曹刺史問道：“沈司馬，你怎的親自去買丫環？府上其它人呢？”
“這種事何至於親力親為？”
沈司馬嘆口氣：“下官也不想，但……昨天晚上的事，刺史大人也知道，餘氏被抓，這孩子就得由我照看，我賣了府宅，搬到小宅居住，唯一的婆子也不知所蹤，只好……”
曹刺史心裡暗笑，表面關切且驚訝：“賣了府宅？這是為何？”
“自然是，為著生意，”沈文琪重音在後面二字上落了落。
這件事還是小範圍的事，當初曹刺史找他的時候，幾次叮囑要保密。
孰料，他話音剛落，曹刺史就驚愕道：“什麼生意，值得讓沈司馬把府宅都賣了？”
“要知道，做生意也是有風險的，總要留條後路才是。”
沈文琪微怔，心裡湧起不太好的預感：“自然是……刺史大人說過的生意。”
曹刺史的神色比他還茫然：“本官向你說過什麼生意？本官天天忙得要死，無一日得閒。”
沈文琪眼睛微睜，頭腦裡發出輕輕的嗡鳴聲，他不自覺握緊拳頭：“大人，此話何意？”
曹刺史一臉莫名地看著他：“就是字面意思，本官最近確實極忙。”
沈文琪上前一步，直視曹刺史：“下官是問你，生意的事。”
“什麼生意？”
沈文琪看看左右：“還請大人摒退左右。”
曹刺史拒絕：“你有話直說，本官沒什麼可揹人言的。”
沈文琪直視他：“既然如此，那我就直說了。關於邊關貿易市場的事，你怎麼說？”
“此事的確是利城利民的大事，本官這些日子忙的就是這事，需要做調查，做選址。”
沈文琪心頭微松。
但這口氣還沒松完，又聽他說：“不過，這與你無關吧？你是司馬，這種事不必操心。”
沈文琪眸子一縮：“你這是什麼意思？”
“本官做什麼事，什麼意思，還要向你說明嗎？沈文琪，你也太看得起你自己了。”
曹刺史沉下臉：“行了，人家原告都走了，你也趕緊走吧，伢行不是還要給你送丫環？這次可準備好錢，別又讓人家告你，本官忙得很，沒時間和你廢話。”
沈文琪這下徹底明白了，心頭火氣壓不住：“曹刺史，我給了你那麼多錢，你想賴賬？”
“什麼錢？”
“你……”
沈文琪還要說，有人快步跑進來，神色慌張。
“大人，不好了，偏院不知怎麼起火，餘氏……被燒死了！”
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