樹叢裡閃過一道人影，眨眼就消失在密林中。曹大林抄起獵刀就追，卻只撿到個菸頭——又是"大前門"！
"是盜獵集團的餘孽。"他臉色陰沉，"他們也在找這個盒子。"
回屯的路上，眾人心事重重。小栓子趴在劉二愣子背上睡著了，手裡還緊緊攥著那幾顆參籽。曹大林走在最後，不時回頭張望——他總覺得密林中有雙眼睛在盯著他們。
路過三道泉時，柳紅梅突然停下腳步："大林哥，你聽！"
泉眼旁的岩石後傳來微弱的呻吟聲。曹大林示意眾人隱蔽，自己則握著獵刀摸了過去。撥開灌木叢，只見一個渾身是血的中年男子癱在石縫裡，胸口有個猙獰的刀傷。
"吳...吳炮手？"曹大林大驚失色，連忙招呼趙春桃過來救人。
老獵人氣息微弱，見到曹大林卻猛地抓住他的手："盒...盒子...別讓...他們...拿走..."說完就昏死過去。
趙春桃迅速檢查傷口："是匕首傷，離心臟就差半寸！"
眾人手忙腳亂地用樹枝做了副擔架，輪流抬著吳炮手往屯裡趕。曹大林邊走邊琢磨老獵人的話——"他們"是誰？盒子又去了哪？
天黑透時，他們終於回到屯裡。鄭隊長聞訊趕來，立刻派人把吳炮手送縣醫院。曹大林把鐵盒的事一說，鄭隊長臉色頓時變了。
"壞了！"他掏出一份電報，"省裡剛來的訊息，盜獵集團的賬本不全，可能還有本暗賬！"
曹大林心頭一凜。上輩子他隱約聽說過，這個集團背後牽扯到境外勢力，要是讓那些人拿到暗賬...
"我知道盒子在哪了。"柳紅梅突然說，"吳爺最後出現的地方是鷹嘴巖，他肯定把東西藏那兒了！"
鄭隊長當機立斷："我立刻帶人去找！"
"來不及了。"曹大林看了眼窗外漆黑的夜色，"盜獵者肯定也猜到了。我和紅梅先去，您帶人隨後接應。"
趙春桃二話不說開始準備藥品和火把："我跟你們一起。"
劉二愣子把睡熟的小栓子交給張翠花："我也去！"
五人匆匆吃了口乾糧，再次踏入夜色。月光下的老黑山像頭蟄伏的巨獸，每一處陰影都可能藏著危險。曹大林走在最前面，手中的火把照出前方崎嶇的山路。
"快看！"柳紅梅突然指著遠處的山脊，"火光！"
果然，鷹嘴巖方向隱約可見幾點移動的火把——有人搶先一步到了！
"抄近路！"曹大林掐滅火把，帶頭鑽進一條獸道。這條小路狹窄陡峭，不時有碎石滾落。趙春桃一個不留神踩空，差點摔下懸崖，被曹大林一把拽住。
"當心！"他緊緊握著她的手，直到確認她站穩才鬆開。
柳紅梅看在眼裡，眼神黯了黯，但很快又打起精神："前面就是鷹嘴巖了！"
五人藉著月光摸到巖下，發現三個黑影正在巖壁上攀爬，眼看就要到達那個熟悉的洞穴——正是當初發現參王的地方！
"來不及了。"曹大林咬牙，"我上去攔住他們，你們..."
"一起上！"劉二愣子已經抄起了開山斧。
柳紅梅卻搖搖頭："我有更好的辦法。"她從腰間取下骨哨，吹出一串奇怪的音調——是模仿幼狼的求救聲！
寂靜的山谷頓時被回聲填滿。那三個盜獵者明顯慌了手腳，其中一個差點從崖壁上摔下來。
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