就在他全神貫注地檢查獵槍的時候，眼角的餘光突然瞥見了雪窩子外牆上的一道痕跡。那是一道新鮮的爪痕，深深地刻在雪牆上，彷彿是被某種巨大而兇猛的動物所留下的。這道爪痕比他記憶中任何狼爪留下的痕跡都要大得多，這讓曹大林的心中猛地一緊。
一個可怕的念頭如同一道閃電般在他的腦海中閃過：這群狼裡可能有傳說中的“狼王”！那種體型堪比小驢的巨狼，不僅力大無窮，而且狡詐無比，是狼群中的絕對領袖。想到這裡，曹大林的額頭不禁冒出了一層細汗。
然而，他沒有時間去深思這個念頭，因為頭狼的第二次嚎叫剛剛落下，五隻狼便如同離弦之箭一般，從不同的方向同時撲了過來。這一次，它們顯然改變了策略，不再是直線衝鋒，而是像蛇一樣，忽左忽右地蜿蜒前進，讓人難以瞄準。
面對這突如其來的變化，曹大林的反應速度堪稱驚人。他毫不猶豫地大喊一聲：“我來左邊！”聲音中帶著些許決絕，彷彿他已經下定決心要與這群兇猛的狼群展開一場生死較量。他的槍口已經如同長了眼睛一般，準確無誤地指向了左側衝來的兩隻狼。
“砰！”隨著一聲震耳欲聾的槍響，獵槍的槍口噴出一團火焰，子彈如流星般疾馳而出，徑直飛向那兩隻狼。
槍聲響起，一隻狼應聲倒地，在雪地上翻滾了幾圈又爬起來，一瘸一拐地逃走了。另一隻狼趁機逼近到十步之內，曹大林來不及裝彈，直接拔出腰間的獵刀。
就在這千鈞一髮之際，黑虎猛地掙脫了繩索，像道黑色閃電般撲向那隻狼。兩條野獸在雪地上滾作一團，揚起一片雪霧。狼的撕咬聲和黑虎的咆哮聲混雜在一起，聽得人頭皮發麻。
"黑虎！"曹大林心急如焚，但不敢貿然開槍，怕誤傷自己的愛犬。
短短幾秒鐘後，黑虎滿嘴是血地回來了，尾巴高高翹起，顯然佔了上風。那隻狼則哀嚎著逃回了黑暗中，脖子上多了一道血淋淋的傷口。
"好狗！"張炮頭讚了一聲，隨即轉向自己負責的方向，"右邊又來了！"
這次是三隻狼同時衝鋒，速度快得驚人。張炮頭的三八大蓋清脆地響了一聲，最前面的狼應聲倒地。吳炮手的土槍也跟著轟鳴，但只打中了雪地，激起一片雪霧。
曹大林趁機裝好第二槍，瞄準那隻倒地的狼補了一槍，確保它徹底失去戰鬥力。狼群似乎被這精準的射擊震懾住了，暫時停止了進攻，但包圍圈並沒有鬆懈。
"節約彈藥，"曹德海提醒道，"還不知道要僵持多久。"
曹大林點點頭，從懷裡摸出小妹給的平安符，在掌心攥了攥。布包已經被他的體溫焐熱，摸起來格外柔軟。他想起離家前，小妹曹小梅趴在窗臺上看他的眼神——既擔心又崇拜。母親王秀蘭則一個勁地往他包裡塞乾糧，生怕他在山裡餓著...
"大林！發什麼呆！"曹德海的喝聲把他拉回現實。
曹大林眼疾手快，迅速將平安符收入懷中，然後將全部注意力都集中在眼前的危機上。只見狼群開始移動，它們似乎改變了策略，不再像之前那樣集體衝鋒，而是採用了一種更為狡猾的戰術——輪流騷擾。
一隻狼突然如閃電般疾馳而來，在距離獵人們大約十步的地方，它突然一個急轉彎，然後像一陣風一樣跑開了。獵人們的注意力被這突如其來的襲擊吸引，正當他們準備開槍時，另一隻狼卻從完全相反的方向猛然撲來。
“狡猾的畜生！”張炮頭怒罵一聲，他手中的三八大蓋立刻噴出火舌，那隻偷襲的狼應聲倒地。然而，這並沒有讓狼群退縮，它們反而更加頻繁地發起攻擊。
曹大林並沒有像其他獵人那樣貿然開槍，他緊緊地握著手中的獵槍，冷靜地觀察著狼群的一舉一動。他想起了重生前的那次遭遇，當時他因為驚慌失措，胡亂射擊，結果不僅浪費了大量的彈藥，還讓自己陷入了彈盡糧絕的絕境。
“不能再重蹈覆轍了。”曹大林暗暗告訴自己。他深吸一口氣，強迫自己保持冷靜，像一個真正的獵人那樣，耐心地等待著最佳的射擊時機。
就在這時，他突然高聲喊道：“它們在消耗我們的彈藥，大家別被它們引著亂開槍！”他的聲音在夜空中迴盪，提醒著其他獵人要保持冷靜。
然而，話音未落，那隻體型巨大的頭狼突然出現在火光的邊緣。它的身影在黑暗中若隱若現，彷彿是從地獄中走出來的惡魔。它比普通狼大了整整一圈，肩高足有八十公分，灰色的皮毛上佈滿傷疤，彷彿是經歷過無數次戰鬥的證明。這些傷疤縱橫交錯，有的深可見骨，有的則剛剛癒合，新長出來的毛髮與周圍的毛色形成鮮明對比。尤其是左眼處那道猙獰的舊傷，從額頭一直延伸到臉頰，使得它的左眼緊閉，眼眶周圍的皮膚也扭曲變形，讓它看起來更加兇惡。
"是它，"吳炮手倒吸一口冷氣，聲音略微顫抖地說道，"'獨眼老灰'，我五年前見過它，當時它還是個半大崽子。"他的目光緊緊鎖定在那頭狼身上，彷彿能透過它身上的傷疤看到過去的歲月。
曹德海的表情也變得凝重起來，他皺起眉頭，緩緩說道："聽說這畜生記仇，曾經追著一個獵人跑了三十里地。"他的話語中透露出對這頭狼的忌憚。
曹大林緊緊握住手中的獵槍，手指關節因為過度用力而微微發白。他的心跳不由自主地加快，上輩子他就聽說過"獨眼老灰"的傳說，但從未親眼見過。據說這頭狼王帶領的狼群曾經襲擊過好幾個村莊，咬死過不少牲畜，甚至還有傷人的記錄。它的兇殘和狡猾讓人聞風喪膽。
頭狼站在火光邊緣，它的獨眼冷冷地掃視著獵人們，那目光猶如寒冰一般，透露出一股毫不掩飾的敵意。最後，它的目光落在了黑虎身上，黑虎是曹大林的獵犬，體型龐大，威風凜凜。兩條野獸隔空對視，黑虎的毛全都豎了起來，喉嚨裡發出低沉的咆哮，彷彿在向狼王示威。
突然，頭狼仰起頭，發出一聲淒厲而刺耳的長嚎，這聲音在山谷中迴盪，久久不散。這聲嚎叫彷彿是一道命令，狼群像是被施了魔法一般，同時開始移動，原本鬆散的包圍圈迅速收攏，變得越來越小。
"準備！"曹德海的聲音緊繃得如同弓弦一般，透露出緊張和嚴肅，"這次它們要來真的了！"他的話音未落，曹大林便迅速檢查起自己的彈藥來。雙管獵槍已經裝填完畢，腰間的皮囊裡還剩下六發鉛彈，再加上嘴裡含著的兩發，雖然數量不多，但也勉強夠用了。
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