四月的風裹挾著泥土的芬芳掠過山坡，新綠的草芽從解凍的泥土中鑽出來，在陽光下舒展著柔嫩的葉片。
曹大林蹲在一座新墳前，手指輕輕撫過粗糙的木碑——"愛妻趙冬梅之墓"，七個字是他親手刻的，每一筆都深得像要刻進自己的骨頭裡。
"冬梅，看，山杜鵑開了。"他輕聲說著，將一束剛摘的粉紫色山杜鵑放在墳前。這是長白山最早開放的野花，趙冬梅生前最愛。
黑箭安靜地趴在主人腳邊，時不時用鼻子碰碰曹大林的手，像是在安慰。
這條忠實的獵犬自從女主人離世後，幾乎寸步不離地跟著曹大林，連夜裡都蜷縮在他床下。
墳頭已經種了一圈野花——婆婆丁、山杜鵑、金達萊...都是曹大林每天翻山越嶺採來的。他固執地相信，那個愛美的姑娘會喜歡這些春天的禮物。
"哥..."曹曉雲的聲音從身後傳來，小姑娘手裡提著個竹籃，裡面裝著幾個還冒著熱氣的玉米麵餅，"娘讓送來的，趁熱吃。"
曹大林接過籃子，機械地咬了一口。餅是甜的，摻了蜂蜜，但他嘗不出味道。自從趙冬梅走後，所有食物在他嘴裡都像嚼蠟。
"趙叔能下炕了。"曹曉雲挨著哥哥坐下，小手輕輕拍著他的後背，"今早我去送藥，看見他在院裡劈柴呢。"
曹大林點點頭，喉嚨發緊。趙德柱——那個曾經聲如洪鐘的壯漢，在女兒死後一夜白頭，腰也佝僂了，像是被人抽走了脊樑骨。
"爹說..."曹曉雲猶豫了一下，"問你啥時候去打獵，屯裡人都等著分肉呢。"
曹大林的手頓了一下。獵槍已經閒置半個月了，自從那天從醫院回來，他就再沒碰過武器。不是害怕，而是...每次拿起槍，眼前就會浮現趙冬梅拉弓射箭的英姿，那種痛比熊掌拍在胸口還難受。
"再說吧。"他聲音沙啞，像是很久沒開口說話了。
曹曉雲懂事地沒再多問，只是從籃子裡又拿出個小木匣："給，爹讓捎來的。"
匣子裡是一塊已經發黑的熊膽——正是他們最後一次一起獵獲的那頭巨熊的膽。曹德海用特殊方法炮製過，現在成了珍貴的藥材。
"爹說...讓你給趙叔送去。"曹曉雲小聲說，"能治心口疼。"
曹大林合上匣子，心頭湧起一陣酸楚。上輩子他活得渾渾噩噩，從未體會過這種失去至愛的痛苦。重生這一世，他改變了那麼多，卻還是留不住最想留住的人。
日頭西斜時，曹大林來到了狐狸屯。屯子還是那個屯子，炊煙裊裊，雞犬相聞，只是少了那個藍布衫姑娘銀鈴般的笑聲。
趙家小院靜悄悄的。趙德柱坐在門檻上磨刀，動作遲緩得像老了十歲。看見曹大林，老人只是點了點頭，沒說話。
"趙叔..."曹大林遞上木匣，"熊膽，治心口疼的。"
趙德柱接過匣子，粗糙的手指摩挲著木質表面，眼睛裡閃過一絲水光："坐。"
兩人沉默地坐在門檻上，夕陽把他們的影子拉得很長。院子裡，趙冬梅生前種的山蔥已經冒出了嫩綠的芽，在晚風中輕輕搖曳。
"那畜生..."趙德柱突然開口，聲音嘶啞，"我找到它的老巢了。"
曹大林猛地抬頭。他知道趙德柱說的是什麼——那頭襲擊他們父女的巨熊。自從趙冬梅走後，兩個屯子的獵人組織了多次圍剿，但那頭熊就像蒸發了一樣，再沒露過面。
"黑瞎子嶺往西，有個石頭洞。"趙德柱的眼中燃起仇恨的火焰，"我去看過了，洞口的爪印和那畜生的一樣。"
曹大林的手指無意識地摸上了腰間的獵刀。上輩子他從未如此渴望獵殺一個活物，不是為皮肉，不是為錢財，純粹是為了復仇。
"明天我去。"他聲音低沉得像悶雷。
"一起。"趙德柱斬釘截鐵地說，"那畜生欠我閨女一條命。"
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