那猞猁似乎衡量了一下距離，後腿微屈，準備發力跳躍！就在它即將起跳的瞬間，不知是感覺到了鋼絲細微的反光，還是聞到了更清晰的人味，它竟然再次放棄了！它選擇了從溝壑下方一個更狹窄、但顯然更安全的地方，貼著巖壁溜了過去！
連續識破兩個陷阱！這猞猁的機警程度，超出了眾人的預料。
“曹哥，這……”劉二愣子有些沮喪地看向曹大林。
曹大林的目光卻依舊沉靜，他低聲道：“還有最後一個。”
最後一個套索，設定在猞猁返回其可能巢穴的必經之路上，一處兩棵傾倒大樹形成的天然“門洞”下方，位置更加隱蔽，而且利用了樹木本身的氣味做掩護。
那猞猁似乎因為連續避開陷阱而放鬆了一絲警惕，或者說，歸巢的本能讓它加快了腳步。它熟練地鑽過那個“門洞”，就在它前半身鑽出、後半身尚在門洞內的剎那！
啪！一聲極輕微的機括彈動聲！
只見那個隱藏在腐朽木屑和積雪下的鋼絲套索，如同擁有生命般猛地彈起收緊，精準地套住了猞猁的後腰部位！
“套住了！”秋菊差點驚撥出聲。
那猞猁被這突如其來的襲擊驚得發出一聲尖銳刺耳的嘶叫！它猛地掙扎扭動，鋒利的爪子在雪地和樹幹上抓撓，發出令人牙酸的聲響。但曹大林打的活結十分巧妙，越是掙扎，套索勒得越緊。柔韌的鋼絲深深陷入它厚實的皮毛裡，雖然暫時沒有造成嚴重傷害，但卻牢牢限制了它的行動。
“快！”曹大林低喝一聲，三人立刻從隱蔽處衝出，朝著掙扎的猞猁跑去。
那猞猁看到人類逼近，更加狂躁，齜出尖牙，發出威脅的哈氣聲，碧綠的眼睛裡充滿了驚恐和憤怒。
“小心點！別被它撓著！”曹大林提醒道。猞猁的爪子極其鋒利，捱上一下就是皮開肉綻。
他示意劉二愣子和秋菊從兩側稍微分散猞猁的注意力，自己則小心翼翼地靠近，手裡拿著一卷準備好的厚實帆布。看準一個機會，他猛地將帆布罩向猞猁的頭部和前爪！
被矇住頭眼的猞猁掙扎得更兇，但失去了視覺，威脅大減。曹大林趁機用膝蓋輕輕壓住它的身體，雙手迅速而熟練地解開了它腰間的套索，然後猛地將裹著帆布的猞猁整個抱了起來。
猞猁在帆布裡劇烈地扭動，發出嗚嗚的叫聲。
“現在怎麼辦？曹哥？”劉二愣子看著還在掙扎的猞猁，問道，“這皮子……真好。”他眼裡露出一絲貪婪。這猞猁皮毛完整，毛色光亮，在黑市上絕對能賣出天價。
秋菊也看著那隻被裹住的生靈，眼神有些複雜，沒有說話。
曹大林抱著懷裡不斷掙扎的、充滿野性力量的生命，感受著它隔著帆布傳遞過來的恐懼和溫度，沉默了片刻。他抬頭看了看暮色四合的天空，又看了看遠處被夕陽染成金紅色的雪峰。
“不殺了。”曹大林忽然說道，聲音平靜卻堅定。
“啊？”劉二愣子愣住了，“不殺了？曹哥，這……這可是……”
“我說，不殺了。”曹大林重複了一遍，低頭看著懷裡漸漸停止劇烈掙扎、只是微微顫抖的猞猁，“它機敏，避開我們兩次陷阱，這是它的本事。我們套住它，是我們的運氣。但它沒主動禍害我們，皮毛也完整，殺了，可惜了。”
他頓了頓，繼續說道：“山林裡的東西，取之不盡是假的。狼群、孤豬，那是不得不除的害。但這猞猁，不一樣。給它條活路，也給這山裡，留點靈性。”
說完，他不顧劉二愣子一臉的不解和惋惜，抱著那隻猞猁，走到一塊背風的開闊地，小心翼翼地將它連同帆布一起放在了雪地上。然後，他慢慢退開十幾步遠。
過了一會兒，那猞猁似乎意識到束縛解除，試探著從帆布裡鑽了出來。它驚魂未定地看了一眼遠處的三個人類，尤其是站在最前面的曹大林，然後發出一聲低低的、含義不明的叫聲，轉身幾個敏捷的跳躍，便消失在暮色籠罩的亂石叢中，再也看不見蹤影。
現場一片寂靜，只有風聲掠過。
劉二愣子看著猞猁消失的方向，咂了咂嘴，最終還是沒有再說什麼，只是嘆了口氣：“唉，到手的錢飛了……”
秋菊看著曹大林挺拔而沉默的背影，眼神里卻多了幾分理解和柔和。
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