什麼？”青禾突然拽了拽她的衣袖，聲音發顫。
李萱順著她指的方向看去，焦黑的房梁下掛著半片燒剩的衣角，上面繡著的東宮標記依稀可見。周圍幾個太監宮女看見了，頓時倒吸一口涼氣，紛紛低下頭假裝沒看見——誰都知道東宮的東西出現在失火的庫房裡，意味著什麼。
“看什麼看？幹活！”劉總管的鞭子抽在旁邊的柱子上，“再敢交頭接耳，拖去慎刑司！”
人群立刻安靜下來，只有鐵耙刮過地面的刺耳聲響。李萱不動聲色地挪到那半片衣角旁，用鐵耙輕輕一撥，將其埋進更深的灰燼裡——現在還不是讓它露面的時候。
她往庫房深處走了幾步，這裡的灰燼更厚，還能感覺到殘留的餘溫。李萱彎腰，假裝繫鞋帶，指尖悄悄在灰燼裡摸索，很快觸到個堅硬的物件。
是個黃銅火摺子，外殼已經被燻得漆黑，但上面刻著的“呂”字還能辨認。李萱將火摺子攥在手心，掌心的溫度讓冰冷的金屬漸漸有了暖意——這是她昨夜特意放在這裡的，翠兒用過的那隻火摺子，早在混亂中被她換了過來。
“那邊好像有東西！”不知是誰喊了一聲，人群頓時湧了過去。李萱趁機將火摺子塞進袖中，抬頭望去，只見幾個太監正圍著一堆燒焦的綢緞，裡面裹著個黑糊糊的東西。
“是……是人的骨頭！”有人尖叫起來。
郭惠妃頓時哭倒在地，被宮女死死按住才沒撲過去：“我的庫房……我的東西……是誰這麼狠心啊！”
李萱的心沉了沉。前世這場火只燒死了兩個宮女，可看這骨頭的數量，至少有四五個人。看來呂氏為了做得更逼真，連無辜的人都下了手。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，朱元璋帶著秦忠等人走了過來。龍袍上沾著霜雪，顯然是剛從朝堂趕來，臉色陰沉得能滴出水。
“怎麼回事？”朱元璋的聲音不大，卻帶著懾人的威嚴，所有人都“撲通”一聲跪了下來。
郭惠妃哭著爬過去：“皇上！您要為臣妾做主啊！庫房被燒了，還……還燒死了人！”
朱元璋沒理她，目光掃過廢墟，最後落在李萱身上。四目相對的瞬間，李萱從他眼底看到了一絲不易察覺的詢問。她微微頷首，示意自己有發現。
“秦忠，”朱元璋轉頭道，“帶人仔細查，一寸都別放過。”
“奴才遵旨。”秦忠立刻帶人上前，有條不紊地清理現場。李萱知道，該是她“發現”東西的時候了。
她走到昨夜藏東西的地方，用鐵耙輕輕撥開灰燼，一塊被燻黑的木牌露了出來。上面刻著個“翠”字，正是翠兒的名牌——這是她從浣衣局的花名冊上偷偷拓下來的，連夜用木頭刻成，又用菸灰燻得像燒過一樣。
“總管大人，”李萱舉起木牌，聲音不大卻清晰，“這裡有塊牌子。”
劉總管接過木牌，看清上面的字後臉色驟變，下意識地看向翠兒。翠兒的臉瞬間慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
“呈上來。”朱元璋的聲音冷得像冰。
劉總管連忙將木牌遞過去。朱元璋看了一眼，又扔回給劉總管：“去查查，這牌子是誰的。”
“是是是！”劉總管擦著汗，讓人把翠兒帶了過來，“這……這是呂氏側妃宮裡翠兒的牌子！”
翠兒“撲通”跪下，連連磕頭：“皇上饒命！不是奴婢！奴婢沒放火！”
“不是你？”朱元璋冷笑一聲，“那你的牌子怎麼會出現在火場裡？”
“奴婢……奴婢不知道啊！”翠兒哭得撕心裂肺，“定是有人陷害奴婢！皇上明察！”
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