劉八郎勒住韁繩，抬頭看。
府邸後院沖天的火光映得他瞳孔泛紅，濃煙裹挾著焦糊味撲面而來，嗆得他猛地咳嗽起來。
“都愣著做什麼！” 他扯開嗓子吼，“水井邊的水桶全提過來，把庫房周圍的柴垛給我扒開！”
下人們早被火勢驚得手足無措，此刻見主子歸來，像是找到了主心骨。
十幾個僕役慌忙抄起水桶扁擔，嘩啦啦的水聲混著木柴爆裂的噼啪聲在夜空裡炸開。
冰涼的井水濺在滾燙的磚牆上，騰起白茫茫的霧氣。劉八郎額角的青筋突突直跳，心裡也像著了火。
半個時辰後，當最後一縷火星被沙土蓋滅，劉八郎總算鬆了口氣。
他望著燻得漆黑的房梁，正想命人清點損失，一個小廝連滾帶爬地從後院衝過來。
“主子！不好了！”小廝聲音發顫，手指著庫房方向，“後、後院倉庫……”
“倉庫怎麼了？”劉八郎心頭一沉，剛平復些的呼吸又急促起來。
“空了！”小廝帶著哭腔喊道，“裡面的東西全沒了！”
“你瞎嚷嚷什麼？”劉八郎一把揪住他的衣領，力道大得幾乎要將人提起來，“什麼叫都沒了？”
話未說完，他他甩開小廝，跌跌撞撞往倉庫跑去。
推開厚重的木門開，吱呀一聲，劉八郎跨過門檻的腳猛地頓住，喉嚨裡哽住一口氣。
原本滿滿當當庫房，現在是空空蕩蕩，那些財物，箱子，都消失無蹤，光線從窗戶照進來，在空蕩的庫房裡投下斑駁的光影。
除了四堵燻黑的牆壁和門窗，這裡乾淨得像被水洗過一般。
劉八郎踉蹌著往裡走，茫然站在空無一物的庫房中央，腦子也跟著空了。
他實在想不通，怎麼會變成這樣，恍若在夢中。
“怎麼會……怎麼什麼都沒了……”他喃喃自語，眼前陣陣發黑。
這不僅是財物，更是他將來成就大業的根本，沒了這些東西，他苦心經營的一切都將化為泡影。
“噗——”
一口腥甜猛地湧上喉頭，劉八郎捂住胸口，鮮紅的血沫從指縫間溢位，濺在冰冷的青磚上。他難以置信地瞪大眼睛，身體晃了晃，直挺挺向後倒去。
“主子！”守在門口的僕役驚呼著撲上來，卻只接住他軟倒的身體。
華燈初上，劉九郎坐在書房，指尖還殘留著攥緊暗器的涼意。
霍長鶴射出的那枚暗器，此刻正躺在書案上。
“周烈。”他聲音平靜無波，“今日在茶樓，你看清楚是誰射的暗器？”
劉九郎給自己倒了杯涼茶，目光落在跳動的燭火上。
周烈眉頭緊鎖：“當時場面太亂，那枚暗器像是從茶樓方向飛過來的，直射八爺，要不是他身邊的護衛，他恐怕早死多時，不過，屬下問過，我們這邊的人，都沒有，再說……”
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