“不行！”李陽立刻阻止，將鎮沙石圓盤貼在核心區的介面上，“用這個！鎮沙石吸收了地球和你們的能量，足夠啟動程式了！”
圓盤的能量順著介面流入核心區，螢幕上的返航倒計時開始跳動：10、9、8……
船員們的觸手在胸前組成一個奇怪的圖案，像是在鞠躬，然後它們按下了另一個按鈕，控制室的地板上出現一個通道，通向地球的方向。
“它們在送我們回去！”林教授指著通道，那裡有光在閃爍，“快進去！倒計時要結束了！”
防護泡進入通道的瞬間，李陽回頭看了一眼，星艦的船體開始發光，三個船員的身影在光芒中漸漸模糊。他彷彿聽到了它們的聲音，不是啾啾聲，而是清晰的中文：“謝謝。守護平衡，是所有生命的使命。”
通道的盡頭是熟悉的漩渦，防護泡穿過漩渦，落在破浪號的甲板上。此時海面上的漩渦已經消失，天空放晴，陽光灑在海面上，波光粼粼。
李海衝過來抱住李陽：“你們可算回來了！剛才星艦爆炸的光，在地球上都能看到！”
李維看著探測儀：“所有異常能量場都消失了！地球的能量場穩定得像死水！”
林教授卻指著遠處的海平面，那裡有個光點正在閃爍：“看！那是什麼？”
光點越來越近，竟是艘小型逃生艙，艙體上印著星艦的標誌。逃生艙落在甲板上，艙門開啟，裡面放著個金屬盒子，盒子上的標誌與鎮沙石圓盤相同。
李陽開啟盒子，裡面有塊紫色的晶體，旁邊還有個翻譯器，裡面傳來船員的聲音：“這是星盟的能量晶體，能與鎮沙石共鳴，預警域外威脅。我們會派艦隊來回收逃生艙，在此之前，拜託你們繼續守護這顆星球。”
晶體接觸到鎮沙石圓盤的瞬間，化作一道光融入其中，圓盤上的紋路變得更加複雜，像多了一層星圖。
“看來，守護的使命還沒結束。”李陽握緊圓盤，望向星空，那裡的星辰彷彿在眨眼，像是在與他對視。
李維的探測儀突然又響了，這次是段清晰的訊號，來自月球方向：“這裡是月球背面觀測站，發現不明飛行物群，正向地球飛來……”
李海的臉色瞬間變了：“是星盟的艦隊？還是……別的什麼？”
李陽抬頭看向月球的方向，鎮沙石圓盤上的星圖突然亮起，其中幾顆星星的位置正在閃爍，發出危險的紅光。
李陽的指尖還停留在金屬盒子上，探測儀的警報聲就像冰錐扎進耳膜。李維手忙腳亂地調大音量，月球觀測站的聲音帶著電流的嘶啦聲炸開：“不是星盟艦隊！是……是被星艦殘骸吸引來的寄生體！它們以能量為食，剛才星艦自毀的能量波把它們引來了！”
“寄生體？”林教授突然按住太陽穴，臉色發白，“我在星艦資料庫裡見過記錄——它們沒有固定形態，能鑽進任何能量載體，包括機器、生物，甚至……鎮沙石的能量場。”
李海已經衝到駕駛艙，破浪號的引擎轟鳴著轉向，甲板在震動中發出金屬扭曲的悶響。“還有多久抵達？”他的聲音從對講機裡傳來，帶著船身顛簸的顫音。
“最快四十分鐘！”李維盯著螢幕上飛速逼近的紅點群，手指在鍵盤上亂跳，“它們在分裂！剛才顯示三百隻，現在變成六百隻了！”
李陽突然攥緊鎮沙石圓盤，晶體融入的紋路正在發燙，那些閃爍的紅星突然連成線，在圓盤表面畫出條螺旋軌跡——像極了寄生體的遷徙路線。“它們的目標不是地球，”他突然開口，聲音裡帶著鎮沙石共振的嗡鳴，“是月球背面的能量礦脈。”
“那更糟！”林教授突然想起什麼，“礦脈連線著地球的地核磁場，要是被它們啃食……”
“地磁場會崩解，大氣層會被太陽風颳走。”李陽接過他的話，指尖沿著螺旋軌跡滑動，“但它們得先過月球這關——觀測站的能量護盾能撐多久？”
對講機裡突然插進個陌生的聲音，帶著雜音卻異常堅定：“最多二十分鐘！我們正在啟動備用發電機，但……”話音戛然而止，只剩刺耳的電流聲。
李海的吼聲從駕駛艙傳來：“破浪號加速到極限了！你們準備好，到了直接穿防護服衝！”
甲板上的風突然變得鋒利，李陽低頭看圓盤上的紋路，那些星圖正在重新排列，像在推演什麼。他忽然把十二塊碎片拆下來，分給眾人：“等下別用防護泡，碎片貼在防護服上，能引開一部分寄生體——它們喜歡新鮮能量源。”
李維突然抓住他的手腕，指節泛白：“你想幹什麼？別告訴我你要單槍匹馬……”
“它們怕高密度能量衝擊。”李陽把最大的碎片塞進他手裡，鎮沙石的涼意透過皮膚滲進來，“圓盤能凝聚能量，但需要有人在礦脈入口接應，把寄生體引到能量最密集的區域。”
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