大暑這天晌午，草北屯的土路上騰起陣陣熱浪。曹大林蹲在自家倉房裡，正用鹿皮仔細擦拭著從鐵盒裡取出的地圖。這張泛黃的日軍軍用地圖上，有個用紅鉛筆圈出來的地點——鬼見愁往東五里的"鷹爪巖"。
"哥！"曹曉雲慌慌張張跑進來，辮梢上沾著草屑，"屯裡來了個怪人，說是認識爺爺！"
曹大林手上一抖，地圖邊角被撕開個小口："什麼人？"
"揹著個藥簍，滿臉疤瘌。"小丫頭比劃著，"正在吳爺爺家喝茶呢！"
曹大林捲起地圖塞進懷裡，抄起獵刀就往外走。上輩子他可沒聽說過爺爺還有什麼故交，這事蹊蹺。
吳炮手家院子裡，一個佝僂背影正蹲在井臺邊洗臉。聽到腳步聲，那人緩緩轉身——右臉佈滿猙獰的燒傷疤痕，左眼渾濁發白，活像從地獄爬出來的惡鬼。
"曹鐵山的孫子？"怪人的聲音沙啞得像砂紙摩擦，"長得真像。"
曹大林眯起眼睛："您是..."
"喊我老曲就行。"怪人用獨眼打量著他，"42年冬，我跟你爺爺一起在小黑山打過鬼子。"
吳炮手拄著柺杖從屋裡出來，神色複雜："他說出了當年突圍的暗號，應該不假。"
老曲突然扯開衣領，露出鎖骨處一個深深的彈孔："這槍是你爺爺幫我擋的，可惜第二槍還是鑽這兒了。"他轉向曹大林，"聽說你們找到了鐵盒？"
曹大林心頭一緊，手下意識按在藏地圖的位置。這個突然出現的老兵，怎麼什麼都知道？
"別緊張。"老曲咧開缺牙的嘴，"那盒子本來是我和你爺爺一起藏的。裡頭除了日記，應該還有張地圖吧？"
正說著，院外傳來急促的腳步聲。柳紅梅風風火火闖進來："大林哥！有人在鷹爪巖鬼鬼祟祟的，看打扮不像本地人！"
老曲聞言臉色驟變："壞了！肯定是那幫日本人的同夥！"他一把抓住曹大林的手腕，"小子，那地圖上標的是日軍秘密倉庫，裡頭有比血魂參更邪門的東西！"
日頭偏西時，一行人已經走在進山的小路上。老曲雖然腿腳不便，但在山林間穿行的速度奇快。曹大林跟在後面，仔細觀察這個突然出現的"爺爺戰友"——他右手虎口有長期握槍留下的老繭，左臂動作僵硬，應該是舊傷導致的。
"當年突圍後，我們六個散落在各地。"老曲邊走邊說，"你爺爺回了草北屯，我去了蘇聯受訓，解放後一直在東北局工作。"
"那您這次回來..."趙春桃揹著藥簍問。
老曲的獨眼閃過一絲陰翳："三個月前，我在哈爾濱發現有人在收購抗聯遺物，順藤摸瓜查到這幫日本人。"他看了眼曹大林，"你爺爺沒死在戰場上，是49年被人害死的。"
曹大林如遭雷擊。爺爺的死因家裡從不多談，只說是舊傷復發。
"到了。"老曲突然停下，指著前方突兀的山崖，"鷹爪巖。"
這山崖形似鷹爪，三面都是峭壁。曹大林展開地圖對照，發現標記點就在中間那道巖縫裡。
"我先上。"劉二愣子自告奮勇，往手心吐了口唾沫就要攀爬。
"慢著！"老曲拽住他，"日本人肯定設了機關。"
他從藥簍裡取出捆繩索，末端繫了個鐵鉤。甩了幾圈後精準拋進巖縫，輕輕一拉，突然"咔嗒"一聲脆響——巖縫裡彈出幾把明晃晃的剃刀！
"乖乖..."劉二愣子倒吸涼氣，"這要徒手爬，手指頭就別想要了！"
老曲又試了幾次，確認機關解除後才讓曹大林攀爬。巖縫裡潮溼陰冷，最窄處得側身才能透過。爬了約莫二十米，前方豁然開朗——是個天然形成的巖洞，入口處堆著腐朽的沙袋和鐵絲網，明顯是人工修築的工事。
"就是這。"老曲的聲音在黑暗中發顫，"日軍第731部隊的野外實驗場。"
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