晨霧像流動的牛奶，在草北屯的廢墟上緩緩流淌。曹大林蹲在自家燒塌的房框子前，用一根焦黑的木棍撥拉著灰燼。木棍頂端不時碰觸到硬物，發出"咔嗒"的輕響——可能是沒燒透的房梁，也可能是烤變形的鐵鍋。
"哥，這還能用不？"曹曉雲光著腳丫踩在溫熱的灰堆裡，小手捧著一個燻黑的搪瓷盆。盆底印著的紅雙喜字還依稀可辨，這是王秀蘭當年的嫁妝。
曹大林接過盆子，用袖子擦了擦："能用。拿河邊用沙子蹭蹭，跟新的一樣。"他揉了揉妹妹枯黃的頭髮，小丫頭臉上黑一道白一道，像只小花貓。
王秀蘭正在臨時搭起的灶臺前熬粥，鐵鍋是從廢墟里刨出來的，鍋底還留著火燒的痕跡。女人用木勺攪動著鍋裡的玉米碴子，時不時往裡面撒一把從灰堆裡搶救出來的幹豆角。
"兒啊，喝口熱乎的。"王秀蘭盛了碗粥遞給曹大林，碗邊有個豁口，是昨晚緊急安置時摔的。
曹大林接過碗，熱粥的蒸汽燻得他眼睛發酸。碗裡的玉米碴子沒煮爛，嚼起來"咯吱咯吱"響，但在這節骨眼上已經是難得的熱食。他瞥見母親手腕上被火燎出的水泡，已經用草木灰糊住了，邊緣泛著黃膿。
"爹呢？"曹大林問。
"跟你吳叔巡山去了。"王秀蘭往灶膛裡塞了把柴火，"說是看看火場還有沒有餘燼，順便..."女人突然壓低聲音，"順便找找那個瘸腿的。"
曹大林心頭一緊。昨天在河邊看到的那個黑影，果然不止他一個人注意到了。他三口兩口喝完粥，把碗往妹妹手裡一塞："我去看看。"
屯子中央的打穀場上，二十多頂軍用帳篷整齊排列，像一朵朵突然長出來的白蘑菇。趙春桃正在最大的那頂帳篷前分配物資，手裡拿著個筆記本，上面密密麻麻記著各家損失情況。姑娘的勞動布褲子上沾滿泥點，辮子胡亂盤在腦後，用根樹枝彆著。
"大林哥。"趙春桃抬頭看見曹大林，眼睛一亮，"正好，這是分給你家的。"她指了指地上的一堆東西：兩床軍用棉被，一口新鐵鍋，五包壓縮餅乾，還有一套印著"瀋陽軍區"字樣的搪瓷缸子。
曹大林蹲下來檢查棉被，是部隊用的那種，棉花壓得實實的，被面是草綠色帆布，摸上去粗糲但結實。
"王部長說下午還有一批建材到。"趙春桃捋了捋散落的鬢髮，"松木椽子、紅磚、油氈紙..."
曹大林點點頭，目光掃過帳篷區。幾個半大孩子正在空地上玩彈殼，那是昨晚戰士們打火時留下的。老人們坐在帳篷口曬太陽，手裡編著柳條筐——這是草北屯人的看家本領，編好的筐子送到縣裡能換錢。
"魏公安呢？"曹大林問。
趙春桃指了指屯口："跟劉二愣子清點損失去了。"她猶豫了一下，從懷裡掏出個小布包，"這個...給你。"
布包裡是那半截菸袋鍋，皮套已經被火烤得發硬，但裡面的銅鍋嘴完好無損。曹大林接過菸袋鍋，指尖觸到一絲餘溫——姑娘一直貼身帶著它。
"謝謝。"曹大林將菸袋鍋掛回脖子上，突然壓低聲音，"昨晚那個瘸腿的..."
趙春桃臉色一變，左右看了看才湊近說："魏公安說可能是縣武裝部的張幹事，那人右腳有舊傷。但..."她咬了咬嘴唇，"沒證據。"
曹大林眯起眼睛。上輩子他確實聽說過縣武裝部有個瘸腿的張幹事，後來因為倒賣軍械被判了刑。如果真是這人...
正說著，屯口傳來"突突"的引擎聲。兩輛"東方紅"拖拉機拖著掛車駛來，車上滿載著木材和紅磚。王部長站在第一輛拖拉機的駕駛室旁，藍布軍裝被風吹得鼓起來。
"鄉親們！"王部長跳下車，聲音洪亮，"重建物資到了！"
整個草北屯頓時活了過來。男人們小跑著去卸車，婦女們忙著清點數目，孩子們在車斗間鑽來鑽去，被大人呵斥也不怕。曹大林爬上第一輛掛車，開始往下遞紅磚。磚塊還帶著窯溫，摸上去熱乎乎的，磚面上"撫順磚廠"四個字清晰可見。
"小心點，這磚脆。"劉二愣子在車下接磚，右胳膊吊著繃帶，只能用左手幹活，"比不得老輩人燒的青磚。"
曹大林點點頭。上輩子草北屯重建時用的都是土坯，這次能分到機制紅磚，已經是天大的面子了。他瞥見車斗角落裡還放著幾捆油氈紙，是鋪屋頂的好材料。
"大林同志。"王部長走過來，拍了拍曹大林的肩膀，"有個任務交給你。"
兩人走到僻靜處，王部長從公文包裡取出張地圖："這是根據你提供的線索重新繪製的鈾礦分佈圖。省軍區決定全面封鎖這些區域，需要熟悉地形的嚮導。"
曹大林展開地圖，上面用紅筆畫了七個圈，鬼見愁只是其中之一。最遠的那個在八十里外的老禿頂子，已經靠近邊境線了。
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