在廚房裡，蕭夙朝忙得不可開交。為了把紅燒肉做得肥而不膩、色澤紅亮，他嚴格把控著炒糖色的火候，眼睛緊緊盯著鍋裡融化的冰糖，直到泛起漂亮的焦糖色，才迅速將肉塊下鍋翻炒。
炸松鼠桂魚時，熱油濺到他手上，他只是皺了下眉，簡單吹了吹便繼續專注操作，小心翼翼地把魚炸至金黃酥脆，再淋上精心熬製的酸甜醬汁。
炸雞在油鍋裡滋滋作響，他時不時翻面，確保每一塊雞肉都炸得外酥裡嫩；麻婆豆腐的麻辣香氣瀰漫開來，他撒上一把翠綠的蔥花，為這道菜添上點睛之筆；風味茄子吸飽了醬汁，變得軟糯香甜。
米飯在電飯煲裡散發著誘人的米香，西梅汁也被倒進精緻的杯子裡。蕭夙朝將做好的菜一盤盤端到餐桌上，又細心地擺好碗筷，這才回到臥室叫康令頤。
“寶貝兒，菜都做好了，快嚐嚐合不合口味。”蕭夙朝輕聲說著，眼神里滿是期待。康令頤慢慢起身，跟他來到餐廳。看著滿桌色香味俱全的飯菜，她的眼神有了一絲動容。
蕭夙朝趕忙拉開椅子，等康令頤坐下後，殷勤地為她盛了一碗米飯，又往她碗裡夾了塊紅燒肉：“嚐嚐這個，我可是使出渾身解數了。”康令頤咬了一口，肉香瞬間在口中散開，入口即化。她微微點頭，沒說話，但神色明顯緩和了許多。
蕭夙朝滿眼溫柔地看著康令頤，輕聲細語，口吻裡滿是寵溺：“慢點吃，別噎著。要是不夠，鍋裡還有，我再給你盛。” 他一邊說著，一邊伸手輕輕拍了拍康令頤的後背，彷彿這樣就能讓她吃得更舒服些。
就在這時，一陣嘈雜的腳步聲傳來。顧修寒、謝硯之、祁司禮、時錦竹、獨孤徽諾、凌初染、葉望舒幾人循著飯菜的香味，像是被一隻無形的手牽引著，來到了餐廳。凌初染一馬當先，眼睛放光，興奮地嚷嚷道：“令頤你怎麼知道我還沒吃飯的？這可真是來得早不如來得巧！”說著，就要伸手去夾菜。
蕭夙朝見狀，立刻站起身，擋在餐桌前，眉頭微皺，佯裝嚴肅地說道：“別搶，令頤昨天應酬，現在才醒，肚子正餓著呢，先讓她好好吃點。” 他的眼神里透著不容置疑的堅定，彷彿在守護著什麼珍貴的寶物。
凌初染卻絲毫不在意，笑嘻嘻地一邊伸手夾菜，一邊回應：“我也剛下班，忙了一天，肚子都快餓癟了，你們就當行行好，可憐可憐我。” 那副厚臉皮的模樣，讓人又好氣又好笑。
康令頤看著凌初染大大咧咧的樣子，頓時無語，臉色一沉，沒好氣地說道：“放那，朕剛醒吃口飯，你搶什麼搶，餓死鬼投胎？謝硯之捨不得讓你吃飯？回自己房間去。” 她的聲音提高了幾分，帶著明顯的不悅。
凌初染被這突如其來的呵斥弄得一愣，臉上的笑容瞬間僵住，隨即撇了撇嘴，一臉委屈地說道：“怎麼了？你吃槍藥了？不就是夾口菜嗎，至於發這麼大脾氣？” 她的眼神里滿是疑惑和不解，不明白康令頤為何突然如此生氣。
康令頤冷哼一聲，斜眼瞟了瞟蕭夙朝，沒好氣地說：“我吃炮彈了，問蕭夙朝去，問問他他幹了什麼。” 她的語氣裡帶著濃濃的怨念，一提到蕭夙朝，剛剛緩和一些的臉色又變得陰沉起來。眾人的目光瞬間齊刷刷地轉向蕭夙朝，眼中充滿了好奇和探究 。
蕭夙朝見眾人的目光都聚焦在自己身上，心裡一陣發慌，臉上卻強裝鎮定，朝著眾人揮了揮手，沒好氣地說道：“回去吃飯去，湊什麼熱鬧。沒看到令頤正吃飯呢，別在這添亂。” 他一邊說著，一邊用眼神示意大家趕緊離開，試圖把這場即將爆發的“八卦風暴”扼殺在搖籃裡。
顧修寒雙手抱在胸前，嘴角微微上揚，露出一絲不屑的輕笑：“切，跟誰樂意聽似的。我們還不是聞著香味來的，早知道有這一齣，就不來湊這個熱鬧了。” 他的語氣裡帶著幾分調侃，眼神卻在蕭夙朝和康令頤之間來回打轉，顯然對兩人之間的矛盾充滿了好奇。
蕭夙朝瞪了顧修寒一眼，作勢要上前教訓他，口中還威脅道：“你皮癢了？再在這瞎咧咧，看我不好好收拾你。” 然而，他的威脅並沒有起到什麼作用，顧修寒只是挑了挑眉，絲毫沒有退縮的意思。
康令頤原本就因為蕭夙朝的事心情不佳，此刻被眾人這麼一鬧，更是心煩意亂。她把筷子重重一放，臉色陰沉得可怕，衝著眾人怒吼道：“滾，要鬧出去鬧，吃飯呢，鬧鬧鬧有什麼可鬧的。” 她的聲音在餐廳裡迴盪，充滿了憤怒和不耐煩。眾人被這突如其來的吼聲嚇了一跳，頓時安靜了下來。
緊接著，康令頤轉過頭，看著蕭夙朝，語氣生硬地說道：“蕭夙朝，倒杯水。” 蕭夙朝一聽，立刻像接了聖旨一般，忙不迭地應道：“來嘞。” 他轉身快步走向廚房，不一會兒就端著一杯溫水走了出來，小心翼翼地放在康令頤面前，還不忘關切地問一句：“水溫合適嗎？要不要再熱點？” 康令頤白了他一眼，沒有說話，端起水杯喝了一口，心情似乎稍微平復了一些 。
蕭夙朝聽到康令頤說“涼”，心臟猛地一縮，臉上閃過一絲慌亂，不敢有絲毫耽擱，馬不停蹄地端起水杯，幾乎是小跑著衝進廚房。他手忙腳亂地重新接了熱水，小心翼翼地兌好溫度，用嘴唇輕觸試了試，才匆匆端著重新倒好的水回到餐廳。
康令頤接過水杯，輕輕抿了一口，神色稍緩，一邊喝著水，一邊斜眼看向還站在一旁的眾人，語氣冰冷又帶著幾分威嚴：“當朕這兒是動物園？凌初染，八卦也得有個度。”她的聲音不大，卻彷彿帶著一股無形的壓力，讓整個餐廳的氣氛瞬間凝固。
葉望舒一聽這話，心裡“咯噔”一下，意識到康令頤是真的生氣了，連忙上前打圓場，臉上堆著笑說道：“姐，我們先回去了，顧修寒的腿毛還沒脫呢，拜。”那借口找得生硬又倉促，說完便拉著顧修寒，一個勁兒地使眼色。
康令頤輕輕轉動手裡的謫御扇，眼神淡淡地掃過眾人，吐出兩個字：“嗯，還不走？”看似平靜的話語裡，卻透著不容違抗的意味。
凌初染被康令頤的眼神一掃，脖子一縮，哪還敢多待，嘴裡忙不迭地說著：“這就走，這就走。”說著，像只受驚的兔子，拉著獨孤徽諾和時錦竹，腳步匆匆地走出寢宮。
祁司禮同情地看了蕭夙朝一眼，拍了拍他的肩膀，低聲說道：“朝哥，好運。”又衝謝硯之使了個眼色：“走啊。” 幾人魚貫而出，很快，寢宮裡就只剩下蕭夙朝和康令頤兩人。
眾人走後，房間裡陷入了一陣死寂。康令頤把水杯輕輕放在桌上，緩緩抬起頭，目光直直地盯著蕭夙朝，聲音低沉卻又充滿壓迫感：“蕭夙朝，解釋。”僅僅兩個字，卻像是一記重錘，敲在蕭夙朝的心上。他張了張嘴，喉嚨卻像被什麼東西哽住，一時竟不知道該從何說起 。
蕭夙朝的喉結上下滾動，緊張地舔了舔乾澀的嘴唇，眼神中滿是侷促與不安。他緩緩走到康令頤面前，雙腿像是被灌了鉛般沉重，撲通一聲，半跪在她的腳邊，雙手下意識地攥緊了衣角。
“令頤，千錯萬錯都是朕的錯。”蕭夙朝的聲音微微顫抖，帶著無盡的懊悔，“那天公司突然出了緊急狀況，一個關鍵專案面臨崩塌，涉及的金額巨大，一旦處理不好，無數員工將面臨失業，合作商也會遭受損失。朕當時腦子一懵，滿心只想著趕緊去解決問題，根本沒考慮到你的感受，更沒顧及你當時的處境，就那樣衝動地離開了。”他微微抬起頭，眼中淚光閃爍，祈求著康令頤的原諒。
“你走之後，朕滿心都是後悔。”蕭夙朝的語速越來越快，情緒也愈發激動，“整個談判過程，朕都心不在焉，一直在想你會有多難過，多失望。等結束之後，朕恨不得立刻飛回來找你，可又怕你還在氣頭上，不知道該怎麼面對你。”說著，他伸出手，想要觸碰康令頤的手，卻又在半空中停住，生怕再次惹她不快。
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