“還有兩小時下潛。”獨眼男人的機械臂正協助船員固定深海探測器，金屬關節在海風裡泛著冷光，“探測器的抗壓外殼能承受1100個大氣壓，但能源只夠支撐6小時，我們必須速戰速決。”
張醫生蹲在特製的保溫箱旁，往向日葵的培養液裡新增深海高壓適應劑。在這種高溼高鹽的環境裡，向日葵的花盤轉動得格外謹慎，陽光值的增長速度降至每秒1.5點，面板上的數值停留在4200點。“星隕花的啟用需要穩定的能量輸出，”他推了推防霧眼鏡，“海溝底部的壓強會壓制植物活性，我改裝了培育艙的能量迴圈系統，希望能撐住。”
探測船的實驗室裡，螢幕上迴圈播放著馬里亞納海溝的聲吶影像。海溝最深處的海床上，有一個不規則的圓形結構，直徑約一公里，聲吶波反射回來的能量特徵，與終焉之花完全吻合。但更令人不安的是，圓形結構周圍佈滿了扭曲的陰影，像無數條巨型海蛇在海床上蠕動。
“那是被病毒汙染的深海生物。”張醫生指著陰影的邊緣，“它們的骨骼已經與海底岩石融合，形成了類似珊瑚礁的‘病毒巢’，任何靠近的物體都會被它們纏繞、吞噬。”
李陽摸出防水袋裡的鎮源石，石頭表面的藍光突然亮起，投射出一段模糊的影像——漆黑的海水中，一個巨大的發光體懸浮著，它的外形像一隻睜開的眼睛，瞳孔是旋轉的星系，無數細小的光點從瞳孔中溢位，淨化著周圍的海水。影像的最後，發光體被無數透明的觸手包裹，光芒漸漸黯淡。
“這就是深海之眼。”他關掉影像，“守塔人的女兒留下的記憶顯示，它原本是終焉之花的能量引導者，百年前被外星病毒汙染後，才變成了現在的樣子。”
凌晨三點，深海探測器準備就緒。這是一艘雪茄狀的金屬艙體，內部空間只夠容納三人，艙壁上鑲嵌著抗壓玻璃，能承受海溝底部的極端壓強。李陽、獨眼男人和張醫生依次進入艙體，隨著艙門關閉的液壓聲，探測器緩緩沉入水中。
下潛的過程像墜入無底洞。最初的百米，海水從墨藍變成深藍，偶爾有發光的魚群從窗外掠過，像流動的星辰。當深度超過一千米，周圍徹底陷入黑暗，只有探測器的探照燈能照亮前方几米的範圍，光柱裡漂浮著無數細小的浮游生物，在燈光下閃爍著詭異的光芒。
“深度5000米，壓強正常。”獨眼男人盯著儀表盤，“開始出現異常生物訊號。”
探照燈突然照到一個巨大的陰影，那是一隻被病毒汙染的大王烏賊，觸手已經與珊瑚融合，吸盤裡長滿了牙齒狀的骨刺，正順著探測器的外殼緩慢爬行。李陽迅速消耗800點陽光，召喚出三重射手，豌豆炮彈穿透玻璃（特製的能量傳導玻璃，允許植物攻擊穿透），擊中烏賊的觸手，墨綠色的血液在海水中擴散。
“它們的外殼被病毒強化過，普通攻擊效果有限。”張醫生調整培育艙的能量輸出，“用星隕花的光雨試試！”
李陽調出星隕花的圖示，面板上的陽光值剛好夠一次小範圍釋放。紫色的光雨從探測器底部的發射口噴出，接觸到烏賊的瞬間，骨刺狀的吸盤開始融化，烏賊發出無聲的嘶吼，沉入更深的海底。
下潛到米時，探測器突然劇烈震動起來，窗外的景象讓三人倒吸一口涼氣——海床上覆蓋著一層厚厚的“病毒珊瑚”，這些珊瑚呈現出半透明的白色，表面佈滿了血管狀的紋路，正隨著某種節奏脈動。珊瑚叢中，無數雙發光的眼睛在黑暗中亮起，那是被汙染的深海魚類，它們的身體已經與珊瑚融為一體，只能在固定的範圍內蠕動。
“病毒巢比預想的更大。”李陽握緊鎮源石，石頭表面的紋路指向珊瑚叢中央的一個漩渦，漩渦裡泛著微弱的金光，“終焉之花就在那裡，深海之眼應該也被封印在附近。”
探測器穿過病毒珊瑚時，珊瑚表面的紋路突然亮起紅光，無數根藤蔓狀的觸鬚從珊瑚裡鑽出，纏繞住探測器的推進器。獨眼男人啟動備用引擎，試圖掙脫，卻發現觸鬚正在分泌腐蝕性的液體，推進器的外殼已經開始溶解。
“陽光烈焰，全功率輸出！”李陽消耗1200點陽光，金色的火焰從探測器兩側噴出，觸鬚遇火後迅速枯萎，但更多的觸鬚從珊瑚叢中湧來，像白色的潮水。
就在這時，鎮源石突然爆發出紅光，與漩渦中的金光產生共鳴。珊瑚叢中央的漩渦轉速加快，一道金色的光柱從漩渦中射出，將探測器籠罩在內。觸鬚在接觸到光柱的瞬間紛紛退去，彷彿受到了某種無形的排斥。
“是深海之眼在保護我們。”張醫生的檢測儀螢幕上，能量波形與終焉之花完全同步，“它還沒有完全被汙染！”
探測器被光柱引導著，緩緩沉入漩渦。穿過漩渦的瞬間，周圍的黑暗突然被照亮——那是一隻巨大的發光體，外形像一隻懸浮在海床上的眼睛，直徑約百米，瞳孔是旋轉的金色星系，無數透明的觸手正從瞳孔中鑽出，纏繞著中心的終焉之花。終焉之花的花瓣緊閉著，被一層厚厚的病毒膜包裹，只有花心的紅色晶體還在頑強地閃爍。
“它在用最後的力量壓制病毒。”李陽看著發光體的邊緣，那裡有無數細小的光點在熄滅，“必須儘快淨化病毒膜！”
探測器停靠在終焉之花旁的岩石上，艙門開啟的瞬間，一股冰冷的海水湧了進來（特製的抗壓服能保護三人在海水中活動）。李陽穿著抗壓服，握緊鎮源石，朝著終焉之花走去。深海之眼的瞳孔突然轉向他，射出一道金光，照亮了病毒膜上的裂縫——那是它刻意露出的弱點。
“就是那裡！”李陽消耗1500點陽光，召喚出星隕花和陽光烈焰。紫色的光雨與金色的火焰交織，擊中病毒膜的裂縫，膜層開始出現大面積的融化，露出裡面金色的花瓣。
但被激怒的病毒突然爆發，無數透明的觸手從珊瑚叢中鑽出，這次的觸手上長滿了倒刺，上面流淌著墨綠色的毒液。獨眼男人用機械臂揮舞著特製的高頻刀，將靠近的觸手一一斬斷，張醫生則在一旁架設能量屏障，為李陽爭取時間。
“還差最後一步！”李陽衝到終焉之花前，將滲血的手掌按在病毒膜的裂縫上。源血與鎮源石的能量順著裂縫滲入，終焉之花的紅色晶體爆發出耀眼的光芒，金色的花瓣在海水中完全綻放，與深海之眼的金光融為一體。
透明的觸手在雙重光芒中迅速消融，病毒珊瑚叢開始出現大面積的白化，露出底下灰白色的岩石。深海之眼的瞳孔旋轉得越來越快，無數被封存的記憶從瞳孔中溢位——那是百年前的畫面：深海之眼引導終焉之花淨化病毒；病毒突然變異，吞噬了大部分終焉之花；守塔人帶著最後一朵種子離開，留下深海之眼獨自封印病毒……
“原來它一直在等我們。”李陽看著深海之眼的光芒漸漸黯淡，它的觸手鬆開了終焉之花，化作無數金色的光點，融入花瓣，“它用自己的核心能量，守住了最後一朵終焉之花。”
終焉之花的花瓣在吸收光點後，開始閉合，沉入海床，留下一顆紅色的晶體飛入李陽掌心，與鎮源石融為一體。探測器的警報突然響起，螢幕上顯示病毒巢正在坍塌，整個海溝都在震動。
“快走！”獨眼男人拽起李陽，三人迅速返回探測器，啟動緊急上浮程式。
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