看著霍長旭和曹刺史先後離去，庭院裡漸漸安靜下來，只剩下顏如玉和霍長鶴兩人。
顏如玉神色凝重，語氣中帶著一絲擔憂：“王爺，我們不能大意。母親她也服用過益生堂的藥膳，昨夜也喝了酒，如今看似無恙，或許只是還沒到發作的時候，她的情況，其實也在危險之中。”
霍長鶴周身的氣息沉了下來。
“你放心，我已經讓人暗中鎖定了益生堂，”霍長鶴的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的決斷，“他們的人，一個也別想跑。”
顏如玉緩緩點頭，眼神中閃過銳利的光芒：“我們不能坐以待斃，要主動出擊。
那些接觸過藥膳的人也要儘快找到，只有掌握了主動權，才能真正化解這場危機。”
霍長鶴伸手，輕輕握住她的手，他的掌心溫暖：“好。我讓人暗中去查，曹刺史在明，我們的人在暗，相信用不了多久，就能有線索。”
……
霍長旭卻腳步匆匆地穿過栽滿翠竹的甬道，眉頭緊蹙。
他按照顏如玉的叮囑，一路快馬加鞭趕到書院，此刻正是上午授課的時辰，路上偶爾能見到三三兩兩捧著書卷的學子，或是步履沉穩的夫子。
霍長旭沒心思寒暄，徑直朝著講堂走去，遠遠便看到幾位夫子正站在廊下議事，其中一位正是教經史的周夫子，也是柳子安所在班的授課先生。
“周夫子，打擾了。”霍長旭快步上前，拱手行禮，語氣帶著難掩的急切，“晚輩今日前來，是想找貴院的學子柳子安，不知他此刻是否在講堂上課？”
周夫子聞言，捻了捻頜下的鬍鬚，眼中露出幾分思索，片刻後緩緩搖頭：“柳子安？他今日並未前來上課，昨日便託同窗遞了假條，說是偶感風寒，需要休養幾日。”
“風寒？”霍長旭心裡咯噔一下，眉頭皺得更緊，“夫子可知他現在何處？”
旁邊一位教算術的李夫子介面道：“應該是在宿舍吧。這柳子安平日裡雖不算頂尖聰慧，但也算勤勉，無故不會缺課。”
霍長旭謝過幾位夫子，心裡的擔憂又重了幾分。
顏如玉特意叮囑過，柳子安既嗜睡精神差，又服用過益生堂的藥膳，正是高危之人，如今突然請假，會不會是已經出現了急症？
他不敢耽擱，轉身朝著學子宿舍的方向走去。
書院的宿舍區依山而建，一排排房屋整齊排列，周圍種著不少花樹，此刻花瓣正簌簌飄落，鋪了一地粉白。
霍長旭找到柳子安所在的宿舍，房門虛掩著，他輕輕推開，屋內靜悄悄的，並無一人。
宿舍陳設簡單，一張木床，一張書桌，書架上整齊地擺著各類書籍，桌上還放著未寫完的課業，硯臺裡的墨汁已經凝固。
霍長旭環顧四周，走到書桌前，拿起那張未寫完的課業，字跡還算工整，但末尾幾字卻有些潦草，像是寫字之人突然心緒不寧。
霍長旭放下課業，心裡的不安愈發強烈，柳子安到底去了哪裡？
若是真的風寒在床，怎會不在宿舍休息？難道是回了家中？
可他並不知柳子安家中地址。
霍長旭走出宿舍，站在走廊上，正打算再去問問其他學子，聽到不遠處傳來幾個學子的說笑聲，夾雜著幾句議論，飄進了他的耳朵。
“你們聽說了嗎？方才有人在湖邊發瘋呢，對著湖水又喊又罵的，也不怕被夫子撞見受罰。”
“可不是，這都上課時辰了，竟敢在那裡鬧事，也太放肆了。”
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