聽著崔蘭和楊新玉的話，蘇燦沒有立刻回應。
他閉上眼睛，在意識沉入識海的那一瞬間，外界的聲、光、所有人的目光，都如潮水般退去。
他的精神觸鬚探入識海深處，觸及那本永遠靜靜懸浮、皮質封面如同活物呼吸的禁忌之書。
書頁無風自動，翻到空白的一頁。
他以神念為墨，緩緩寫下：【此次聖王城召集的開羅城行動，是否為陷阱？】
墨跡滲入紙頁，如同滲入乾涸的土地。
片刻後，一個字的答案，以漆黑的墨跡緩緩浮現。
【是。】
那一個字像一塊沉入深潭的石頭，沒有激起任何浪花，卻將潭底某處沉睡的東西，驚醒了。
蘇燦沒有停，他的神念再次凝聚，在同一個問題下方，寫下第二個追問：【若我們拒絕赴約，不參加此次行動後果如何？】
這一次，禁忌之書沉默了很久，蘇燦能清晰地感覺到，自己識海中的精神力，如同被一隻無形的巨口攫住，開始以平時數十倍的速度瘋狂流失。
那股吸力沉重、黏稠，像在拖動深陷沼澤的巨輪，隨著他的眉心隱隱作痛，太陽穴如同被細針反覆穿刺，書頁上的墨跡開始一點一點浮現。
一個字，兩個字，一行……不知過了多久或許只有幾個呼吸，但在蘇燦的感知中，漫長得如同一場瀕死的沉溺答案終於完整呈現。
【不去，本次考試，必定失敗。】
蘇燦看向眾人，隨後平靜的開口說道：“我們必須去。”
“為什麼？”
楊新玉疑惑的問道：“你明明知道那是陷阱，為什麼還要去？”
“因為如果我們不去的話，這次任務一定會失敗。”
蘇燦直截了當的開口說道：“S級任務，本來就是九死一生，如果平穩發育、按部就班、每一步都走在絕對安全的軌道上，就能輕鬆完成的話，它就不叫S級了。”
窗外，六鎮的夜依舊安靜。
遠方的西線邊境，聖光的節點還在一點一點亮起，像死神在賬本上依次勾選的名字。
七日之後，開羅城，那裡有一場被三方確認、被禁忌之書蓋章、被所有人明知是陷阱卻不得不踏進去的死局。
但他們必須去，不是為了趙天極那道以叛國罪相脅的秘旨，不是為了天聖皇朝那面早已開始猜忌他們的玄黑龍旗。
而是因為不去就輸了，而在這場考試裡，輸就意味著三百年來在這片土地上投入的一切血與火、謀劃與犧牲、信任與並肩都將化作虛無，被一筆勾銷。
他們可以輸給敵人，但不能輸給恐懼。
其餘五人都沒有在說話，沉默已然是最好的回答。
七天，一百六十八個小時，死局的倒計時，已經開始。
