直到小瑞哥兒停手，他們倆一人一邊抱住：“瑞哥兒你好厲害！”
“你的手怎麼那麼靈活！”
“比我們厲害一百倍。”
“是的，神童弟弟。”
瑞哥小臉通紅，眼睛卻晶晶閃光，看看他們，又看看霍長鶴。
霍長鶴摸摸他小臉：“的確很厲害，瑞哥聰慧，手更巧，王妃知道定然很歡喜。”
瑞哥極慢地綻出個笑容，嘴邊還有兩個小酒窩。
霍長鶴暗暗感嘆：這三個孩子，果然更喜歡如玉。
月亮門外腳步聲響，霍長鶴回頭，看到司馬儒揹著手走過來。
他嘴裡還哼著曲兒，嘀嘀咕咕，不知道唱得什麼。
顯然沒有料到霍長鶴在這裡，待看清時，趕緊挺腰直背：“王爺。”
“司馬先生。”霍長鶴微頷首，打量著他。
他穿的衣服雖不像之前那般破舊，但還是很隨性，不講究個搭配，也不講樣式料子，頭髮倒比之前梳得整齊，還是那支木簪子，不見換樣。
司馬儒拱拱手：“王爺客氣，千萬別這麼叫我，小老兒草民一個，擔當不起。”
“您叫我大儒就成。”
霍長鶴：“……”
“在這裡還習慣嗎？”
“習慣，好得很，大家都待我很好，”司馬儒笑容滿面，“不瞞王爺，我有好些年沒有這樣過過日子了，都是獨來獨往，雖說自由無牽掛，但有時候也確實孤單了些，現在和大家在一起，熱熱鬧鬧，不錯。”
“還多謝王爺王妃收留。”
“往後的路怕是要艱難些，”霍長鶴提前提醒，“出臨地，去西北，路難走，天氣也漸寒，臨行之前，還是要多準備些衣物，若是銀錢不夠，可找銀錠。”
“有，我有銀子的，”司馬儒有點不好意思，“之前是窮，但貝貝說書替我掙了不少錢，那小子仁義，沒有虧待我。”
“先生是哪裡人？聽口音不是臨城 人。”
“唉，我哪有什麼家，自小就是個孤兒，被人家收留過一陣子，後來遭災，人家日子也不好過，自己人都顧不上，何況我這個半路的。沒辦法，就自己出去討生活。”
司馬 儒輕嘆：“不瞞王爺，我之前也在西北呆過一陣子，雖說天氣不怎麼好，但地大物博，有種關內沒有美，屬實不錯，我在那邊說書，很受歡迎的。後來聽說內地景色不錯，糧食種類也豐富，才子佳人的故事也多，我就想過來看看。”
“本來也是打算過陣子回去的，正好遇見王爺。”
“是這樣，”霍長鶴似無意點頭，對瑞哥道，“瑞哥，來。”
瑞哥拿著小木球跑過來，司馬儒低頭看到小木球，眼睛唰一下睜大：“哎喲，小哥兒，這……這是你弄的？”
瑞哥兒抿著唇，抓著小木球，躲到霍長鶴身後，探出頭來看司馬儒。
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