帳篷裡的每一次震動，都像是踩在應星的心臟上。
外面傳來的不再是模糊的喧囂，而是清晰的、令人血液凝固的片段。
“……丹楓大人！器獸酸液腐蝕屏障！三隊……三隊沒了！”
“丹楓你給我回來！你是持明龍尊，你往前衝持明族的龍尊傳承怎麼辦？！”
“景元驍衛！欃槍衛被步離戰獸纏住了！右翼空虛！”
“白珩！白珩！你的護盾！快閃開——！”
每一個破碎的呼喊，都對應著一張鮮活的面孔，對應著一段共同經歷的光陰。
景元少年老成卻偶爾狡黠的笑，鏡流冰雪之下不易察覺的關切，白珩永遠充滿活力的紫色眼眸和搖動的尾巴，丹楓那萬年不變的沉靜下偶爾因幼崽而崩裂的茫然……
還有那個蜷縮在角落行軍毯上，被巨大恐懼籠罩著、卻努力不哭不鬧的小小身影。
應星猛地攥緊了拳頭，指關節因為過度用力而發出“咔”的輕響。
他坐在工具箱上，面前攤開的不是金人核心的圖紙，而是前線傳回的、標註著無數代表能量護盾過載紅點和部隊損失慘重標記的戰術星圖。
濃黑的眼瞳死死盯著那些刺目的標記，彷彿要將它們灼穿。
汗水混合著油汙，從他緊繃的下頜線滑落。
他不是戰士。他是工匠，是“百冶”。
他的戰場在圖紙上，在熔爐旁，在精密的機括陣列之間。
守護後方，保障供給，修復戰損，這才是他的職責。
可胸腔裡翻湧的，是比金屬熔液更滾燙的岩漿。
是眼睜睜看著至交好友和同袍戰友在血肉磨盤中搏殺，而自己只能龜縮在這方寸之地，聽著他們瀕死的呼喊！
是想到丹楓獨自面對器獸的酸液，景元被步離戰獸包圍，白珩的星槎護盾在炮火中明滅……
還有鏡流那柄支離劍，是否還能斬開重圍？
驕傲？
不。
這早已不是驕傲的問題。
這是一種比死亡更難以忍受的酷刑。
是身為短生種的他，在漫長生命中唯一抓住的、熾熱如恆星般的羈絆，正在眼前被無情地撕碎！
“轟——！！！”
一聲前所未有的、彷彿天穹碎裂的巨響傳來。
帳篷劇烈地搖晃，懸掛的工燈“啪”地一聲熄滅。
。魅鬼同如得照映切一的篷帳將，隙過強的炸面外有只，中暗黑
。下落簌簌塵灰
。的驚隻一像，更得蜷上毯軍行在的小小，驚的抑被、的促短聲一出發程歸雲
