澹臺凝霜被他曖昧的話哄得臉頰發燙，指尖輕輕掐了下他的腰，卻還是軟著聲音應了句：“好……”話音剛落，就想往他懷裡再靠靠，殿門卻突然被輕輕推開，一道踉踉蹌蹌的小身影晃了進來。
來人是剛滿一歲半的瑞王蕭景晟，穿著一身鵝黃色的虎頭襖，肉乎乎的小手攥著個撥浪鼓，身後跟著快步追趕的李德全。小傢伙還走不穩，每一步都搖搖晃晃，卻硬是憑著一股勁兒闖了進來，看見榻邊的蕭夙朝，眼睛瞬間亮了，奶聲奶氣地喊：“父皇……抱……”
蕭夙朝剛要俯身繼續疼他的乖寶兒，聽見這聲喊，動作猛地頓住，抬手扶了扶額，眼底滿是無奈——這小兒子怎麼偏偏在這個時候進來？他方才箭在弦上，再哄兩句就能把人徹底擁在懷裡，如今全被這小不點兒打斷了。
澹臺凝霜也忍不住笑了，伸手理了理滑落的裙襬，眼底的羞怯漸漸褪去，多了幾分溫柔的笑意。
蕭夙朝沒轍，只能先起身，大步走到蕭景晟面前，彎腰將他抱了起來。小傢伙立刻伸出肉乎乎的胳膊摟住他的脖子，把臉埋在他頸窩裡蹭了蹭，手裡的撥浪鼓還在“咚咚”響。蕭夙朝捏了捏他軟乎乎的臉蛋，對身後的李德全沉聲道：“把瑞王帶來的東西放下，你去東宮叫太子過來，讓他把弟弟帶回東宮照看。”
李德全連忙躬身應道：“是，陛下！”他將蕭景晟帶來的小布包——裡面裝著小傢伙睡前要抱的小老虎玩偶——放在一旁的小几上，轉身快步退了出去，生怕再耽誤陛下和娘娘的事。
蕭夙朝抱著蕭景晟，低頭看了眼榻上笑意盈盈的澹臺凝霜，無奈地嘆了口氣：“乖寶兒等會兒，等朕把這小不點兒送走，再回來疼你。”
懷裡的蕭景晟似懂非懂，只覺得父皇的聲音有點不一樣，便抬起頭，用肉乎乎的小手拍了拍蕭夙朝的臉，奶聲奶氣地喊：“父皇……玩……”
蕭夙朝被他逗得沒了脾氣，只能耐著性子哄：“乖，讓太子哥哥陪你玩，父皇還有事要跟母后說。”
蕭景晟把小腦袋埋在蕭夙朝頸窩裡，小手緊緊攥著他的衣襟，奶聲奶氣地哼唧：“不要太子哥哥……要三哥，要父皇……”肉乎乎的臉頰蹭著布料，滿是依賴的模樣，倒讓蕭夙朝原本的無奈淡了幾分。
可這話剛落，殿外就傳來一陣輕快的腳步聲，三歲的蕭翊穿著寶藍色短打，手裡還攥著個空竹籠，風風火火地闖了進來。他一眼就看見被蕭夙朝抱著的蕭景晟，立刻揚著下巴喊：“景晟，快下來！三哥帶你去後園抓蛇，抓了放二哥被窩裡，保準嚇他一跳！”
蕭夙朝聽得眼皮一跳，嘴角的弧度瞬間僵住——他二兒子蕭恪禮打小就天不怕地不怕，唯獨怕蛇，連畫著蛇的畫冊都不敢碰。可這三兒子蕭翊倒好，不僅敢帶著剛會走路的弟弟去抓蛇，還敢打主意往二哥被窩裡放，膽子真是越來越大了。
他心裡無奈地嘆了口氣，卻沒打算插手——反正大兒子蕭尊曜向來有規矩，等會兒撞見了，肯定會好好管教這兩個調皮的，說不定還會照著蕭翊的手心打兩下，讓他長長記性。
蕭景晟一聽“抓蛇”，眼睛瞬間亮了，也不黏著蕭夙朝了，伸著小胳膊朝蕭翊撲：“三哥抱！抓蛇！”
蕭翊快步上前，小心翼翼地把蕭景晟從蕭夙朝懷裡接過來，單手抱著弟弟，另一隻手拍了拍胸脯，語氣裡滿是得意：“放心，三哥有辦法！等抓到蛇，先把蛇膽摳出來，再把蛇牙拔乾淨，洗得白白淨淨的，再塞二哥被窩最裡面，讓他睡覺的時候摸著手涼，準能嚇哭他！”
這話聽得蕭夙朝都忍不住扶額——這孩子倒還有點“良心”，知道把蛇牙拔了、蛇膽取了，免得真傷著蕭恪禮，可這“良心”也實在不多，折騰人的主意倒是想得周全。
澹臺凝霜在榻上聽得直笑，伸手掩了掩唇：“翊兒可別鬧太狠，等會兒恪禮回來，指不定要跟你鬧到尊曜面前去。”
蕭翊滿不在乎地擺了擺手，抱著蕭景晟就往外走：“怕什麼？大哥要是說我，我就說景晟也想玩！”說著，還不忘回頭對蕭夙朝喊：“父皇，我們抓了蛇給你看！”
蕭夙朝看著兩個小身影跌跌撞撞地跑出去，無奈地搖了搖頭，轉頭看向榻上的澹臺凝霜，眼底重新染上溫柔：“讓這兩個皮猴鬧去吧，咱們繼續……”
李德全站在殿門旁，將蕭翊那番“摳蛇膽、拔蛇牙、塞二哥被窩”的話聽得一字不落，後背瞬間冒出一層冷汗，手裡的拂塵都差點沒攥穩。
他暗自嘀咕——翊王殿下這膽子也太大了！睢王殿下怕蛇怕得厲害，要是真被涼冰冰的蛇嚇得跳起來，以睢王那暴脾氣，指不定要把翊王按在地上揍得哭爹喊娘，到時候就算太子殿下趕來，怕也攔不住這兄弟倆鬧翻天。
再者，瑞王殿下才一歲半，後園草深蟲多，萬一被蛇蹭到，或是摔著碰著，陛下和娘娘怪罪下來，誰也擔待不起。
想到這兒，李德全不敢再耽擱，連忙躬了躬身，朝著殿內的蕭夙朝和澹臺凝霜輕聲稟報道：“陛下，娘娘，老奴瞧著兩位小殿下年紀小，後園路偏，怕出什麼岔子，老奴去跟著照看照看，免得真鬧出事來。”
見蕭夙朝擺了擺手示意他去，李德全立刻轉身，提著衣襬快步追了出去。一邊走還一邊在心裡盤算：得趕緊找到兩位小殿下，先把那空竹籠收了，再想法子把他們哄去別處玩，可千萬不能真讓他們抓著蛇，不然今天這養心殿的天，怕是要翻一半了！
李德全幾乎是提著衣襬往東宮跑，剛繞過影壁，就聽見寢殿方向傳來蕭恪禮變了調的慘叫聲：“蛇！有蛇！哥——救我！快救我啊！”那聲音裡滿是驚慌，還帶著幾分快要哭出來的顫抖，聽得李德全心裡一緊，腳步又快了幾分。
他三步並作兩步衝到寢殿門口，就看見蕭恪禮正扒著門框，一隻腳還在殿內，另一隻腳卻死死抵著門檻，渾身抖得像篩糠，臉白得沒半點血色。而他的被褥被掀在一旁，一條通體青黑的蛇正盤在枕頭上，吐著細細的信子，看著就讓人發怵。
這時，蕭尊曜也從書房趕了過來，他剛進門瞥見那蛇，瞳孔瞬間一縮，下意識地往後退了半步——他雖比弟弟沉穩，卻也怕蛇，只是沒蕭恪禮那般外露。
可眼下弟弟嚇得快哭了，他也顧不上自己的懼意，強撐著鎮定，沉聲對蕭恪禮喊：“二弟，別慌！慢慢退出來，別驚動它！”說著，又轉頭看向躲在門外廊柱後、探頭探腦的蕭翊，眼神瞬間冷了下來，“蕭翊，是不是你乾的？”
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