通玄司的晨露總帶著經緯藤的清苦，李陽蹲在“同路人”石碑旁，看著新出土的世界樹幼苗——葉片上的銀紋比老樹枝更亮，根鬚在泥土裡織出細密的網，每根鬚尖都頂著顆小米粒大的脈晶，像撒在土裡的星星。
“李哥，魏博士的信！”林小滿抱著脈晶傳訊板跑過來，辮子上的世界樹花瓣還在滴水，“東歐的經緯藤爬到黑海海底了，根鬚纏住了艘沉船上的蝕骨堂舊裝置，正在自動分解上面的虛空金屬！”
傳訊板上的全息投影裡，墨綠色的藤蔓在海水中舒展，根鬚上的銀紋亮起，將沉船殘骸上的黑色鏽跡一點點剝離，露出裡面銀白色的地脈鋼。魏博士的聲音帶著海浪的嗡鳴：“這些藤蔓能識別虛空汙染，分解效率是人工的十倍。我打算讓它們順著黑海的地脈往多瑙河蔓延，那裡的河床下藏著不少深礦計劃的廢料。”
趙山河扛著臺改裝過的探測器從實驗室鑽出來，機身上纏著圈經緯藤，葉片隨著他的腳步輕輕晃動。“周野把共生鋼的感應模組裝好了，”他拍了拍探測器的顯示屏，“這玩意兒現在能順著藤蔓的銀紋找地脈斷層，比之前的老款靈敏百倍。剛才試了下，在訓練場東邊的空地底下掃到個能量異常點，說不定是未發現的節點。”
阿刺抱著個竹編的蜂箱跟在後面，裡面的脈蜂發出細微的振翅聲。“玄空子前輩說脈蜂能給經緯藤授粉，”她把蜂箱放在幼苗旁，脈蜂立刻順著藤蔓往上爬，“授過粉的藤蔓會長出帶刺的果實，能困住虛空蟲。馬里亞納海溝的監測站已經預定了第一批果實，說要在泉眼周圍種一圈。”
四人跟著探測器往訓練場東邊走，經緯藤的根鬚在地面畫出淡綠色的軌跡，指引著能量異常點的方向。走到片開滿黃色小花的草地時，探測器突然發出急促的蜂鳴，顯示屏上的能量曲線像條被拉直的橡皮筋，筆直地指向地下。
“就在這兒了。”趙山河放下探測器，從揹包裡摸出把共生鋼鏟，剛要往下挖，就被李陽攔住。
“等等，”李陽指著草地邊緣的石頭，石縫裡鑽出的經緯藤銀紋突然變粗，“這下面的能量波動很柔和，不像是斷層，倒像是……”他突然想起陳默日記裡的插圖，“像是天然的地脈泉眼，被土壤蓋住了。”
阿刺把訊號麥的鬚子插進土裡，須尖立刻亮起金光：“麥子說下面有活水！能量裡混著海草的氣息，說不定和黑海的地脈是通的。”
趙山河改用工兵鏟小心地挖開土壤，挖到半米深時，突然湧出股清澈的泉水，水裡漂著幾縷墨綠色的海草——果然是與黑海相連的地下暗河。更奇的是，泉水接觸到空氣後，竟在地面凝成層薄薄的水晶，水晶裡嵌著的經緯藤種子立刻發芽，順著泉眼往外爬。
“是‘共生泉’！”周野的聲音從通訊器傳來，背景裡有敲擊試管的脆響，“我剛分析了泉水的樣本，裡面含有地脈原種的基因碎片，能加速經緯藤生長。把這泉眼和黑海的地脈連起來，就能形成條天然的淨化通道，讓藤蔓順著暗河往多瑙河蔓延，省得人工移栽了。”
玄空子拄著柺杖慢悠悠地跟過來，看到泉眼時，渾濁的眼睛突然亮了。“深礦計劃時期，這裡確實有個暗河入口，”他蹲在泉邊，柺杖輕輕點了點水面，水晶層上立刻浮現出淡藍色的符文，“當年凱恩想用水晶把泉眼封死，怕暗河的海水汙染地脈，沒想到反而讓泉水裡的原種基因儲存了下來。”
林小滿突然指著泉水裡的海草，草葉上粘著塊鏽跡斑斑的金屬片，上面刻著蝕骨堂的徽章。“這是……深礦計劃的裝置碎片？”她用鑷子夾起金屬片，碎片接觸到經緯藤的根鬚後，鏽跡立刻被銀紋分解，露出裡面完好的地脈鋼，“藤蔓能淨化這玩意兒！”
接下來的半個月，通玄司的人都在忙著連通共生泉與黑海的地脈。趙山河的探測器沿著暗河繪製出詳細的路線圖，阿刺的脈蜂給沿途的經緯藤授粉，林小滿帶著新人清理泉眼周圍的廢料，玄空子則用改良過的蠱術，讓暗河的水流帶著藤蔓種子往多瑙河漂。
李陽把陳默的日記攤在泉邊的石頭上，陽光透過水晶層照在紙上，讓泛黃的字跡泛起微光。日記裡夾著張老照片，年輕的陳默和凱恩站在共生泉的舊址前，兩人手裡都捧著株剛發芽的經緯藤——原來這藤蔓不是新品種，是當年深礦計劃的初代實驗體，被他們偷偷埋在了泉眼周圍。
“難怪魏博士說東歐的藤蔓長得特別快，”李陽摸著照片上的藤蔓，“它們本就該在這裡生長。”
半個月後，魏博士發來訊息，多瑙河的河床下鑽出了成片的經緯藤，銀紋在河底織成張巨大的網，正慢慢分解深礦計劃的廢料。黑海的漁民說，最近打上來的魚比以前多了，海水也變清了，連岸邊的沙子都帶著股草木香。
通玄司的共生泉邊，新長出的藤蔓已經爬滿了“同路人”石碑，銀紋在陽光下閃閃發亮，像給石碑鍍上了層流動的光。趙山河的探測器正沿著藤蔓往更遠的地方跑，螢幕上的能量曲線平穩得像條直線；阿刺的脈蜂在花叢中飛舞，把花粉帶到每個地脈節點；林小滿的筆記本上畫滿了藤蔓的生長記錄，頁尾還粘著片剛摘的銀紋葉。
玄空子坐在泉邊的石頭上，給新人講深礦計劃的往事。他的柺杖斜靠在石碑旁，杖頂的鐵羽鳥雕像反射著陽光，與藤蔓的銀紋融在一起，分不清哪是金屬，哪是植物。
李陽走到世界樹的新苗旁，幼苗已經長到半人高，葉片上的銀紋與共生泉的水晶層產生共鳴，在地面投下流動的光斑。他忽然覺得，所謂的“共生”，從來不是刻意為之的融合，而是像這泉水、這藤蔓、這地脈一樣，自然而然地滲透，彼此滋養，最終長成誰也離不開誰的模樣。
夕陽落在共生泉的水面上，把泉水染成了金紅色。趙山河的大嗓門從訓練場傳來，大概又在跟新人搶地脈糖漿；阿刺的笑聲混著脈蜂的振翅聲，像首沒譜的歌；周野的實驗室還亮著燈，玻璃罐裡的藤蔓標本在暮色中輕輕晃動。
李陽合上陳默的日記，封面上的字跡在餘暉裡泛著暖光。他知道，地脈的故事還會有新的章節——或許在亞馬遜的雨林深處，或許在撒哈拉的沙丘之下，或許在某個尚未被發現的地脈節點。但只要這共生泉還在流淌，只要經緯藤還在蔓延，只要身邊的人還在笑著往前走，就永遠有新的希望，在泥土裡，在星光下，在每個守護的瞬間，悄悄生長。
鐵羽鳥群突然從世界樹的樹冠上飛起，翅膀上的光與夕陽融在一起，在天空畫出道金色的弧。李陽望著鳥群消失的方向，握緊了手裡的共生刃，刃身的銀紋與藤蔓的光流同步跳動，像在說：“路還長，我們繼續走。”
通玄司的晨霧還沒散盡，李陽就被一陣急促的敲門聲驚醒。他抓過搭在床頭的外套，剛拉開門，林小滿就抱著脈晶傳訊板撞了進來，辮子上的露水濺在他手背上，涼絲絲的。
“李哥！北歐的極光不對勁！”女孩的聲音帶著哭腔，傳訊板上的全息投影裡，綠色的極光正像被揉皺的綢布般扭曲，邊緣泛著詭異的紫黑色，“監測站說極光裡裹著虛空能量，落在雪地上能燒出洞來，馴鹿都不敢靠近！”
趙山河叼著半塊地脈能量棒從隔壁房間晃出來，軍靴底蹭著地板發出刺啦聲：“多大點事？不就是極光變色了？當年在冰島，老子見過比這嚇人十倍的能量風暴……”話沒說完，傳訊板突然發出刺耳的警報，極光扭曲的中心爆出團黑霧，像只睜開的眼睛。
阿刺舉著訊號麥跑下樓，髮梢沾著的脈蜂花粉在晨光裡閃閃發亮：“麥子說那不是普通的虛空能量！裡面混著‘星塵碎片’，是從地脈與星空連線的縫隙裡漏下來的，碰著啥就會讓啥‘失重’——監測站的帳篷都飄到天上去了！”
周野的全息影像突然出現在傳訊板上，鏡片後的眼睛佈滿血絲：“剛從玄空子前輩的筆記裡找到線索，星塵碎片是‘天脈’的伴生物。地脈在地下流動，天脈在星際間延伸，兩者的交匯點就在北極光帶。一旦交匯點失衡，星塵就會往下掉，輕則讓物體失重，重則……”他頓了頓，調出組資料，“重則讓地脈能量跟著往太空飄，就像水壺底破了個洞。”
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