他頓了頓，目光投向小區深處那些緊閉的門窗，帶著一種難以言喻的蒼涼，“他們……都是被逼得走投無路，才爬到這裡來的。”
楚浩神色一肅，問道：“底部根系，究竟發生了什麼？”
彰之維沉默了許久。
“太陰…神性…流逝了。”他緩緩吐出幾個字。
“葬天建木，紮根於虛無，根系貫穿山海天地。”
“而維繫其生機、抵禦外邪、平衡陰陽的核心之一，便是那源自亙古的太陰神性……如大樹的血液與骨髓。”
彰之維的聲音帶著無盡的疲憊，道：“不知從何時起，也許是某個環節出了問題，也許是……被什麼東西竊取了……太陰神性開始不可逆轉地流逝、枯竭。”
“養分缺失，建木本身的力量便開始失衡、衰弱……如一個垂死的巨人。”
“然後…它們就來了。”
“山海蛀蟲？”楚浩道。
這蛀蟲魔方人在信中提到過。
“不錯。”
彰之維點頭，道：“那些潛伏在古山海與建木根系交界縫隙裡的詭異存在…它們貪婪、汙穢、帶著山海獨有的混亂與侵蝕特性，趁虛而入！”
“它們啃噬建木的根鬚，將汙穢的‘山海之毒’注入其中……底部根系，開始潰爛了！”
“曾經滋養萬靈、蘊藏無數機緣的根系淨土，變成了充滿劇毒、死氣瀰漫、怪物橫行的絕地。”
彰之維的聲音帶著刻骨的恨意與無奈。
楚浩驚訝：“底部根系，曾經很繁華？”
彰之維淡淡道：“葬天建木的生機，源自於底部根系……那是自然。”
“而我們這些老傢伙……稱霸一方又如何？”
“在根系整體潰爛、山海蛀蟲源源不斷湧入的大勢下……不過是待宰的羔羊，掙扎的螻蟻罷了！”
“要麼被毒死、被啃噬殆盡，要麼…就只能逃！”
他指了指桃源小區。
“逃到這裡，建木相對靠近‘樹冠’的區域，死氣稍弱，還有一線生機。”
“而之所以能在這裡落腳，沒有被建木本身的排斥力量抹殺，沒有被殘餘的死氣徹底侵蝕成怪物。”
彰之維目光復雜地看向樓上的方向，那裡隱約傳來鍋碗瓢盆的輕響和女人哼唱的模糊小調。
“是因為，你媽媽當初……贈與了我們每一個掙扎到此的‘怪物’……一碗湯。”
彰之維的聲音充滿了難以言喻的感慨，道：“一碗，溫暖、平凡，卻蘊含著難以想象庇護之力的湯。”
“它像一層無形的‘陽氣罩’，隔絕了大部分死氣侵蝕，讓我們這些汙穢的靈體，得以在這‘桃源’中，維持最後一點‘人樣’和神智…苟延殘喘。”
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