顏如玉微蹙眉。
“為何吳大夫人會同意嫁給你長子？”
吳舟冊一愣，訕訕道：“這我不知道，我也沒問，後來如期嫁過來，敬茶之際，我才聽王氏明裡暗裡譏諷，得知她家世不高，家裡也只有一個多病的兄弟。”
“我尋思著，大概是因為她的兄弟要用錢，或者別的什麼，才同意的吧。不過，這也沒什麼打緊，那是她孃家的事，與我們無關。”
“是與你無關吧？”霍長鶴冷哼，“你那時還顧得上什麼大兒媳婦嫁過來的原因？只怕什麼都顧不上了吧？”
吳舟冊低頭不答。
“接著說，”顏如玉敲敲桌子。
吳舟冊又說：“後來就那麼過，我研究圖，家裡的事也歸王氏管，她不說，我也不問。直到有一日，她得意說，老大媳婦家裡徹底沒人了，那個病兄弟也死了。”
“我知道她得意什麼，無非就是因為老大沒什麼助力，老大本身就是個窩囊的，再娶個沒有任何助力的媳婦，這輩子就能看到頭了。”
“我也就是從那個時候，動了些心思。”吳舟冊沒有隱瞞，“我得圖之後，實則日日無法安眠。”
“那人臨死之前的慘狀，讓我不安，他有圖被殺了，那萬一有來殺我呢？我不能坐以待斃，就想著找個穩妥的地方，把圖藏起來。”
“你是因為一時研究不出什麼吧？”顏如玉問，“如果有眉目，你會毫不猶豫，扔下這一大家子，獨自離開。”
吳舟冊 沒有否認：“這些孩子，沒一個讓我省心的，老大那個窩囊樣就不用說，老二是個心思深的，嘴又毒，他媳婦死了之後，更是把全家當成敵人，老三被王氏寵壞，一對夫妻都不是什麼好人，成天就會闖禍，攀比，算計，撈錢。”
“王氏，哼，尖酸刻薄，陰狠歹毒，愚蠢善變，沒一點好處。”
“他們哪一個都不值得我留戀。”
他說得乾脆，沒半點遮掩，也絲毫不臉紅，說的所有人都是惡人，而且和他一點關係沒有。
顏如玉和霍長鶴對視一眼，深感他的無恥。
但和他分辨爭論這些沒有任何意義。
“你是怎麼做的？”顏如玉又問。
吳舟冊把思緒拉回來：“這個說起來也簡單，老大窩囊，我說什麼他都不敢不從，那日王氏又罵了他，讓他拿銀子給老三補窟窿，我知道他心裡不痛快，晚上就拎了壺酒去鋪子找他，他見我去，感激得不得了，立即打烊上門板，我讓他喝酒，還安慰他幾句，他本有愁腸，幾杯入肚就醉了。”
“你在酒裡還放了東西吧？”霍長鶴譏諷。
吳舟冊點頭：“確實，我找的那點東西不容易，花了大價錢買的，為確保萬無一失，我就在酒裡下了蒙汗藥，讓他多睡一會兒，趁機在他身上畫下圖紙，再三比對無誤，才把圖紙燒了。”
“我親眼看著那圖紙慢慢隱形，才鬆了一口氣。”
“老大醒來以後，見我還在守著他，又是一通激動，我叮囑他，好好過日子，別和王氏一般見識，男子漢大丈夫，忍辱負重，方是正理。”
“我還給他幾兩銀子，讓他買點喜歡的點心吃，”吳舟冊說得毫無愧疚之心，“就是這幾兩銀子，讓他心裡的不平，怨懟，都消失不見，只剩下對我這個父親的敬重。”
“無恥，”琳琅罵道。
吳舟冊抿抿唇，沒有反駁。
“我尋思著，得找個地方繼續研究，恰逢我的一個學生又考得不錯，來年便可進京趕考，書院就向我發出邀請，讓我去任教。”
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