七月，草北屯的向日葵開成了一片金黃色的海。曹大林站在合作社新建的國際交流中心門口，手裡攥著一份剛剛收到的傳真——是聯合國糧農組織發來的邀請函，邀請山海聯盟參加在義大利羅馬舉辦的“全球小農與家庭農業論壇”。
“聯合國...”曹大林反覆看著那幾行英文，雖然看不懂，但能認出那個熟悉的UN標誌。他抬頭望向身邊的楊帆：“咱們...要去聯合國？”
楊帆推了推眼鏡，掩飾不住激動：“曹叔，這不僅是去聯合國，是去代表中國的小農，向世界講述咱們的故事！您看，”他指著邀請函上的中文翻譯，“特邀‘山海聯盟’分享‘社群驅動型農業可持續發展模式’...”
“可咱們...就是種地的農民，”曹大林有些遲疑，“去那種地方，能說啥？”
“就說咱們怎麼種地，怎麼過日子，”小守山插話道，小夥子暑假回來，曬黑了不少，“爸，您不是常說，山有山的路，海有海的路，咱們有咱們的路嗎？就把這條路，講給全世界聽。”
最終決定：曹大林、楊帆、曲小梅三人去，小守山作為青年代表隨行。林雨薇從北京趕回來，她的英語好，當翻譯。
出發前夜，合作社開了個歡送會。各屯的老人都來了，李大山拉著曹大林的手，一遍遍叮囑：“大林啊，到了外國，別怯場。咱們的根在這兒，底氣就在這兒。”
林文淵送給曹大林一個繡著“山海”二字的挎包：“這是我老伴親手繡的。背上它，就像揹著家鄉。”
多吉從青海寄來一條哈達，讓曹大林帶上：“讓世界看看，咱們中國的小農，不只有東北的，還有西北的，全國的...”
從北京飛羅馬，十一個小時的航程。曹大林第一次坐這麼久的飛機，睡不著，一直看著舷窗外。雲海在腳下翻騰，太陽從東邊升起，照亮整個機艙。
“爸，您看，”小守山指著下方，“那是貝加爾湖，那是烏拉爾山，那是歐洲...”
曹大林默默看著。他想起父親生前常說的一句話：“山外有山，天外有天。”如今，他真的要到山外山、天外天去了。
羅馬機場，聯合國糧農組織的官員來接機。是個義大利人，叫馬里奧，會說簡單的中文，熱情洋溢：“歡迎！歡迎中國的朋友！我們期待你們的分享很久了！”
會場設在糧農組織總部大樓。來自世界各地的代表，膚色不同，語言不同，但眼神里都有一種共同的東西——對土地的愛，對農業未來的關切。
曹大林他們被安排在第二天發言。當天晚上，他們在酒店房間裡緊張地準備。楊帆做PPT，曲小梅整理資料，林雨薇翻譯講稿，小守山除錯投影儀...只有曹大林，坐在窗前，望著羅馬的夜景出神。
“爸，您緊張嗎？”小守山問。
“有點，”曹大林很誠實，“但更多的是...感慨。你爺爺那輩人，連縣城都難得去一趟。現在，咱們能來聯合國了。這就是時代的變化。”
第二天上午，論壇正式開幕。曹大林他們被安排在第三個發言。前兩個發言的，一個是巴西的合作社代表，講熱帶雨林保護與農業的平衡；一個是印度的農民領袖，講小農如何應對氣候變化。
輪到山海聯盟時，曹大林走上臺。他穿著林文淵送的那件中山裝——洗得有些發白了，但熨得平整。臺下是幾百雙眼睛，各種膚色，各種語言。
“各位朋友，”曹大林開口，聲音有些顫，但很穩，“我叫曹大林，來自中國東北的長白山。我是一個農民，我們那裡叫‘莊稼人’。”
林雨薇流利地翻譯成英語。臺下安靜下來。
“今天我來到這裡，不是作為專家，不是作為官員，就是作為一個普通的莊稼人，講講我們是怎麼種地，怎麼過日子，怎麼把山和海連在一起的...”
他開始講。講父親那輩人怎麼在饑荒年代保住參園，講他們怎麼從種參開始，一步步把十二個屯子連成聯盟，講怎麼在山裡種參、在海里養殖，講怎麼把老人的經驗和年輕人的科技結合起來...
沒有高深的理論，沒有複雜的術語，就是樸實的敘述。但臺下的人聽得入神。當曹大林講到“我們不是向山要，是和山一起長”時，臺下響起了掌聲。
講到“山連山，水連水，人心連人心”時，掌聲更熱烈了。
講到最後，曹大林從懷裡掏出三個小布袋：“這是我從家鄉帶來的——黑土地的土，青海湖邊的土，臺灣的土。它們來自中國不同的地方，但都是中國的土。就像我們這些農民，雖然住在不同的地方，但心連在一起。”
他把三捧土混在一起，捧在手心：“這就是我們山海聯盟的精神——不同的土，能長出一樣的莊稼；不同的人，能結成一樣的聯盟。”
全場起立鼓掌。許多發展中國家的代表，眼裡閃著淚光——他們從山海聯盟的故事裡，看到了自己國家的希望。
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