天剛矇矇亮，草北屯合作社那間最大的會議室裡，就已經坐滿了人。氣氛凝重得如同化不開的濃霧，壓得人有些喘不過氣。煤油燈尚未熄滅，昏黃的光線映照著一張張神色各異的臉——有憤怒，有鄙夷，有好奇，也有不安和擔憂。王老五家昨夜爆出的醜聞，像長了翅膀一樣，一夜之間傳遍了整個屯子，此刻，所有人都被召集到這裡，等待著合作社對這件事的處理結果。
王老五坐在前排，眼睛紅腫，鬍子拉碴，一夜之間彷彿老了十歲，他低著頭，雙手緊緊攥著衣角，身體微微發抖，不知是餘怒未消，還是感到無地自容。張桂芳沒有來，被暫時看管在家裡。而姦夫趙手藝，則被反綁著雙手，由劉二愣子和另一個年輕後生一左一右看著，站在會議室前面的一小塊空地上，他面如死灰，渾身篩糠，褲襠處雖然換了褲子，但那狼狽和恐懼卻無法掩飾。
曹大林站在前面，目光緩緩掃過全場。他的臉色同樣凝重，但眼神卻異常清明和堅定。他沒有像往常開會那樣直接宣佈決定，而是用沉痛而有力的聲音開了口：
“老少爺們兒，嬸子大娘們！今天把大家召集到這裡，是為了啥事，想必大家都清楚了。”他的聲音在寂靜的會議室裡迴盪，“咱們草北屯，自從搞合作社以來，日子是一天比一天好，人心也越來越齊。可就在昨天晚上，出了這麼一檔子丟人現眼、傷風敗俗的事！王老五家的張桂芳，和鄰村木匠趙手藝，做出了對不起老五、對不起家庭、也對不起咱們整個草北屯臉面的事情！”
他頓了頓，讓話語在每個人心中沉澱，然後話鋒一轉：“今天，咱們開這個會，不是為了看熱鬧，更不是為了搞舊社會那套遊街批鬥！那種法子，除了讓人更恨、更丟人，解決不了根本問題！咱們今天，是要把這件事，擺在明面上，掰開了，揉碎了，好好說道說道！說道說道，啥叫家庭責任？啥叫夫妻情分？啥叫咱們草北屯人該有的臉面和規矩！”
這番話，出乎所有人的意料。原本以為會是一場疾風暴雨般的批判大會，沒想到曹大林卻要把這事拿到檯面上“說道”。
曹大林看向癱軟在地的趙手藝，語氣嚴厲：“趙手藝！你也是有家有口的人，跑到我們草北屯來做活，我們好吃好喝待你，工錢一分不欠！你卻幹出這種勾引人家媳婦、破壞別人家庭的缺德事！你拍拍良心，對得起你家裡的老婆孩子嗎？對得起我們草北屯對你的信任嗎？！”
趙手藝嚇得連連磕頭，鼻涕眼淚糊了一臉：“曹支書……我錯了！我不是人！我鬼迷心竅……是桂芳她……她先……”
“住口！”曹大林厲聲打斷他，“事情是兩個人做的，一個巴掌拍不響！到了這時候，你還想把責任都推到女人身上？你還是個男人嗎？！我們草北屯不興這個！錯了就是錯了，敢做就要敢當！”
趙手藝被噎得啞口無言，只剩下哆嗦。
曹大林又看向王老五，語氣緩和了些，但依舊沉重：“老五，你是受害者，你的委屈，你的憤怒，大夥兒都理解，都看在眼裡。但哥昨天問你那句話，你再想想，為了這對混賬，搭上你自己，搭上這個家，值嗎？”
王老五抬起頭，通紅的眼睛裡淚水再次湧出，他張了張嘴，最終只是痛苦地搖了搖頭。
“咱們現在日子剛有起色，合作社需要人，家裡老人孩子需要人。”曹大林語重心長，“遇事不能光想著拼命，得想想後果，想想以後的路咋走。”
接著，曹大林沒有侷限於批判具體的個人，而是將話題引向了更深的層面，他看向在場的所有社員，特別是那些成家立業的男男女女：
“咱們屯子，以前窮，大家夥兒心思都用在咋填飽肚子上。現在日子好了點，手裡有了倆活錢，有些人那心思就開始活泛了！覺得可以不在乎老規矩了，可以胡作非為了！我告訴你們，這是忘本！是作死！”
“老祖宗傳下來的道理，‘貧賤不能移，富貴不能淫’！咱們草北屯的人，窮的時候有骨氣，富了更得有德行！一個家，不容易，是兩個人一起撐起來的。男人在外拼死累活，女人在家操持家務、生兒育女，都不容易！得互相體諒，互相珍惜！不能有點錢就忘了糟糠之妻，也不能因為男人忙就耐不住寂寞！這種搞破鞋、找情人的歪風邪氣，在咱們草北屯，絕對不能漲！”
他聲音越來越高，帶著一種不容置疑的決絕：“今天這事，是給咱們全屯子敲響的一個警鐘！咱們不能光埋頭搞生產，還得管好咱們的心，立好咱們的規矩！所以，藉著今天這個機會，我提議，咱們草北屯合作社，正式成立一個‘新風理事會’！”
“新風理事會？”底下響起一陣竊竊私語。
“對！”曹大林解釋道，“這個理事會，不歸合作社管具體生產，專管咱們屯子的風氣、道德和鄰里糾紛！由咱們屯裡德高望重的老人，”他看向曹德海、王奶奶等人，“和正直、敢說話的年輕人共同組成！”他的目光掃過劉二愣子、秋菊等幾個平日裡品行端正的年輕人。
“以後，屯子裡再出現夫妻吵架、婆媳不和、鄰里糾紛，或者像今天這種傷風敗俗的事情，先由‘新風理事會’出面調解、評議！該批評的批評，該教育的教育，該幫助的幫助！要把道理講通，把疙瘩解開！咱們的目標，是讓咱們草北屯，不僅物質上富裕，精神上、風氣上，也要成為十里八鄉的標杆！”
這個提議，再次讓眾人感到新奇。將道德風氣的事情，用一個專門的“理事會”來管理，這無疑是曹大林的又一個創舉。
然而，就在大家消化這個新提議時，一直沉默的王老五猛地抬起頭，嘶啞著嗓子喊道：“曹支書！理事會俺同意！可……可這事不能就這麼算了！俺要離婚！必須離！還有這對狗男女，不能輕饒了他們！尤其是趙手藝這個王八蛋，必須狠狠收拾他！不然俺咽不下這口氣！”
他這話一齣，張桂芳的孃家幾個兄弟也在下面嚷嚷起來：“對！不能輕饒了趙手藝！必須讓他賠錢！賠得他傾家蕩產！”
“俺們老張家閨女是不對，可也是他趙手藝勾引的！主要責任在他！”
而就在這時，院外傳來一陣喧譁，小河屯的趙家族人，在趙手藝他爹和他大哥的帶領下，竟然找上門來了！他們顯然也得到了訊息，一來就氣勢洶洶地堵在合作社門口。
趙手藝他爹，一個乾瘦的小老頭，跳著腳罵：“你們草北屯憑啥綁俺兒子？有啥證據？就算有事，那也是你們屯的女人不檢點！快把俺兒子放了！不然俺跟你們沒完！”
趙手藝他大哥更是擼起袖子，一副要動手搶人的架勢。
場面瞬間再次緊張起來！小河屯來的人雖然不多，但態度強硬。草北屯的人見對方如此不講理，還倒打一耙，也紛紛怒了，劉二愣子等人立刻擋在前面，雙方推搡叫罵，眼看就要從口角升級成械鬥！
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