顏如玉將那方帕子接過來，輕輕鋪在案上。
上面的泥土早已乾透，呈淺褐色，還帶著些細碎的沙礫。
她又從空間拿出那隻舊靴子，指尖捏著靴筒邊緣，小心地將靴底轉向案面，再用銀簪輕輕刮下一點泥屑，放在帕子上的泥土旁。
顏如玉和霍長鶴的目光都落在案上那兩撮泥土上。
顏如玉盯著看了片刻，又抬手拂過帕子上的泥粒，指尖捻起一點，湊近眼前仔細分辨：“你看這泥土的成色，還有裡面混著的細沙比例，和靴底的泥一模一樣。”
站在一旁的暗衛垂手而立，聽到這話，眼神微微動了動。
顏如玉抬眼看向他，語氣平靜卻帶著不容置疑的認真：“這泥，你是從哪裡沾到的？”
暗衛垂下眼簾，似乎在回憶當時的情形，片刻後才開口，聲音帶著幾分恭敬：“回王妃，就是從那條山谷裡。”
霍長鶴抬了抬下巴，對暗衛道：“下去吧。”
暗衛應了聲“是”，腳步輕緩地退了出去，殿內只剩下顏如玉和霍長鶴兩人。
顏如玉重新將目光落回案上的泥土，語氣篤定：“這兩種土，分明就是一模一樣的。吳平安的靴子上沾著山坳裡的土，這說明，他當時肯定在那裡待過。”
霍長鶴眉頭蹙了蹙，語氣裡帶著幾分自責：“當初在龍吟島的時候，沒仔細搜查周圍的環境，倒是讓他趁機逃了。”
顏如玉見他神色懊惱，便放緩了語氣，安慰道：“龍吟島地形本就複雜，我們也是第一次去，當時又是晚上，光線不好。
一個人要是想藏匿、逃走，本就容易得很，何況吳平安他們對那裡的地形早就摸透了，逃走也在意料之中。”
她頓了頓，又想起另一件事，神色漸漸凝重起來：“現在我更擔心的是，吳平安知不知道怪獸已經死了的事。
若是他知道了，那接下來的祭祀肯定會受影響，我們之前的計劃也會被打亂。”
霍長鶴手指在扶手上來回摩挲了兩下，沉聲道：“這事確實得防著點。我會讓人加強對龍吟島周邊的巡查。
另外，也讓人盯著吳平安可能出現的地方，一旦有訊息，立刻彙報。”
顏如玉點頭，剛想說些什麼，就聽到窗外傳來一陣鴿子的咕咕聲。
很快，一隻綁著紙條的信鴿落在窗臺上，是‘假周烈’那邊送來的。
霍長鶴抓住信鴿，拆開紙條快速掃了一遍，隨後將紙條遞給顏如玉：“你看，已經確認劉九郎和劉八郎府裡的那個神秘黑斗篷有勾結。
不過劉八郎府上那個奇怪的院子，還是和之前我們查到的一樣，沒明白具體是做什麼用的。”
顏如玉接過紙條仔細看了一遍，若有所思地說：“劉八郎受了傷，肯定沒辦法主持祭祀。這麼一來，負責祭祀的人，就只能是劉九郎。”
霍長鶴靠在椅背上，眼神銳利：“正好，這次祭祀是個機會，也能讓我們看看劉九郎的真面目。”
兩人正說著，蘇震海來了。
他身上還有淡淡土腥氣，應該是從軍中剛剛回來，還沒來得及梳洗換衣，臉上帶著明顯的疲憊，眼神卻很亮。
一見到顏如玉，他二話不說，直接跪了下去，對著顏如玉重重磕了個頭。
顏如玉見狀，連忙起身走過去，伸手想扶他起來：“蘇城使，你這是做什麼？快起來，不必如此。”
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