上官璃月臉色煞白，忽然撲通一聲跪倒在地，膝頭撞在金磚上發出悶響，倒添了幾分淒厲：“陛下！後宮規矩嚴明，妃嬪私用情香者滿門抄斬，臣妾便是有天大的膽子也不敢啊！”
她猛地抬頭，淚水漣漣：“難怪昨夜侍寢時總覺得那香氣怪異，原來是有人蓄意為之！陛下，臣妾是被人陷害的，臣妾蒙冤啊！求陛下為臣妾明查！”一番話顛倒黑白，竟把自己摘得乾乾淨淨，反倒像個十足的受害者。
澹臺凝霜看著她這副惺惺作態的模樣，只覺得可笑。她勾了勾唇角，語氣裡滿是譏誚：“原來這就是貴妃口中高燒到三十九度多的模樣？思路這般清晰，條條句句都往本宮身上引，這是逼著本宮認下這栽贓的罪名？”
話音未落，她竟也屈膝跪在了地上，脊背挺得筆直，眼底沒有半分怯懦：“陛下，臣妾也蒙冤。若貴妃執意指認是臣妾所為，臣妾懇請陛下徹查此事——查這紅櫻桃的來歷，查昨夜鏡殿的香，查究竟是誰在背後弄鬼！”
蕭夙朝哪裡捨得讓她跪，幾乎是在她屈膝的瞬間便俯身，長臂一伸將人打橫抱起。他指尖擦過她膝頭的布料，聲音裡帶著疼惜：“說什麼傻話，朕怎會不信你？”
懷裡的人輕輕掙了掙，蕭夙朝便順勢將她放立在地，卻仍緊緊攥著她的手，彷彿怕她再受半分委屈。
澹臺凝霜抬眼看向仍跪在地上的上官璃月，語氣陡然轉厲：“那倒要問問貴妃了——本宮昨夜亥時便已安歇，全程有宮女為證。情香發揮效用需至少半個時辰，可你昨夜進鏡殿不過一炷香的功夫，那香氣便起了作用，未免也太‘及時’了些。”
她向前一步，目光如刀：“難不成，是貴妃早就知道殿中有情香，故意掐著時辰進去，好栽贓陷害本宮？”
上官璃月跪在地上，見蕭夙朝護著澹臺凝霜，反而像是抓住了救命稻草，聲音陡然拔高：“皇后娘娘方才自己說了，紅櫻桃只聞其名不見其身，更從未在六界流通！臣妾一個深宮婦人，又從何處能得此聖物？”
她忽然從袖中摸出一枚瑩白玉簡，雙手高舉過頂：“陛下，臣妾這裡有證據！”
蕭夙朝示意內侍接過，玉簡置於案上，一道水紋般的光幕驟然展開——竟是段影像。畫面裡，澹臺凝霜昨日確實去了永華宮，雖聽不清說什麼，卻能清晰看到她對著上官璃月說了幾句話，轉身離去時，袖中落下一個錦袋，滾出幾顆殷紅如血的果實，正是紅櫻桃。
澹臺凝霜瞥見那畫面，心頭猛地一沉，方才的從容霎時褪去幾分，下意識地垂下眼睫，竟有些不敢去看蕭夙朝的臉色。她確實去過永華宮，也確實留下了紅櫻桃，卻絕不是為了讓她用來作踐自己！
蕭夙朝的目光在光幕上停留片刻，又轉向澹臺凝霜微顫的眼睫，喉間低低“嗯”了一聲，語氣聽不出波瀾：“即便是這樣，皇后送的依舊是補藥。她沒告知貴妃用法，是她思慮不周。”
話鋒陡然轉向上官璃月，他眼神一厲：“可你方才說，只聽過紅櫻桃的名字，從未見過實物。那朕倒想問問，你既不知它長什麼樣，是如何一眼辨出那果實就是紅櫻桃的？”
“還有，”他步步緊逼，聲音冷得像結了冰，“你又怎麼會清楚紅櫻桃與溫補之物同服會成情香？難不成，你對這青雲宗聖物的藥性，早就瞭如指掌？”
兩個問題像重錘砸在心上，上官璃月舉著玉簡的手猛地一顫，光幕裡的畫面還在無聲播放，映得她臉上一陣青一陣白。她原以為拿住了澹臺凝霜的把柄，卻沒料到蕭夙朝竟從這些細枝末節裡，撕開了她更大的破綻。
蕭夙朝目光如炬，落在上官璃月慘白的臉上，語氣裡淬著冰碴：“再者，貴妃不是口口聲聲說高燒不退、連起身都費力麼？怎的一進這養心殿，見了朕，見了皇后，便口齒伶俐、條條分明，連昨日宮宴上的細節都記得分毫不差？”
他緩步走下階來，龍靴踏在金磚上發出沉悶的聲響，每一步都像踩在上官璃月的心尖上：“難不成，你那高燒不退，從頭到尾都是誆騙朕的把戲？”
這話如驚雷落地，上官璃月身子一軟，竟直直癱坐在地，瑩白玉簡“哐當”一聲摔在地上，光幕瞬間消散。她張了張嘴，喉嚨裡像堵著滾燙的棉絮，一個字也說不出來。
澹臺凝霜在一旁聽得心頭劇震，她原以為蕭夙朝頂多是斥責上官璃月幾句，卻沒料到他竟會句句緊逼，將自己從這泥潭裡摘得乾乾淨淨。她抬眼望向蕭夙朝，眼底閃過一絲詫異與動容，輕聲喚道：“陛下……”
“皇后不必多言。”蕭夙朝卻忽然轉頭看向她，方才的厲色盡數斂去，眼底竟漫出幾分戲謔，“你給貴妃送補藥卻不說明用法，終究是思慮不周，錯了就該罰。”
澹臺凝霜一怔，還沒反應過來，就聽他慢悠悠道：“罰你今晚留在養心殿承寵，怎麼，不願意？”
她先是一愣，隨即瞥見地上癱坐的上官璃月那副肝膽俱裂的模樣，心頭的鬱氣霎時煙消雲散。她揚唇露出一抹明豔的笑，眼波流轉間帶著幾分狡黠，幾步上前便撲進蕭夙朝懷裡，柔若無骨的雙手順勢勾住他的腰，聲音軟得像浸了蜜：“陛下明鑑，臣妾哪敢不願意？只是……”
她微微嘟起唇，指尖在他胸前輕輕畫著圈，語氣裡帶著幾分委屈幾分嬌憨：“人家自打前日承寵過後，腰肢到如今還酸著呢，實在是累得緊。好哥哥，你就心疼心疼人家，晚些時候給人家按按好不好？”
這聲“好哥哥”叫得又甜又軟，尾音微微上翹，勾得人心頭髮癢。蕭夙朝低笑一聲，大手毫不避諱地滑進她的衣襟，覆上那片溫軟，指腹輕輕摩挲著：“行啊，朕的乖寶兒既開口了，朕自然依你。”
他故意將“乖寶兒”三個字說得又寵又曖昧，熱氣拂在澹臺凝霜耳畔，惹得她微微一顫。兩人旁若無人的親暱，像一把尖刀紮在上官璃月心上，她眼前一黑，終於支撐不住，徹底暈了過去。
殿內侍立的宮人眼觀鼻鼻觀心，誰也不敢抬頭，只聽蕭夙朝的聲音再次響起，恢復了慣有的淡漠：“把貴妃送回永華宮，沒朕的旨意，不許她踏出宮門半步。”
“是。”內侍們連忙上前，悄無聲息地抬走了昏迷的上官璃月，偌大的養心殿裡，只剩下相擁的兩人，空氣中瀰漫著曖昧與無聲的宣告。
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