蕭夙朝剛直起身，袖口便被輕輕揪住，力道不大，卻帶著幾分不容他忽視的軟意。他低頭，就見澹臺凝霜半靠在軟枕上，小手攥著他玄色衣袖的一角，指尖還輕輕蹭了蹭，眼尾依舊帶著未散的紅，語氣軟乎乎的，像在撒嬌：“哥哥，你再坐會兒嘛。”
見她這副模樣，蕭夙朝原本要去書房的心思瞬間淡了，索性又坐回榻邊，伸手覆上她攥著衣袖的手，掌心的溫熱裹著她的微涼，聲音放得極柔：“怎麼了？是腰還酸，還是想再睡會兒？”
澹臺凝霜搖搖頭，往他身邊又挪了挪，另一隻手輕輕勾住他的手腕，眼底帶著幾分期盼的光：“不是，我想出去走走，去御花園看看。”怕他不放心，又趕緊補充了一句，語氣裡帶著幾分乖巧，“就我帶著宮女太監去，不跑不鬧，就慢慢走一會兒，呼吸點新鮮空氣。”
昨夜折騰到子時，她此刻確實渾身發僵，待在帳內總覺得悶，便想著去御花園曬曬太陽，看看秋日的花木，也好緩一緩身上的痠痛。只是她也清楚蕭夙朝的性子，怕他擔心，特意把話說得明白，連隨從都提了，就盼著他能應。
蕭夙朝看著她眼底的期盼，沒半分猶豫便應了：“好。”話音剛落，就見澹臺凝霜眼底瞬間亮了起來，像盛了星子，他忍不住伸手捏了捏她的臉頰，又添了句叮囑，“讓轎攆跟著，累了就坐轎，別硬撐。”
說著，他揚聲朝帳外喚了一句，聲音裡添了幾分帝王的沉穩，卻依舊溫和：“落霜。”
帳外立刻傳來宮女恭敬的應答聲，落霜掀簾進來，屈膝行禮，姿態端莊：“奴婢在。”
“伺候好娘娘，陪娘娘去御花園走走，轎攆緊隨其後，仔細著娘娘的身子，若有半分差池，唯你是問。”蕭夙朝的語氣帶著不容置疑的吩咐，目光落在落霜身上時，多了幾分審視的嚴謹——他的凝兒，容不得半點疏忽。
落霜不敢怠慢，忙低頭應道：“喏，奴婢定當盡心伺候娘娘，絕不敢有半分差錯。”
澹臺凝霜見事情定了，心裡一陣歡喜，伸手鬆開蕭夙朝的衣袖，轉而勾住他的手指，輕輕晃了晃：“謝謝哥哥，那你快去批奏摺，我會乖乖的。”
蕭夙朝看著她眼底藏不住的歡喜，指尖輕輕蹭了蹭她的掌心，語氣又柔了幾分：“乖，累了便立刻歇著，別逞強。”他又俯身替她掖了掖榻邊的錦被，確認軟枕墊得妥帖，才直起身，最後深深看了她一眼，這才轉身往帳外走，玄色龍紋衣襬掃過地面，留下一陣淡淡的龍涎香，漸漸隨腳步聲遠去。
帳內只剩澹臺凝霜一人，暖光落在她身上，驅散了些許殘留的慵懶。沒過片刻，落霜便端著衣物首飾進來，身後還跟著兩個捧著銅盆與妝奩的小宮女，動作輕緩，生怕擾了娘娘。落霜將東西一一放在榻邊的妝臺上，先掀開疊得整齊的衣物——那是件緋紅金線密織的宮裝，衣料是上好的雲錦，在日光下泛著細膩的光澤，領口與袖口都用赤金線繡了纏枝鳳紋，針腳細密得幾乎看不見，裙襬處還綴了細碎的珍珠，輕輕一動便會泛著柔和的光，襯得人愈發嬌貴。
隨後，落霜又開啟妝奩，裡面整齊碼著一整套赤金琉璃鳳銜十二簪的首飾，赤金打造的簪身泛著溫潤的光澤，頂端嵌著通透的琉璃，鳳嘴銜著十二枚小巧的玉墜，輕輕晃動便會發出細碎的聲響，搭配同系列的赤金琉璃耳墜與手鐲，一眼便知是極為貴重的物件。
“娘娘，這是昨日內務府剛送來的新制宮裝，首飾也是配套的，您瞧瞧合不合心意？”落霜屈膝問道，目光落在澹臺凝霜身上，滿是恭敬。
澹臺凝霜撐著身子坐直，目光掃過那套首飾，輕輕點了點頭，指尖拂過簪身上的琉璃，語氣帶著幾分滿意：“就戴這套。”頓了頓，她忽然想起什麼，又抬眼看向落霜，補充道，“對了，本宮想額外戴陛下前些日子送的那支鳳銜九珠簪，你去取來。”
那支鳳銜九珠簪，是蕭夙朝前些日子特意讓人打造的，簪身同樣是赤金，鳳形雕琢得栩栩如生，鳳嘴銜著九顆圓潤飽滿的東珠，珠色瑩白，在光下透著淡淡的光暈，比這套十二簪多了幾分溫婉，少了些張揚，她一直很是喜歡，今日去御花園，倒想戴著它。
落霜聞言，立刻應道：“喏，奴婢這就去取。”說著，她轉身快步走向內間的首飾匣，動作利落卻不慌忙，片刻後便捧著那支鳳銜九珠簪回來，小心地遞到澹臺凝霜面前，“娘娘，您看是這支嗎？”
澹臺凝霜看著簪身上的九顆東珠，眼底泛起笑意，輕輕點頭：“就是它，待會兒便將它插在髮間，與這套首飾搭著正好。”
落霜先伺候澹臺凝霜洗漱，銅盆裡的溫水兌了安神的香露，她擰乾軟巾，輕輕擦拭著美人兒泛紅的臉頰與脖頸，動作輕得像怕碰碎了瓷。待洗漱妥帖，便取來妝粉，細細鋪在她頰邊，又蘸了點胭脂，在她唇上暈開一層淡淡的紅，襯得原本就瑩白的肌膚愈發嬌嫩，眼尾再點上一點細痣，更添了幾分勾人的媚。
梳妝罷，便是更衣。落霜小心翼翼地將緋紅雲錦宮裝展開，先替澹臺凝霜繫好裡衣，再將外袍披在她身上，順著肩背輕輕撫平衣料，避開她腰腹間的痠痛，領口的纏枝鳳紋在日光下熠熠生輝，裙襬的珍珠隨著動作輕輕晃動，細碎的光落在地面上，格外好看。
最後是挽發。落霜取來桃木梳，輕輕梳理著澹臺凝霜烏黑的長髮，梳齒劃過髮間，沒半分拉扯。她手法嫻熟，不多時便挽出一個雅緻的垂掛髻，先將赤金琉璃鳳銜十二簪一一插好——鳳簪落髮間，琉璃通透，玉墜輕晃，滿是帝王家的華貴，襯得美人兒愈發端莊嬌貴。隨後，她捏著那支鳳銜九珠簪，在髮髻右側輕輕一插，瑩白的東珠垂在鬢邊，與十二簪的張揚相得益彰，多了幾分溫婉的韻致。
一切收拾妥當，落霜又取來一雙繡著鳳紋的軟緞鞋，蹲下身替澹臺凝霜穿好，鞋尖的珍珠輕輕蹭過裙襬，格外合腳。“娘娘，好了。”落霜扶著澹臺凝霜的手臂，緩緩起身。
美人兒扶著落霜的手，慢慢走出養心殿。秋日的風帶著幾分涼意，卻不刺骨，吹得廊下的風鈴輕輕作響。御花園裡更是風景如畫，金桂開得正盛，細碎的花瓣落在青石路上，空氣中滿是清甜的香氣，銀杏葉泛黃，隨風飄落在湖面，漾起一圈圈漣漪，紅楓似火，襯得滿園秋景愈發濃烈。
澹臺凝霜正望著眼前的景緻出神，剛踏進御花園的月洞門，便迎面撞上一個身影。她腳步一頓，抬眼望去，正是溫鸞心——那個被蕭夙朝留在宮裡，當做她移動血庫的女子，此刻穿著一身素色宮裝，臉色依舊帶著幾分蒼白，卻眼神凌厲地擋在路中間。
澹臺凝霜眼底的暖意瞬間淡了，眉頭輕輕一蹙，沒多餘的話，冷哼一聲便要轉身繞開。
“當了皇后了不起？”溫鸞心卻上前一步，再次擋住她的路，語氣裡滿是不甘與嘲諷，目光死死盯著澹臺凝霜髮間的鳳簪，眼底的嫉妒幾乎要溢位來，“不過是仗著陛下寵你，才敢這般目中無人！”
澹臺凝霜停下腳步，緩緩抬眼，目光冷了幾分，沒理會她的嘲諷，只淡淡開口，語氣裡帶著皇后的威嚴，沒半分多餘的情緒：“你擋著本宮的路了。”她髮間的鳳銜九珠簪隨著動作輕輕晃動，東珠的光澤落在溫鸞心臉上，更顯對方的狼狽。
“不過是仗著陛下的寵愛，有什麼好得意的！”溫鸞心被她那句冷淡淡的話刺得心頭髮緊，語氣愈發尖銳，蒼白的臉上泛起不正常的潮紅，目光死死盯著澹臺凝霜髮間的鳳簪，彷彿要將那華貴的飾物盯出洞來，“若不是陛下護著你，你以為你能穩坐皇后之位？”
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