蘇震海臉上的笑容瞬間僵住，心頭像被一塊巨石壓住。
他張了張嘴，喉結滾動，剛要說話，霍長鶴已先一步開口，聲音平穩，卻帶著不容置疑的力量：“他們沒事，無一人受傷，都被本王留下執行其它任務，待事了，自會迴轉。”
這句話像一陣風，吹散了蘇震海心頭的陰霾。
他緊繃的肩膀驟然放鬆，臉上重新浮現出笑意，他連連點頭：“沒事就好，沒事就好……王爺英明，多虧王爺周全。”
說著，便側身讓出道路，“王爺，快請進，前廳已備好茶水。”
兩人跟著蘇震海走進前廳，分主賓坐下，侍從端上熱茶便退了出去。
霍長鶴端起茶盞，指尖碰了碰溫熱的杯壁，簡單說起此行的經過，蘇震海越聽，額頭的汗就越多。
他猛地站起身，對著霍長鶴深深行了一禮，語氣帶著感激與慶幸：“多虧了王爺！若不是王爺及時出手，在末將管轄的容州境內發生此等惡性事件，末將實在無顏面對容州的百姓，更無顏向朝廷交代。”
霍長鶴抬眸看了他半晌，目光深邃，讓蘇震海心裡莫名一緊。
“本王只是制止了這一次，”霍長鶴的聲音比剛才沉了幾分，“山洞中累累白骨，大錯已是鑄成。蘇城使，往後容州的安危，還需你多上心。”
蘇震海的臉色瞬間變得蒼白，剛才因士兵平安而生的歡喜，此刻全被羞愧取代。
他垂著頭，聲音有些沙啞：“王爺教訓的是，末將……末將記下了。”
霍長鶴不再多言，起身道：“本王還要做其它安排，先回院子。”
顏如玉也跟著起身，與蘇震海略一點頭，便跟著霍長鶴一同離去。
兩人剛走出前廳，就見蘇勝勝從外面跑進來，衣服還沾著些塵土。
蘇震海一眼看到女兒，快步上前，一把拉住她的胳膊，上下仔細打量，見她身上沒有傷口，臉色也還算紅潤，懸著的心才徹底放下。
“勝勝，你沒事吧？”蘇震海的聲音帶著幾分不易察覺的顫抖，“島上的情況具體如何，快和為父說說。”
蘇勝勝喘了口氣，拉著父親在椅子上坐下，一五一十地講起島上的事：“爹，我們到島上後，很快就找到了周烈的據點。
他那人特別狡猾，還僱了不少高手，一開始我們還吃了點虧。
後來王爺和小大夫聯手，才打退了那些高手。
我們發現了好多姑娘，還有……還有好多白骨，那些都是之前被擄去的。”
蘇勝勝說著，聲音低了下去。
蘇震海坐在那裡，越聽心越沉，等女兒說完，他只覺得渾身無力，重重地跌坐在椅子上，雙眼盯著地面，久久沒有說話。
他是容州護城使，職責就是護衛容州的百姓，可如今，容州境內竟出了這樣的事，還有那麼多百姓喪了命，他卻一無所知，這讓他羞愧難當，連頭都抬不起來。
顏如玉回到自己的院子，取出常穿的男裝和行醫用的藥箱。
她卸下臉上的妝容，換上青色的長衫，束起長髮，又在臉上抹了點淡粉，讓氣色看起來更沉穩些，不多時，便又扮回了平日裡的小大夫模樣。
