丁公子唇上總算有了幾分血色，他靠著擔架的邊緣，視線越過相擁而泣的母親，落在廊下被按在地上捱打的丁刺史身上。
那熟悉的眉眼，本該是他記憶裡父親的模樣，可此刻瞧著，只讓他心底騰起一股難以言說的寒意。
他的呼吸還帶著幾分滯澀，卻還是掙扎著抬起手，指尖顫巍巍指向那人，聲音雖弱，卻帶著不容置疑的篤定：“母親，他不是父親！”
話音落，他便被自己急促的氣息嗆到，胸口劇烈起伏，連著咳嗽起來，每一聲都像是要將肺腑咳出來一般。
丁夫人慌忙伸手替他順氣，眼眶又紅了，一邊拍著他的背，一邊怒視著廊下的人：“你這個賊人，還敢在這裡裝模作樣！”
被銀錠和孫慶、吳良按著揍了半晌的丁刺史，嘴角掛著血絲，髮髻散亂，衣服也被扯得不成樣子，聞言開口回擊。
他偏著頭，避開吳良落下的拳頭，喉嚨裡擠出一陣含糊的笑，聲音刻薄：“你這個逆子！
就因為你母親紅杏出牆，就因為我發現了她和姦夫的苟且姦情，你不但不替我這個親生父親鳴不平，反而站在她和姦夫那邊，如今還敢睜眼說瞎話不認我！我丁家沒有你這樣的子孫！”
這話像一把淬了毒的刀，直往丁夫人的心口戳。
她氣得渾身發顫，剛想開口辯駁，就見銀錠對著丁刺史的肩頭又落下一拳。
丁刺史疼得悶哼一聲，身子矮下去半截，卻還梗著脖子，眼裡滿是陰鷙。
丁公子咳了好一陣才平復下來，丁夫人遞給他的水，他小口抿了一點，氣息漸漸穩了。
他抬眼，目光冷冷地鎖著丁刺史，那眼神里沒有半分孺慕，只有看透一切的清明：“你別以為，故意抹黑我和我母親，你就能把這一切糊弄過去。你做的那些事，遲早會昭告天下。”
他說話時，胸腔還隱隱發疼，卻強撐著坐直了些，目光轉向一旁氣得額頭青筋直跳的蘇震海，微微欠身，對著他拱了拱手，語氣懇切：“蘇城使，我有一事相求。”
蘇震海本就對這假刺史恨得牙癢癢，見丁公子這般模樣，連忙上前兩步，放緩了語氣：“丁公子但說無妨，只要是我能辦到的，絕無推辭！”
丁公子苦笑一聲，那笑容裡滿是經年的委屈與苦楚，他抬手抹了抹嘴角，緩緩開口，將塵封多年的往事娓娓道來：“蘇城使，諸位，當年的落水是真的，卻不是意外，而是一場假死。
那日我和母親坐船去外祖家探親，行到江心時，船身突然劇烈搖晃，我只覺得有人在背後推了我一把，便栽進了江裡。
江水又冷又急，我嗆了好幾口，很快就失去了意識。”
他頓了頓，丁夫人握著他的手又緊了緊，指腹摩挲著他手背的薄繭，眼眶裡的淚又忍不住往下掉。
“我昏迷了許久，再次迷迷糊糊醒來時，只覺得渾身痠痛，躺在一處陌生的地方。
那屋子很暗，只有一扇小窗，透進來的光也昏昏暗暗的，我動了動身子，才發現手腳痠軟無力，頭腦昏沉。”
丁公子的聲音低了些，像是陷入了那段難熬的記憶裡：“我當時還以為是被好心人救了，只是因為落水不適，才身體虛弱。可沒過多久，我就發覺不對了。”
“每天都會有人給我送湯食，那湯食聞著沒什麼異樣，可我每次吃完，就會昏昏沉沉睡過去，有時一睡就是一天一夜。
起初我只當是自己落水傷了身子，嗜睡是正常的，可連著半個月都是如此，我就起了警覺。”
他抬眼掃過眾人，語氣裡帶著幾分慶幸：“後來每次被喂湯食，我就假意吞嚥，實則偷偷把一部分吐在衣袖裡或者床榻的縫隙裡，靠著這樣的法子，才勉強多維持了一段時間的清醒。
可那地方實在偏僻，我醒著的時候，也只能聽到外面偶爾傳來的水浪聲，連日夜都分不太清，更別說發現到底是在什麼地方，是什麼人抓了我。”
院子裡靜悄悄的，只有火把燃燒的噼啪聲和丁公子略顯虛弱的聲音，就連被按著的丁刺史，也暫時沒了聲響，只是眼神閃爍，不知在想些什麼。
“這樣的日子過了快一年，我瘦得只剩一把骨頭，也沒見過除了送飯人之外的第二個人。
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