“隕哥哥……”澹臺凝霜的聲音軟得像一攤水，帶著濃濃的悔意，“我真的知錯了，你別這樣對我……”
澹臺凝霜望著蕭夙朝眼底未散的怒意，淚水在睫毛上搖搖欲墜，聲音帶著急惶的辯解：“隕哥哥，我真不是故意的……早上那會兒對凌初染和時錦竹那樣，我是有苦衷的啊。”她攥著他龍袍下襬的指尖微微發顫，生怕這遲來的解釋會被盛怒淹沒。
話音剛落，殿外忽然傳來一陣痛苦的呻吟。先前被踹飛的侍衛不知何時掙扎著爬了進來，嘴角還掛著血沫，匍匐在地嘶啞道：“陛下……奴才、奴才昨日晨起時，親眼見皇后娘娘衣衫不整，還瞥了眼廢帝蕭清胄送的素銀簪子……”
“你胡說！”澹臺凝霜猛地抬頭，鳳眸裡怒意與委屈交織，“本宮放著陛下親賜的鳳冠赤金簪子不戴，去瞧那廢帝送的破銅爛鐵？”她胸口劇烈起伏，被這憑空潑來的髒水激得渾身發顫，“落霜，你來說！”
落霜連忙跪倒在地，聲音清亮：“回陛下，昨日那枚素銀簪子剛送到娘娘面前，娘娘連碰都沒碰，當即就讓奴才拿去融了，連半點銀水都沒留。”
蕭夙朝的視線驟然轉向那侍衛，眸色沉得像深潭：“你說趁娘娘晨起時瞥見她衣冠不整？可昨日朕特意吩咐了免了請安，讓她多睡片刻，誰準你靠近寢殿的？”他頓了頓，語氣冷得像冰，“落霜，窺伺皇后該當何罪？”
落霜脊背繃直，字字清晰：“回陛下，窺伺皇后鳳體，按宮規當受杖責五十，再加烙鐵之刑。”
澹臺凝霜身上的薄紗本就單薄，此刻癱坐在冰涼地磚上，肌膚泛著一層細膩的戰慄。蕭夙朝看也未看那侍衛的慘狀，只冷聲道：“行刑，就在墨軒閣。”
烙鐵燒得通紅的滋滋聲從殿角傳來，那侍衛的慘叫還未出口，澹臺凝霜已趁機撲過去抱住蕭夙朝的腿，淚珠子砸在他玄色靴面上：“陛下！今早臣妾犯錯您是親眼所見，可昨日晨起時，翊兒哭鬧得厲害，臣妾只顧著哄他，何曾有半分心思望向窗外？”
她仰起臉，眼底水光瀲灩，卻透著幾分清明：“這賊人窺伺臣妾更衣不說，還敢誣陷臣妾私通廢帝！臣妾承蒙陛下專寵，生下的孩子裡，兩個王爺手握實權，太子更是您親手教養——臣妾有您疼惜，有孩子們傍身，於情於理，要去攀附一個廢帝？”
蕭夙朝垂眸看著她泛紅的眼角，指尖微動，終究沒推開她。烙鐵燙在皮肉上的焦糊味瀰漫開來，那侍衛的慘叫戛然而止，殿內只剩下澹臺凝霜帶著哭腔的聲音。
他沉默片刻，忽然俯身捏住她的下巴，語氣裡的戾氣淡了些，卻仍帶著不容置疑的強勢：“還敢撩人嗎？”
澹臺凝霜連忙搖頭，淚珠順著下頜滑落，滴在他手背上：“不敢了……往後臣妾眼裡，只有陛下一人。”她湊近了些，聲音軟得像棉花，“只撩陛下，好不好？”
蕭夙朝盯著她泛紅的唇瓣看了半晌，喉間滾出一聲低哼，忽然鬆開手，指了指屏風後那盆冰水裡的薄紗：“換上。”他轉身坐回龍椅，玄色衣袍掃過地磚發出輕響，“再跳支醉扇舞，舞得讓朕滿意了，今日的賬，便先記下。”
澹臺凝霜扶著落霜的手緩緩起身，指尖觸到那盆冰水裡的薄紗時，忍不住打了個寒顫。她攥著那片冰涼的料子轉身進了更衣室，屏風後傳來窸窸窣窣的衣料摩擦聲，混著殿角尚未散盡的焦糊味，竟生出幾分詭異的靜謐。
再出來時，她已換上那身冰紗。料子薄如蟬翼，貼在肌膚上泛著一層細密的寒慄，偏偏勾勒出的曲線愈發惑人。手中團扇半遮著唇角，扇面上繡著的纏枝蓮隨著她的動作輕輕晃動，倒比尋常舞衣多了幾分欲蓋彌彰的豔色。
殿內侍衛早已嚇得垂首帖耳，連呼吸都放輕了，眼角的餘光都不敢往殿中央瞟——方才那侍衛的慘狀還歷歷在目，誰也不敢拿自己的性命賭帝王的容忍度。
澹臺凝霜足尖輕點，團扇一旋便舞了起來。初時動作還有幾分僵硬，許是冰紗刺骨，許是心緒難平，可旋身間望見龍椅上那雙沉沉的眸子，她忽然想起了三年前剛從崖底回來時的光景。
那時凌初染拉著她的手，低聲說御叱瓏宮的靈力比繁星帝宮純粹百倍，若想盡快恢復修為殺了溫鸞心，唯有住進那座曾囚禁她的宮殿。而蕭夙朝，恰是在那時剛求得她半分原諒，眼底還帶著失而復得的惶恐。
為了讓他眼裡只剩下自己，好趁他不備動手，她編了支獨屬於他的舞。如今舞步重起，扇影翻飛間，竟與當年在御叱瓏宮的模樣漸漸重合。
只是比起兩年前，她的身姿更顯柔韌。下腰時腰肢彎出驚人的弧度，團扇自頸間滑過，露出的鎖骨若隱若現；旋身時冰紗揚起，裙裾掃過地磚，帶起細碎的風聲，竟真有幾分醉後的慵懶。歲月似乎格外厚待她，非但沒留下半分痕跡，反倒將她的眉眼磨得愈發清豔，妖而不媚，媚而不俗，像淬了月光的刀鋒，美得讓人不敢直視。
蕭夙朝的視線落在她心口處。冰紗下，那道淺淺的疤痕若隱若現——是七年前，他親手灌她喝下血毒，毒發時她痛得渾身蜷縮，卻當著他的面，抓起案上匕首狠狠刺進自己心口。那時的血染紅了他的龍袍，也染紅了他往後無數個噩夢。
他不敢再想下去。弒尊劍的劍陣啟動時漫天的血色，他與溫鸞心大婚那日傳來的嬰兒啼哭（恰是蕭尊曜與蕭恪禮降生），還有最後她站在御叱瓏宮崖邊，回頭時那雙淬了冰的眼……樁樁件件，都像烙鐵燙在他心上。
團扇最後劃開一道輕盈的弧線，澹臺凝霜足尖穩穩落定，鬢邊碎髮隨著喘息輕輕顫動，冰紗下的肌膚泛著薄紅，像是雪地裡開得正烈的紅梅。她抬眸望向龍椅，聲音帶著剛舞畢的微啞：“陛下是臣妾跳的不好看嗎？”
蕭夙朝這才驚覺自己竟看得失了神，指尖無意識摩挲著龍椅扶手的雕花，喉間滾出低低的兩個字：“好看。”
怎麼會不好看。
他忽然想起高二那年的午後，陽光透過舞蹈教室的玻璃窗，在地板上投下斑駁的光影。那時他剛打完球，無意間瞥見教室裡排舞的她——白襯衫紮在練功褲裡，髮尾沾著細汗，旋轉時裙襬揚起，像只振翅的蝶。就是那一眼，讓他蕭夙朝從此再也挪不開眼。後來費盡心機追到她，大學畢業時紅本本攥在手裡的重量，曾讓他以為握住了一生的圓滿。
可一場精心策劃的騙局，讓她恨了他三年，也整整三年，沒再為他跳一支舞。
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