這麼想著，蕭清胄端著蘸料碟走到桌前，看向澹臺凝霜的眼神里，不自覺多了幾分難以掩飾的愧疚。他把蘸料碟輕輕放在澹臺凝霜面前，喉結動了動，想說點什麼，最終卻只化作無聲的一句：“寶貝霜兒，對不起……”
澹臺凝霜正盯著窗外的街景發呆，沒注意到他的異常，只隨手拿起蘸料碟，夾了片青菜蘸著吃，渾然沒察覺蕭清胄眼底翻湧的情緒。
蕭夙朝倒是捕捉到了弟弟的不對勁，卻沒放在心上——他只當蕭清胄是被使喚得不耐煩了，只淡淡瞥了他一眼，語氣帶著警告：“還愣著幹什麼？炸蘑菇別忘了點。”
蕭清胄猛地回神，應了聲“知道了”，轉身快步走向吧檯，只是那背影，比起之前多了幾分沉重。
澹臺凝霜的目光忽然被鄰桌端上來的一份紅糖餈粑吸引，那餈粑裹著晶瑩的糖霜，還冒著熱氣，看得她眼睛發亮。她拉了拉蕭夙朝的衣袖，指尖輕輕點了點鄰桌的方向，聲音帶著幾分撒嬌的軟糯：“哥哥，我要這個！看起來好好吃。”
蕭夙朝順著她指的方向看了一眼，伸手舀了一勺番茄湯底遞到她唇邊，語氣溫柔又耐心：“乖，先喝點湯暖和暖和。那餈粑待會咱們去小吃街看看有沒有，這家店的招牌是火鍋，餈粑未必做得地道。”
澹臺凝霜乖乖張嘴喝了口湯，暖融融的湯汁滑進胃裡，讓她舒服地眯了眯眼，也沒再執著於餈粑，只點了點頭應了聲“好”。
這時，蕭清胄從吧檯走了回來，手裡還拿著服務員給的號碼牌，剛走近就開口：“炸蘑菇十分鐘就能好，霜兒……”
“你叫朕的乖寶兒什麼？”他的話還沒說完，就被蕭夙朝冷冽的聲音打斷。蕭夙朝抱著澹臺凝霜的手臂緊了緊，眼底的溫柔瞬間褪去，只剩下冰冷的審視，“朕記得，朕教過你規矩，該叫她什麼，你忘了？”
蕭清胄心裡咯噔一下，才反應過來自己失了口，連忙低下頭，語氣帶著幾分慌亂：“是臣一時疏忽，該叫皇嫂才對。臣失言，請陛下恕罪。”
對面的宋玉瓷也被這突如其來的緊張氛圍驚到，她悄悄抬眼，重新審視著被蕭夙朝護在懷裡的澹臺凝霜——原來這位皇后娘娘在陛下心中的分量，比她想象中還要重得多。不過是一句稱呼的失誤，就能讓帝王瞬間變臉，這份獨寵，怕是整個後宮都無人能及。
懷裡的澹臺凝霜倒是沒太在意，只是輕輕拍了拍蕭夙朝的胸口，小聲勸道：“哥哥，別生氣嘛，他肯定是不小心說錯了。”
蕭夙朝低頭看了眼她軟乎乎的模樣，臉色才稍稍緩和，卻還是對著蕭清胄冷聲道：“下不為例。再敢失言，朕可就不是這麼好說話了。”
“是，臣謹記陛下教誨。”蕭清胄連忙應下，心裡卻泛起一陣苦澀——連一句親暱的稱呼，他都沒資格對她說了。
澹臺凝霜用新拿的乾淨筷子夾起一塊Q彈的蝦滑，在蘸料碟裡裹了滿滿一層醬料，才湊到蕭夙朝嘴邊，眼底帶著期待的笑意：“哥哥吃，這個蝦滑超嫩的。”
蕭夙朝正要張口，目光卻忽然掃到她筷子尖沾著的細小花生碎，臉色瞬間變了。他一把抽出澹臺凝霜手裡的筷子，毫不猶豫地扔進旁邊的垃圾桶，又迅速從桌角抽了雙新筷子，先拿消毒溼巾反覆擦了三遍，接著用乾淨的抽紙仔細蹭了蹭，確認沒有絲毫殘留，才遞到坐在自己腿上的美人兒手裡。
“嗯，好吃。”他嚥下蝦滑，語氣卻帶著後怕的嚴肅，指腹輕輕摩挲著她的手背，“筷子你別用剛才那雙了，你對花生過敏，沾到一點都可能不舒服。對了，你剛才坐這椅子的時候，用消毒溼巾擦過了嗎？”
“擦了擦了，”澹臺凝霜乖乖接過新筷子，想起方才擦椅子時看到的汙漬，忍不住皺了皺鼻子，“那椅子可髒了，我擦了好幾下才敢坐。”
“擦了就好。”蕭夙朝鬆了口氣，又不放心地叮囑，“以後在外頭坐椅子、碰東西都得注意，沒擦的話容易沾到細菌，萬一感染就麻煩了。還有你的衣裳，也不能跟別人一起穿，誰知道對方洗沒洗乾淨，有沒有藏著過敏原。”
“知道啦哥哥，我都記著呢。”澹臺凝霜笑著點頭，夾了塊藕片放進自己嘴裡，沒注意到蕭夙朝的目光已經落在了那碗蘸料上。
蕭夙朝拿起澹臺凝霜面前的蘸料碟，指尖撥了撥裡面的調料，果然看到不少細碎的花生末——這正是方才蕭清胄調的那一碗。他瞬間沉下臉，將蘸料碟重重放在桌上，聲音冷得像淬了冰：“蕭清胄！你皇嫂對花生過敏，你特麼不知道？這蘸料裡放這麼多花生碎，她怎麼吃？你要是看朕的乖寶兒不順眼，想讓她進醫院，不妨直說，別在這玩這些陰的！”
蕭清胄正低頭給宋玉瓷剝橘子，聞言猛地抬頭，臉上滿是錯愕：“我沒放花生碎啊！我調的時候特意記著皇嫂過敏，連花生醬都沒碰，怎麼會有花生碎？”他說著就要伸手去拿蘸料碟檢視，卻被蕭夙朝一個眼刀制止了動作。
澹臺凝霜也愣了愣，想起方才蕭清胄調蘸料時她好像瞥到一眼，確實沒看到他拿花生相關的調料，便拉了拉蕭夙朝的胳膊，小聲勸道：“哥哥，會不會是調料區的勺子串味了呀？剛才我看好多調料都挨在一起，說不定是不小心沾到的。”
蕭夙朝臉色稍緩，卻還是沒給蕭清胄好臉色，冷聲道：“就算是串味，也是你沒仔細檢查。下次調蘸料，必須盯著調料勺，再出這種事，你自己去領罰。”
蕭清胄心裡委屈，卻不敢反駁，只能悶聲應了句：“是，臣下次一定注意。”
蕭夙朝這話落音時，蕭清胄的心臟猛地一縮——他忽然想起第二世的事，那時他被權欲迷了眼，為了逼澹臺凝霜屈服，竟親手端著撒了花生碎的糕點逼她吃。她只咬了一口，下一秒就渾身抽搐、呼吸困難，險些丟了性命。如今再看眼前人，想起當年她瀕死時蒼白的臉，蕭清胄的指尖都在發顫，愧疚像潮水般將他淹沒。
蕭夙朝沒注意到他的異樣，只一心記掛著懷裡人的安危。他先將自己搭在椅背上的西裝外套取下來，仔細鋪在旁邊的空椅上，又小心翼翼地把澹臺凝霜抱過去放在外套上——生怕椅子沒擦乾淨，再讓她沾到細菌。
“你乖乖在這等會兒朕，”他揉了揉她的發頂，語氣滿是安撫，“朕去給你重新調一份蘸料，保證一點花生和香菜都沒有。朕這碗你先吃著，我剛試過了，沒沾到任何過敏原。”說著，他把自己面前的蘸料碟推到澹臺凝霜手邊，才轉身快步走向調料區。
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