連著三天，草北屯的狗見天兒就叫。
曹大林蹲在倉房門口磨獵刀，青石板上的水漬轉眼就結成了冰碴子。
張建軍那小子跟塊牛皮糖似的，天不亮就在院門外轉悠，將校呢大衣換成了件半舊的羊皮襖，可那股子城裡人的傲氣勁兒還是藏不住。
"哥，那傢伙又來了！"曹曉雲抱著小鹿崽子從院外跑來，羊角辮上的紅頭繩在晨風裡一甩一甩，"還拎著兩瓶山楂酒呢！"
灶房裡飄出蒸窩頭的香氣。王秀蘭掀開鍋蓋，蒸汽模糊了她發紅的眼眶："兒啊，要不讓人進屋暖和暖和......"
"用不著。"曹德海從屋裡出來，菸袋鍋裡的火星子一明一滅，"紅旗屯張炮頭的崽子，慣會耍花槍。"
曹大林把磨好的獵刀往靴筒裡一插，黑箭脖子上的銅鈴鐺叮噹作響。剛推開院門，張建軍就湊上來，手裡拎著的玻璃瓶裡晃盪著暗紅色的山楂酒："曹哥！我爹讓送來的，說是謝你救狗......"
"有話直說。"曹大林沒接酒，目光掃過對方腰間新別的獵刀——刀柄上纏著紅線，是生手才會做的蠢事。紅線纏柄容易留血漬，招野獸。
張建軍搓了搓凍紅的耳朵："那個......高麗屯後山有群野山羊，我上月追狍子時瞅見的。"他壓低聲音，"少說二十來只，領頭的公羊角有這麼長——"兩手比劃出個誇張的弧度。
曹大林眯起眼睛。上輩子這年春天，確實有傳聞說朝鮮那邊跑過來群野山羊，後來讓邊防軍趕回去了。要是能活捉幾隻......
"你確定是野山羊？"劉二愣子不知何時也來了，軍大衣領子上沾著灶灰，"不是家養跑山的？"
張建軍急得直跺腳："那羊角是螺旋紋！家養的哪有這品相！"他從懷裡掏出個布包，展開是幾根灰白色的毛，"看這毛色，純野生的！"
曹大林捻起毛搓了搓，又在鼻尖聞了聞——帶著股松脂和青苔的混合味，確實是高山野山羊的氣味。他忽然想起公社畜牧站正在搞什麼"良種引進"，活山羊的收購價是死物的三倍。
"帶路。"曹大林轉身回院，從倉房角落翻出捆麻繩和幾個鐵環。這是去年套馬鹿用的活套，沒想到今天派上用場。
王秀蘭追出來往兒子懷裡塞了個粗布包："新烙的油餅，趁熱吃。"女人突然壓低聲音，"高麗屯那邊......"
"不越界。"曹大林繫緊綁腿，軍用棉鞋在雪地上碾出深深的印子。中朝邊境他熟，有條幹涸的河床正好當分界線。
日頭爬到歪脖子松頂時，三人已經深入北溝。開春的山風像裹了刀子，颳得人臉生疼。張建軍走在前面，五條獵犬傷了三，剩下兩條跟在他身後，時不時去嗅曹大林的靴子——上頭抹了山羊喜歡的鹽鹼土。
"就在前面山樑。"張建軍指著遠處一片裸露的岩石坡，"那有個山洞，羊群每天晌午來舔石頭。"
曹大林示意眾人停下，從腰間解下望遠鏡。岩石坡在鏡頭裡清晰可見——灰白色的巖壁上掛著幾道泛黃的痕跡，是山羊長期舔舐留下的鹽漬。坡底散落著不少羊糞蛋，新鮮的還冒著熱氣。
"二愣子，你帶黑箭繞東邊。"曹大林把麻繩分給兩人，"建軍守西口，我帶活套上去。"他頓了頓，"記住，要活的。"
分開前，曹大林從皮囊裡小心翼翼地掏出一個小巧的瓶子，彷彿那是一件無比珍貴的寶物。他輕輕地擰開瓶蓋，一股淡淡的、幾乎難以察覺的氣味飄散出來。然後，他將瓶子傾斜，讓幾滴透明的液體順著瓶口滴落，準確無誤地落在每個人的袖口上。
這幾滴液體，其實是山羊的腺體分泌物，它具有一種神奇的特性——最能迷惑同類。張建軍好奇地湊近袖口，聞了聞那股若有似無的味道，疑惑地問道：“這啥玩意兒？”
劉二愣子咧嘴一笑，露出被煙燻黃的牙齒，得意地解釋道：“這可是山神爺給的迷魂湯！”他的語氣中帶著一絲神秘，讓人不禁對這所謂的“迷魂湯”產生更多的好奇。
岩石坡比他們想象的要陡峭得多。曹大林踩在巖縫上，小心翼翼地往上攀爬，他的軍用棉鞋在風化嚴重的石面上不斷打滑，讓人不禁為他捏一把汗。他腰間綁著的活套，隨著他的每一個動作，一下下地拍打著後腰，發出輕微的聲響。
當他爬到半坡時，突然發現巖縫裡有一團灰白色的毛髮。他定睛一看，認出那是山羊蹭癢時留下的痕跡。就在這時，黑箭突然在坡下低聲吠叫起來。曹大林心中一緊，連忙循聲望去，只見百米外的松林邊緣，有幾道灰色的影子一閃而過。
他定睛細看，發現那是一群山羊。領頭的公山羊體型巨大，令人驚歎，它那螺旋狀的長角在陽光下泛著骨白色的光芒，顯得格外威武。羊群似乎察覺到了曹大林的存在，它們警惕地環顧著四周，時不時低頭舔舐一下岩石，彷彿在確認周圍是否安全。
曹大林見狀，連忙屏住呼吸，儘量不發出一點聲音。他緩緩地解下腰間的活套，然後小心翼翼地朝著羊群的方向慢慢靠近，生怕驚跑了這些警惕的山羊。
距離逐漸縮短到五十步時，公山羊突然像被施了魔法一樣，猛地抬起頭來。它那溼潤的鼻頭不停地聳動著，彷彿在嗅探著空氣中的每一絲氣息。突然，它的身體猛地一顫，顯然是聞到了一股陌生的氣味！
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