第二天是追蹤比賽。三十六個獵手被帶到一片陌生的山林，每人發了一張地圖，要在六小時內找到隱藏在林子裡的五個標記點。
曹大林和劉二愣子剛出發不久，就聽見林子裡傳來一聲尖叫。他們循聲跑去，只見柳紅梅坐在地上，臉色慘白——她的右腳被捕獸夾夾住了！
"別動！"曹大林一個箭步上前，仔細檢查夾子。這是一種老式的"踩盤夾"，觸發機關極其靈敏，稍有不慎就會夾得更緊。
"滾開！"柳紅梅掙扎著想自己開啟夾子，卻疼得直冒冷汗。
曹大林不理她的反抗，從腰間取下一條皮繩，小心翼翼地纏在夾子的彈簧上。然後他示意劉二愣子按住柳紅梅的腿，自己則猛地一拉皮繩——
"咔嗒！"夾子彈開了。柳紅梅的腳踝已經血肉模糊，深可見骨。
"忍著點。"曹大林取出柳紅梅昨天給的熊膽膏，輕輕敷在傷口上。柳紅梅疼得直抽氣，卻硬是沒叫一聲。
包紮完畢，曹大林蹲下身："上來，我揹你回去。"
"不用！"柳紅梅倔強地想自己站起來，卻一個踉蹌差點摔倒。
曹大林不由分說，一把將她背起："劉二愣子，你去繼續比賽，我送她回營地。"
一路上，柳紅梅趴在曹大林背上，起初渾身僵硬，後來漸漸放鬆下來。
"為什麼幫我？"她突然問，"我們明明是競爭對手。"
曹大林笑了笑："獵人之間，哪有見死不救的道理？"
柳紅梅沉默了一會兒，突然說："我認識你父親。"
曹大林腳步一頓："什麼？"
"十五年前，在鄂倫春人的獵場上。"柳紅梅的聲音低了下去，"他救了我爹一命。"
曹大林心頭一震。上輩子的記憶突然清晰起來——父親確實提過這事，說是在一次聯合狩獵中，救了個被熊襲擊的鄂倫春獵手。
"那你為什麼......"
"因為我爹死了。"柳紅梅的聲音突然變得冰冷，"那年冬天，他為了還你爹的人情，進山找一味藥，再也沒回來。"
曹大林沉默了。他感覺到背上的姑娘在微微發抖，不知是因為疼痛還是別的什麼。
回到營地，醫護人員立刻接手了柳紅梅。臨走前，她突然抓住曹大林的手："明天的實戰......小心王大炮，他不是衝著比賽來的。"
曹大林想問清楚，柳紅梅卻已經被抬走了。
晚上，曹大林躺在床上輾轉反側。柳紅梅的話讓他心生警惕，而明天的實戰比賽，似乎隱藏著什麼不為人知的秘密......
實戰比賽當天的清晨，曹大林蹲在招待所後院的石階上，正用一塊油石打磨著獵刀的刀刃。刀刃在晨光中泛著幽幽的藍光，他每打磨幾下就用拇指試試鋒刃，粗糙的指腹在刀鋒上留下一道淺淺的白印。
"大林，吃點東西。"劉二愣子遞過來兩個熱騰騰的包子，肉餡的香氣在寒冷的空氣中格外誘人。這憨貨今天穿了一身嶄新的獵裝，腰上彆著兩把開山斧，活像個要出征的將軍。
曹大林接過包子咬了一口，滾燙的肉汁燙得他直咧嘴："柳紅梅的話，你怎麼看？"
劉二愣子撓撓頭："那丫頭神神叨叨的，不過王大炮確實不是好東西。"他壓低聲音，"昨兒半夜我看見他跟幾個陌生人在後院嘀咕，好像在說什麼'熊瞎子'。"
曹大林眉頭一皺。上輩子的記憶裡，隱約記得1984年縣裡確實出過一樁大事——有人在狩獵比賽中故意引熊傷人，為的是掩蓋一樁盜獵案。難道就是這次？
"！合集院前到即立手選賽參有所請"：了響叭喇大的所待招，著想正
"！母崽帶殺獵嚴但，分計度程稀珍和量重按獵。時小六時限，彈子發五發配人每，行舉山龍青在獵狩戰實的天今"：則規賽比讀宣在正長局李的局業林縣。人了滿站經已裡院前
。杖柺當杆蠟白一著拄，帶繃著纏上腳，了來也然居梅紅柳的賽退傷因該本，是的怪奇更。瞟邊這他往時不，耳接頭手獵生陌個幾和正炮大王現發，周四顧環林大曹
。道咕嘀子愣二劉"？麼什幹來"
。了走地拐一瘸一杖柺著拄就完說"。防著帶"：西東個了塞裡手他往，邊他到然突梅紅柳，前發出臨。域區同不了在分被子愣二劉和林大曹，時組分籤
。"哨語熊"的用人獵春倫鄂——子哨的制骨枚一是，心手開攤林大曹
。方地的沒出常最熊和豬野是，林樹橡始原片一有裡那，坡北西在區獵的林大曹。茂木林，峻險勢山山龍青
"！料餌的熊引是這......腐和蜂"：聞了聞前鼻在放，渣的黑發塊一捻了捻指手用，下蹲他。渣殘食的鮮新有還上地，號記的畫刻為人有上幹樹——常異了現發就林大曹，久不子林進剛
。去跑向方音聲往就槍獵起抄，一頭心林大曹。慘的人和響槍聲幾是著接，聲哨的促急陣一來傳遠，然突
！紅殷片一口，中泊在倒子愣二劉而，熊母的傷頭一著圍正手獵個兩和炮大王——固凝他讓象景的前眼，叢木灌片一過穿
。炮大王準對槍舉，喝暴聲一林大曹"！手住"
"！呢害除民為要正們我，弟兄你了傷生畜這"，熊母頭那指了指他"！好正得來你，林大曹"：笑的獰猙著帶上臉，過轉炮大王
