蕭夙朝聞言，緊繃的下頜線柔和了些許，低頭看著懷中不安分蹭了蹭他掌心的澹臺凝霜，輕聲應道：“這倒是。”
蕭清胄見他抱著人久了，手臂怕是會酸，指了指旁邊寬大的長沙發：“我這兒有沙發，鋪了絨毯，你把她放上去睡，能舒服些。”
“不必。”蕭夙朝收緊手臂，將澹臺凝霜抱得更穩，語氣裡滿是不容置喙的寵溺，“這小傢伙認人，身邊沒朕，夜裡睡不踏實，容易驚醒。”他說著，口袋裡的手機突然震動起來，怕吵到懷中的人，他動作輕緩地掏出來，遞給蕭清胄，“你替朕接了，別讓對方廢話。”
蕭清胄接過手機，看了眼來電顯示“林薇”，指尖劃過螢幕接通。電話那頭立刻傳來一道尖銳又帶著怨懟的女聲，正是林薇：“蕭總！您到底還要護著那位皇后到什麼時候？她都跑到夜店跟男模廝混，花天酒地、水性楊花了，您怎麼還能對她這麼縱容？就不怕丟了您的臉面嗎！”
林薇尖銳的聲音還在聽筒裡打轉，懷中人卻忽然動了動——澹臺凝霜眼睫輕顫，像蝶翼拂過心尖，下一秒便睜開了朦朧的睡眼，聲音帶著剛醒的軟糯鼻音，委屈巴巴地反駁：“人家哪有嘛……沒跟男模廝混……”
蕭夙朝的心瞬間軟成一灘水，低頭時眼底的冷意盡數褪去，只剩化不開的寵溺，指尖輕輕揉了揉她的臉頰：“醒了？乖寶沒有，是旁人亂講。朕的乖寶貝最乖了，從來不會讓朕擔心。”說著，還低頭在她唇角印下一個輕吻，溫柔得能滴出水來。
蕭清胄聽得太陽穴突突跳，隨手按斷電話揣進兜裡，又從西裝內袋摸出顆裹著粉白糖紙的草莓糖，遞到澹臺凝霜面前：“行了，醒了就吃顆糖，甜絲絲的，別再耷拉著小臉。”
澹臺凝霜卻把頭一偏，小嘴抿成一條線，聲音還帶著點含糊的抗拒：“不吃，牙疼。昨天偷偷吃了兩塊桂花糕，現在一碰到甜的就疼。”
蕭清胄挑眉，上前一步微微俯身，語氣帶著幾分不容置疑的認真：“你張嘴，讓我看看。是不是又偷偷藏甜的吃，把牙給作疼了？”
這話戳中了澹臺凝霜的小心思，她眼神瞬間飄向別處，小手不自覺攥緊蕭夙朝的衣角，像個被抓包的小孩般心虛躲閃：“才沒有！就是……就是昨晚吹了風，牙自己疼的！”
話音剛落，包間門突然被輕輕推開，一道纖細的身影怯生生地站在門口，穿著素白的連衣裙，眉眼間竟真有三分與澹臺凝霜相似。
澹臺凝霜的目光瞬間被吸引，下意識坐直身子，指著門口的人看向蕭清胄，語氣裡滿是疑惑：“她是？清胄哥哥，她怎麼跟我有三分像啊？”
蕭清胄的臉“唰”地黑了——他明明吩咐過下人，讓這替代品待在王府別出來，怎麼偏偏這時候闖進來？他強壓下心頭的煩躁，扯出個勉強的笑，伸手揉了揉澹臺凝霜的頭髮：“沒事兒，就是府裡來的下人，來這兒找我拿點東西。我哥在這兒陪你，不許再偷偷找甜的吃，聽見沒？我去處理點事，很快回來。”
說完轉身就要走，身後卻傳來澹臺凝霜軟乎乎的喚聲：“清胄哥哥～”
蕭清胄的腳步猛地頓住，後背繃得有些緊，卻還是放緩了語氣，回頭看向她：“怎麼了？還有事要跟我說？”
澹臺凝霜看著蕭清胄緊繃的背影，小手還抓著蕭夙朝的衣袖晃了晃，眼底帶著點剛醒的懵懂，聲音軟得像棉花：“沒事了，就是……就是醒了想叫叫你。”
蕭夙朝低頭，見她眼底還有未散的睡意，伸手將她往懷裡又攬了攬，指尖輕輕拍著她的後背安撫：“寶貝乖，朕在。清胄有事先忙，有朕陪著你，不怕。”
門外的蕭清胄聽到這話，懸著的心稍稍放下，回頭時對著澹臺凝霜扯出個還算溫和的笑，可轉臉看向那素衣女人時，眼神瞬間冷得像冰。他上前一步，一把拽住女人的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，拖著人就往外走——那暴戾的動作，與方才對澹臺凝霜的溫柔判若兩人。
走廊裡的燈光映著他冷硬的側臉，女人疼得低呼，他卻連眉頭都沒皺一下，只快步將人拽出包廂，重重甩上了門。只有他自己清楚，他的溫柔從來都是獨一份的，從年少時見到澹臺凝霜的第一眼起，那份耐心、那份柔軟，就只屬於他的寶貝霜兒。旁人哪怕有三分相似，也不配沾染上半分。
包廂門關上的瞬間，澹臺凝霜還盯著門板，小手輕輕拍了拍胸口，小聲跟蕭夙朝吐槽：“清胄哥哥剛才好凶呀……拽著那個姐姐的時候，手勁看著就好疼。”
門外的蕭清胄剛要邁開步，這話卻像羽毛般飄進耳朵裡，他的動作驟然頓住。指尖還殘留著拽著那女人手腕的觸感，可心裡卻莫名發緊——他對誰狠、對誰暴戾都無所謂，畢竟旁人的死活與他無關，可唯獨不能讓澹臺凝霜看見他這副模樣，更不能讓她覺得害怕。他這輩子，唯一狠不下心腸的人，從來只有她一個。
包廂裡，蕭夙朝還沒接話，澹臺凝霜卻又歪了歪頭，眼底亮了亮，語氣帶著幾分篤定：“不過沒關係，清胄哥哥對人家還是很溫柔的。剛才還會給我找草莓糖，還擔心我牙疼呢。”
蕭夙朝聞言，低頭捏了捏她的下巴，語氣帶著點不易察覺的“醋意”，卻又滿是縱容：“對啊，你是他放在心尖上的人，他自然對你溫柔。但寶貝，朕也是個男人——”他頓了頓，指腹輕輕蹭過她的唇角，眼神里多了幾分撒嬌似的認真，“下次儘量不要在朕的面前誇別的男人，好不好？朕會吃醋的。”
澹臺凝霜聽出蕭夙朝語氣裡的小委屈，連忙乖乖點頭，像只溫順的小貓似的往他懷裡蹭了蹭：“知道啦，下次不誇了，只跟陛下說好聽的。”
蕭夙朝瞬間心滿意足，低頭在她發頂落下一個輕吻，指尖還不忘替她理了理微亂的髮絲，眼底的寵溺幾乎要溢位來。
門外的走廊上，蕭清胄卻沒了半分耐心。他猛地鬆開手，將蘇煙狠狠甩在冰冷的地板上，大理石地面撞得她膝蓋生疼，忍不住低撥出聲。蕭清胄居高臨下地看著她，眼神冷得像淬了冰，語氣裡滿是壓抑的怒火：“鬧，接著鬧啊！蘇煙，本王當初跟你說的話你全忘了？金錢、權勢、地位，本王哪個沒給你？你偏偏要往霜兒面前晃悠，是覺得本王脾氣太好，還是覺得自己命太長？”
蘇煙撐著地面勉強坐起來，膝蓋傳來陣陣刺痛，可她看著蕭清胄冷厲的眼神，還是忍不住紅了眼，聲音帶著幾分怯懦的辯解：“爺，我……我只是想在您身邊多待一會兒，想跟您爭寵……我沒想要惹皇后娘娘不開心的……”
“爭寵？”蕭清胄嗤笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，“你也配？”
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