再度醒來時，帳外的日光已爬得老高。澹臺凝霜懶洋洋地伸了個懶腰，身後的懷抱依舊溫熱，可她被心底那點饞蟲勾著，還是悄悄掙開了蕭夙朝的手臂。
她赤著腳踩在冰涼的金磚上，腳尖蜷了蜷，倒也不覺得冷，只想著快點去小廚房。剛走到門口要掀簾，身後便傳來蕭夙朝慢悠悠的聲音，帶著點剛醒的沙啞，卻藏著不容錯辨的縱容：“你光著腳，你老公不說你？”
澹臺凝霜手一頓，下意識回頭衝他眨眨眼，語氣理直氣壯：“你別跟他說不就完了？”她晃了晃手裡的小帕子，像只偷跑的小雀，“我就去小廚房拿個冰淇淋吃，馬上回來。”
“三九天吃冰淇淋？”蕭夙朝挑眉坐起身，玄色裡衣鬆垮地掛在肩頭，眼底卻已帶了點嚴肅，“澹臺凝霜，膽子夠大。滾回來。”
“知道啦知道啦，哥哥說的是。”澹臺凝霜嘴上應著，腳下卻沒停，反而加快了動作，掀起簾子就往外竄，聲音遠遠飄回來，“我快點去拿，886！”
蕭夙朝望著她消失在門口的背影，無奈地捏了捏眉心。窗外的寒風捲著碎雪敲打著窗欞，他起身取過榻邊的披風，大步跟了出去——這小祖宗，回頭定要罰她抄十遍《女誡》，只是眼下……還是先去把她凍得發紅的小腳裹進懷裡暖一暖才是。
蕭夙朝追到廊下時，正見澹臺凝霜提著裙襬往抄手遊廊那頭跑，赤著的腳踝在青石板上劃出輕快的影，像只不怕冷的小鹿。他拎著披風快步跟上，喉間溢位聲無奈的低笑：“跑這麼快，趕著去投胎？”
澹臺凝霜頭也不回，聲音裹在風裡飄過來，帶著點雀躍的顫音：“去晚了就被小廚房的人收起來啦！”
轉過月亮門就是小廚房，遠遠就見她踮著腳在窗臺上翻找，鼻尖凍得通紅，腳趾蜷在冰涼的地面上，卻渾然不覺。蕭夙朝走過去時，正撞見她舉著支草莓味的冰淇淋轉過身，眼裡亮得像落了星子。
“拿來。”他伸手。
澹臺凝霜把冰淇淋往身後藏，鼓著腮幫子瞪他：“就吃一口，一小口！”
“三九天吃冰，想讓朕請太醫來給你把脈？”蕭夙朝不由分說奪過冰淇淋，隨手遞給旁邊伺候的小太監，“拿去扔了。”又解下披風，彎腰將她打橫抱起。
澹臺凝霜“哎呀”一聲，慌忙摟住他的頸：“我的冰淇淋！”
“再鬧，往後三個月都別想碰甜食。”蕭夙朝低頭睨她，卻見她光著的腳在他臂彎裡蹭了蹭，腳趾凍得發紅，眉頭當即蹙起，伸手將她的腳裹進自己掌心暖著，“涼成這樣，還知道冷？”
她被他掌心的溫熱燙得縮了縮，卻又乖乖靠在他肩頭，聲音悶悶的：“知道錯了嘛……”
蕭夙朝抱著她往回走，廊下的紅梅落了幾片花瓣在她髮間。他低頭看了眼懷裡蔫噠噠的人，終究沒忍住，用下巴蹭了蹭她的發頂：“下午讓小廚房做冰糖雪梨，溫的。”
澹臺凝霜眼睛倏地亮了：“真的？”
“再敢光著腳亂跑，就換成黃連水。”
“……哦。”
康鏵皇宮，龍淵殿內靜得只聞筆尖劃過奏摺的沙沙聲。康雍璟端坐於龍椅之上，指尖捻著硃筆，眉頭微蹙地審閱著堆積如山的奏摺。案几上的鎏金燭臺燃著明晃晃的燭火，將他稜角分明的側臉映得一半亮一半暗，周身縈繞著久居上位的威嚴與冷肅。
忽然，他翻開一本奏摺，內裡夾著的一張素色紙條應聲飄落。康雍璟眼皮微抬，漫不經心地拾起來展開，不過掃了一眼，原本平靜的眼底驟然掀起驚濤駭浪，握著紙條的指節因用力而泛白，連帶著聲音都淬了冰：“來人，擺駕穢魔窟！”
侍立在側的席昭聞言一愣，躬身問道：“陛下這是……？此刻前往穢魔窟，是否需得先備些儀仗？”
康雍璟猛地將紙條攥成團，擲在地上，語氣冷得像淬了毒的利刃：“不必。帶上鞭子。”
席昭心頭一凜，不敢再多問，忙應聲：“喏。”他垂眸看著地上皺成一團的紙條，隱約能瞥見上面幾行扭曲的字跡，只覺殿內的空氣都彷彿凝固成了冰。
穢魔窟內，終年不見天日，潮溼的石壁上滲著墨綠色的粘液，空氣中瀰漫著鐵鏽與腐臭混合的刺鼻氣味。正中央立著一根通體漆黑的玄鐵柱，鎖鏈如毒蛇般纏繞其上，一端死死嵌進柱身，另一端則穿透了男人的手腕、腳踝與腰腹，將他牢牢鎖在柱上。靳肆寒低垂著頭，凌亂的黑髮遮住了大半張臉，裸露在外的皮膚佈滿了新舊交錯的傷痕，卻依舊能從他偶爾抬眼的瞬間，窺見眼底翻湧的怨毒。
沉重的腳步聲由遠及近，康雍璟一身玄色龍袍踏入這汙穢之地，衣襬掃過地上的碎石，發出細微的聲響。他站在靳肆寒面前，居高臨下地打量著這個被鐵鏈縛住的男人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“靳肆寒，你倒是好本事，身在這不見天日的穢魔窟，竟還能遞紙條到朕的龍淵殿。”
靳肆寒緩緩抬起頭，乾裂的嘴唇扯出一個詭異的笑，鎖鏈隨著他的動作發出“嘩啦”的脆響：“陛下說笑了，不過是走了點旁門左道罷了。”他頓了頓，目光淬了毒般落在康雍璟臉上，“倒是不知，你的小女兒——哦不對，如今該稱萬鬼妖王的澹臺凝霜，她自孃胎帶出來的毒，近來可有復發？”
康雍璟的眼神驟然凌厲如刀，靳肆寒卻像沒看見一般，繼續用沙啞的聲音說道：“那毒若是發作，蕭夙朝怕是要心疼得瘋魔吧？如此正好，也能替我兒慕容臨淵報了仇。”
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