霜降前的山林像打翻了調色盤。柞樹葉金黃，楓樹葉火紅，白樺林晃著亮銀銀子。曹大林蹲在溪邊磨刀，獵刀劃過磨石的聲音驚走了飲水的狍子。
“今兒往哪兒去？”徐炮繫緊褲腳防蛇套，“聽說黑瞎子溝那邊竄來群野豬，禍害了不少苞米地。”
曹大林刀尖指指北坡：“去老墳場。那兒有頭獨耳炮卵子，該收了。”
眾人心裡都明白，這或是今秋最後一獵。冬雪下來前，得給屯裡備足肉食，也給山神爺送上祭品。
老墳場的椴樹下，野豬蹤跡新鮮得像剛摁的戳。獨耳炮卵子果然名不虛傳，蹄印深得能蓄雨水，蹭癢刮掉的松油還黏糊著。
“看這拱痕。”曹大林扒開腐葉，“專挑人參茬子拱——記仇呢。”
去年這畜生被參農扎過梭鏢，左耳缺了半截。如今專禍害參圃，分明是報復。
布陷講究起來。徐炮帶人在獸道下挖坑，坑底插削尖的椴木樁；劉二愣子往樹上拴套索，高度正好卡豬脖子；曲小梅在周邊撒刺激藥粉，逼豬走預定路線。
日頭爬過山樑時，林子裡傳來吭哧聲。獨耳炮卵子晃著獠牙出現，肩高少說四尺，鬃毛如鋼針倒豎。
“好傢伙！”栓柱手抖得拉不開弓，“這玩意兒趕上小象了！”
野豬嗅到藥粉味，焦躁地刨地。突然朝陷阱相反方向衝去——那兒藏著栓柱的乾糧袋！
“壞菜！”徐炮急得跺腳，“這畜生成精了！”
千鈞一髮之際，曹大林吹響鹿哨。聲似幼鹿哀鳴，野豬愣怔剎那。就這功夫，他張弓搭箭，一箭正中豬臀！
炮卵子暴怒轉身，直撲曹大林。眼看要撞上，卻轟隆掉進陷阱！木樁穿透肚腹，鮮血噴湧如泉。
“可惜了這張好皮子...”徐炮湊近坑邊。
話音未落，垂死的野豬猛地昂頭，獠牙挑飛徐炮的帽子！劉二愣子趕緊補槍，鉛彈卻卡了殼。
野豬掙扎著要爬出陷坑！曹大林奪過獵叉躍下，精準刺進心臟。熱血噴了他滿身，豬眼裡的兇光漸漸渙散。
“謝山神賜食！”他抹了把臉，朝四方躬身。
剝皮開膛時，發現豬胃裡塞滿人參鬚子，還有半截銀鐲子——正是去年扎傷它的那支梭鏢頭！
“冤冤相報...”吳炮手喃喃道，“何苦來哉。”
肉塊分裝上車，曹大林卻留下豬頭心肺，擺在老墳場無字碑前。這是規矩：獵大牲要留頭獻山神。
返程路過鹿鳴澗，忽聽林中傳來哀鳴。只見母鹿難產，幼崽卡在產道，眼看要一屍兩命。
“快救！”曲小梅就要上前。
“別動！”曹大林攔住，“母鹿受驚會踩死崽。”
他模仿公鹿叫聲，慢慢靠近。母鹿掙扎著要起，被他輕輕按住。塗了獾油的手小心探入產道，調整胎位。
“順了！”他猛地發力，拽出渾身胎衣的鹿崽。母鹿舔淨幼崽，顫巍巍站起，突然叼來朵紫靈芝放在曹大林腳邊。
“這是謝禮...”林為民嘖嘖稱奇。
晚霞滿天時，車隊駛進草北屯。肉香早已飄遍全屯，孩子們追著車跑。曹大林卻先去了山神廟，供上最新鮮的裡脊肉。
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